– Немедленно прекрати! – услышал он холодный, леденящий душу голос госпожи, звучащий словно из прошлой жизни. Но приказ прошел мимо него, ибо обращен был к вошедшему человеку. Но что он сделал?

– Какой интересный экземпляр, – чувственно прорычал Морт, перебирая пальцы перед грудью и чуть ли не облизываясь в сторону Эвара. Тот и бровью не повел, не моргая глядя на противников. – Никто из твоих предыдущих ему и в подметки не годится.

– Резур, перестань! – зарычала Эвелин, выходя из-за спины Эвара. При этом она развела руки в стороны, обратив ладони в сторону брата. Но верный слуга сделал шаг вперед, вновь закрывая ее от врагов. В том, что перед ним именно враги, воин не сомневался. Однако и госпожа, и ее брат бросили на Эвара мимолетные удивленные взгляды. А потом Резур резко кивнул своим заспинным воинам. Те бросились в бой, Эвар среагировал мгновенно. Единственный способ убить воскрешенного – отрубить ему голову, так?

Он крутанулся, замахиваясь мечом.

Не защищенная ничем шея одного из восставших мертвецов оказалась легкой добычей.

Отрубленная голова покатилась по полу, словно мяч, расплескивая по серому камню медного цвета жидкость.

Меч второго отбит, противник выбит из равновесия. Голова с плеч.

Вот только…

Обезглавленные мертвецы продолжили наступление, истекая оранжевым прозрачным соком.

Эвелин подняла руки. Скрючились ее пальцы, искривились ее губы.

«Oi nekroí polemistés ypakoúoun sti thélisí mou!»1 – голос Эвелин, похожий на кладбищенский хлад, охватил все окружающее пространство. Казалось, сами стены замерзли.

«Óchi. Oi nekroí polemistés ypakoúoun sti thélisí mou!»2 – мощный и низкий голос, словно звук земли, падающей на гроб, вступил в схватку с заклятием некромантки.

Брат и сестра сверлили друг друга взглядом, вновь и вновь повторяя магические слова, в то время как Эвар и обезглавленные воины дрожали от напряжения в непрестанных, но тщетных попытках пошевелиться.

– Довольно, – неожиданно сильно и властно взмахнув рукой, не терпящим возражений тоном проговорил Велемир. Напряжение в помещении тут же спало. Магическое напряжение. Эмоциональное же, казалось, сейчас начнет плавить стены содержащейся в нем ядовитой яростью.

Воины Резура подняли свои головы левыми руками, поскольку в правых по-прежнему держали мечи. Эвар вновь встал перед своей госпожой, но немного слева, чтобы не заслонять ей обзор.

– Я не позволю вам устраивать побоище в Некромелетонии, – спокойно, но сурово произнес Велемир. – Резур, я прошу вас удалиться вместе с вашими подопечными и не являться сюда более никогда.

– Я с радостию покину это место, но только при условии, что моя дорогая Эвелин разделит со мною эту участь.

– Нет, – с морозной резкостью ответила чародейка.

– Тебя ждут дома. Отец…

– Я не вернусь домой, – все столь же холодный ответ.

– Эвелин, прекрати упрямиться!

– Я не разделяю ваши взгляды, не хочу участвовать в ваших планах и не желаю больше видеть ни тебя, ни Анастаса, ни отца!

– Он дал тебе жизнь!

– И с радостью ее бы отнял!

– Ты очень ценный… эм-м-м…

– Ну? Ценный инструмент? Ценный магический сосуд? В чем заключается моя ценность для нашего семейства? Едва ли в моих идеалах или хоть в одной из сторон моей личности! – раздраженно метала в брата горячие слова Эвелин. – Вам нет до меня дела, вам интересна лишь моя сила. Анастас в очередной раз это доказал, когда позвал меня на битву. Что это было? Проверка? Или же попытка вывести меня из игры? Может быть, пора уже смириться с тем, что я нахожусь даже не по другую сторону баррикад, а просто рядом с ними не стою!

– Война вот-вот закончится победой королевства Моро. Арон практически пал.

– Почему меня должно это интересовать?

– Потому что отец приказал доставить тебя домой живой или в хрустальном гробу. Ему нужны твои способности. Не хочешь отдать их по-хорошему, присоединившись к своей семье, вернувшись к своим корням, значит, мы возьмем их другими методами. Пожалуйста, Эвелин, не сопротивляйся, вернись домой! Отец и все мы восхищены твоей работой, твоей целеустремленностью, твоей жаждой знания! Не губи себя! Не я, так Анастас придет за тобой. Не Анастас, так кто-то из дружественных семей! Ты не сможешь справиться со всеми нами. Одумайся, пока отец дает тебе шанс.

– Я приняла решение и не отступлю. Хотите убить меня? Не ново. Вы уже пытались в прошлом, ничего не вышло. Что сейчас изменилось?

– Пытались? – крайне изумленно повторил слова некромантки Велемир.

Эвар же сообразил, что изменилось: она ослабела. Быть может, причина тому вовсе и не в его воскрешении? Быть может, что-то в ее предыдущих исследованиях пошло не так? Но теперь, по крайней мере, становится яснее, почему она попыталась его воскресить прямо посреди битвы, рискуя жизнью. Вот только, почему Эвелин не перенеслась в Мириум или другое место сразу, как только заподозрила брата в обмане? Не могла? Потом ведь у нее получилось. Набралась сил, пока воскрешала Эвара? Но она утверждала, что это, наоборот, измотало ее. Но что, если воскрешение заняло так много времени, потому что она сделала передышку… Как только поняла, что быстро Эвар не восстанет, приостановила процесс, чтобы набраться сил. Слишком много «если», слишком много допущений и пробелов в его знаниях о технике воскрешения госпожи Эвелин. Но такой вариант необходимо рассмотреть.

– Что изменилось? – медленно проговорил Резур. – Жизнь вообще непостоянная вещица, она находится в непрерывном потоке перемен. Еще полгода назад ты жила в Ассоли и высокомерно делала вид, что не имеешь отношения к нашей семье, а теперь трусливо прячешься в своем тайном убежище! А на моих ребят обратила внимание? С ними уже не так-то просто справиться, ведь так? Представь, что их не двое, а, скажем, четверо. Или даже пятеро. А ты одна. Ну, или, так уж и быть, в сопровождении своего последнего эксперимента. И могущественного Велемира рядом не будет. Справишься ты при таком раскладе? Не думаю, моя дорогая.

– Тебе меня не запугать, Резур. Можешь не стараться, – спокойно ответила Эвелин.

– Подумай. Все мы будем рады твоему смиренному возвращению.

Морт развернулся и вышел. Вслед за ним последовали обезглавленные воины, оставляя за собой дорожку из оранжевых капель.

– Что значит «пытались убить»? – обеспокоенно спросил Велемир.

– Полагаю, ты прекрасно понимаешь значение этих слов.

– Но при каких обстоятельствах? Почему я не знаю об этом ничего?

– Это не важно. Важно то, что у нас закончился живительный янтарь, и мы не можем без него продолжать исследования.