— Вы там что, на лошадях не умеете ездить? Сталкеры…
— А ты сам попробуй 25 км. отшагать без лошади с полной разгрузкой и с хабаром под поясом! Плюс прибавь вес бронника на тебе и оружие! Не такие у нас условия в Зоне, чтобы на лошадях кататься. Да и вообще — во всём мире наши люди уже лет так 100 лошадьми пользоваться перестали.
— А как вы там передвигаетесь? Какие-то ваши технические штучки?
— Скоростные штучки, прошу заметить. Минимум 60 км. развивает почти любой транспорт.
— Типичная деградация людей с каждым поколением… Какое жалкое зрелище…
Конечно? капрал Леви не мог по этому поводу не вставить свои 5 копеек
Знаете, пока мы ехали, где-то в глубине души я ощущал пристальное внимание тех раскосых глаз гоблинов-переростков. И только благодаря чуду по пути нашего следования нам не повстречались титаны.
Дальнейшее рассуждение позвольте оставить в голове… К вечеру того же дня мы прибыли к замку, крепости… А крепость довольно солидна. Вспоминая учёбу по архитектуре в институте, рискну его сравнить с архитипом Романского стиля эпохи Каролингов… Массивные стены, маленькие окна (бойницы), просторный двор внутри периметра…
Мне вкратце показали замок, но на сонную голову я толком ничего не запомнил. Помню только свою комнатушку. Я рухнул на кровать в чём был.
Утром внезапно проснулся от мощного пинка. Рухнув на пол, я по привычке схватился за оружие, но пощупав кобуру без пистолета, сразу вспомнил, что мои пистолеты у Ханджи. Как и всё остальное оружие. Я увидел над собой Леви.
— Сколько можно спать? — прошипел он. Впрочем, на сегодня Майк меня отмазал, мол ему надо время освоиться. А потом ещё пинка получил, что лично ему пришлось нести мне униформу. Затем он развернулся и вышел. М-да, Чистоплюй бушует, ну ничего, перебесится, не месячные, переживет…
Хорошенько зевнув, я встал и оглянул комнату: из мебели была лишь кровать, стол (за которым я сейчас сижу), два стула, шкаф, комод, а подо мной ковёр с незамысловатым узором. Тесновато, но вполне уютно. Я и не в таких местах ночевал. Прямо номер в гостинице. Переоделся я значит, ремни нацепил (кстати очень неудобно застёгивать) — и вот я типичный шингек! И как удобно, что униформа подошла мне по размеру почти идеально, разве что воротник немного великоват.
А под топкой униформы была парочка вещей на повседневку. Футболка, штаны и ботинки. Так сказать в дополнение. Благодарю их. В кармане короткой жилетки я обнаружил записку: «Не забудь легенду, которую мы тебе придумали. Имя оставлю на тебе. Майк Захариус. P. S. На сегодня я тебя отпустил от тренировок и уборки. Так что будь готов к нападкам Леви».
Ну вот в принципе я и подошёл к тому моменту, где я сейчас сижу за столом напротив окна, смотрю на природу, которая не загажена всеми прелестями «прогрессивного» общества 21 века.
Такой редкий момент надо ловить. А ещё солнце. Знаете, для тех, кто не был в Чернобыле, раскрою секрет: солнце у нас на небосводе довольно редкий гость. Из 365 дней в году он появляется всего лишь на месяц или чуть больше. Почему? Всё просто: представьте себе огромную тучку, которая покрывает всё небо над Чернобылем от края до края. И забудьте о таком факте как Тучи. Потому что это не тучи. Это одна большая аномалия, что не пропускает холод, жару, самолёты и гамма лучи (загорать там не выйдет). Эта аномалия в сталкерском народе зовётся «Каменное небо». Из-за него у нас ДОЛГАЯ пасмурная погода, иногда дожди (чаще всего кислотные, иногда радиоактивные), температура внутри периметра держит стабильные 20–25 градусов. Во все времена года, кроме зимы. Зимой максимально -10. Нет, я не жалуюсь, не подумайте ничего. Терпеть можно — на ходки идти не мешает, голова не страдает от жажды и солнечного удара.
Но за 5 лет, признаюсь, я соскучился по всемирному светилу. А вид из моего окна на лес радует глаз. Так что я сегодня запланировал любоваться видом из окна на солнечный лес. И меня даже не отвлекает шум из коридора.
Я закрыл дневник, на сегодня уже все написано.
— Эй, там, за дверью: не прячься! Заходи! Ну, входи, раз пришёл. В ногах правды нет.
Тишина….
Дверь открылась и выглянул Армин, который был явно под впечатлением.
— Если так любишь стоять, то накосячь перед вашим «ужиком». Что-то хотел? А то вместо твоей удивленной физиономии я бы предпочел посмотреть пейзаж за окном…
— Извини, я не хотел тебя беспокоить… Как ты понял, что я за дверью?! — удивление на его лице никак не сходило.
— Скажу по секрету, мой юный падаван — я чувствителен к силе! — с легкой серьезностью в голове и пониженным тембром, я втирал это Армину, который не на шутку насторожился. — Да шучу я, успокойся. На самом деле я просто догадлив. Чуйка подсказала… А еще топот твоих сапог.
— Ааа… Значит, чуйка? Что же, ладно. Хотя всё равно странно, ты ведь не Майк.
— Слушай, а когда у вас в столовой время обедать? А то я голоден, как снорк.
— Снорк? Что? Ладно, ещё 4 часа ждать. Если хочешь сейчас — могу галеты принести.
— Нет, спасибо. Галетами сыт не будешь. Как-нибудь до обеда потерплю. Ты их лучше оставь на вечер. Хотелось бы с тобой поболтать о важном аспекте маскировки — легенде шпиона, внедряемого в стан к неприятелю.
— Боишься раскрыться перед остальными?
— Кто знает? Может и так. Эрвин сам же сказал, чтобы я вдруг не спалился по чёрному, надо чтобы ты мне пояснил все тонкости здешней жизни. Как ходят люди, разговаривают, спят, что обычно обсуждают, в общем, расскажи все, чтобы вжиться в шкуру шингека. Но это вечером. А пока мне нужно изучить вашу крепость. Пока мне поясняли где кого искать, я натурально потерялся. Не замок, а лабиринт какой-то. Почти как в Х–18.
— Эм-м… До сих пор не понимаю твоих высказываний, но на легенду она работать точно не будет. Так что здесь лучше помалкивай. А насчёт экскурсии… Знаю, лучше Моблита спроси, он у нас что-то вроде ходячей энциклопедии — знает про всё на свете. По своему интеллекту он уступает только Ханджи.
— Понятно, где его искать?
— Мы только что вернулись из экспедиции, поэтому всю неделю Моблит будет загружен принесёнными данными извне. Он обычно работает у Ханджи в лаборатории.
— Ничего, пару часов он для меня выкроет. Я очень убедителен. Да и потом глазам отдохнуть не повредит. Отведёшь меня туда?
— Ну давай. Кстати, точно не хочешь есть? Обед же ещё нескоро.
— Ничего, аппетит нагуляем. Сейчас только вещи свои спрячу. А то если кто-нибудь войдёт сюда и увидит мой хабар… Будет некрасиво.
Затем я встал из-за стола и начал прятать по шкафам и полкам свои вещи, чтобы они не бросались в глаза.
— Кстати, могу задать вопрос? Что с тобой случилось, тогда, на допросе?
— Ты о чём? — вот здесь я слегка напрягся. Так, так, так…
— Да просто взгляд был у тебя такой, будто ты призрака увидел. Да и лицо побледнело. А ещё глаза… Ты чем-то болен?
— А! Это? Да голова просто. Мигрень заработала, пока шастал по Зоне. Ведь моя профессия подразумевает постоянные нервные напряжения. И как следствие — частые случаи клинических заболеваний, куда более безнадёжны, чем мигрень. Так что мне грех жаловаться. А ведь мог и вообще сознание потерять…
Ну терять сознание можно по разному… отлично что разговор окончен…
— И да, твоя перчатка! Почему ты носишь только на левой руке?
— А вот это уже относиться к категории «моё личное дело». Как-нибудь, не сегодня.
И не завтра, и желательно никогда, да и не в этой жизни…
— Я закончил, — закрыл я дверцу шкафа. — Погнали.
— Да, пойдем.
Шли мы по коридору. Всюду толпились люди, которые только что вернулись из экспедиции и распаковывали вещи. Толпа конечно плотная — как будто на автобусе еду в час пик. И пока мы шли, я то и дело слышал за спиной:
