Со скрипом отворилась тщательно вычищенная, но всё ещё ржавая стальная дверь КПП и наружу вышел скелет в военной форме и бронежилете с каской. На груди его висел бейдж «Помощник дежурного по КПП», а на штатном ремне висела кобура пистолета, кожаный планшет, и штык-нож.

– Помощник дежурного по контрольно-пропускному пункту младший сержант Горошин. Назовитесь, гражданский. – потребовал мертвец.

– Александр Витковский, курьер компании «Андропов-Первоуральск». – снова представился Александр.

– Так… – военный скелет открыл изрядно попорченный временем планшет и вытащил оттуда пожелтевшую бумагу. – Есть такой, но где второй? Роберт Герц?

– Погиб. – ответил Александр, склонив голову. – Встретили живых на машине, те сразу начали стрельбу.

– Живые? – недоверчиво переспросил младший сержант. – Я сообщу командованию, скорее всего, придётся задержаться для прояснения. Пройдёмте, передам вас уполномоченным.

Александр лишь молча проследовал внутрь КПП.

В проходной было относительно чисто, стёкла заменили, мусор убрали, но от ржавчины и непонятных пятен на стенах до конца избавиться не смогли. Витковский мог бы посоветовать краску и известь, но здесь и так хватает компетентных людей, видимо, ещё не выяснили, где всё это можно добыть.

В левой стене проходной когда-то было стеклянное окно, в которым виделся сидящий за пультом дежурный, но сейчас вместо стекла размещалась стальная плита с маленьким смотровым окошком и стрелковыми отверстиями. В смотровом окошке виделся дежурный: скелет в форме и бронежилете, но без каски, в настоящий момент занимающийся написанием чего-то в лежащий перед ним журнал. Смотровое окошко находится на уровне глаз дежурного, чтобы облегчить ему визуальный контроль за проходной.

С другой стороны КПП находилась самая обычная воинская часть: метров пятидесяти аллея, которая ведёт на плац, перед плацом кирпичное четырёхэтажное здание, явно когда-то давно заброшенное, но теперь постепенно восстанавливаемое, о чём можно судить по листам фанеры, которыми закрыли часть окон. Оно и понятно. Новые окна брать неоткуда, а фактически на улице сидеть не хочется, поэтому вот такое решение.

Справа от этого здания располагалось ещё одно, но уже трёхэтажное, сквозь уцелевшее стеклянное окно на первом этаже видно, что внутри очень много мертвецов в форме. Александр предположил, что это казарма.

Слева от плаца располагалась столовая, здание до сих пор заброшенное, а между столовой и центральным зданием находилась асфальтированная дорога куда-то вглубь части.

– Курьер? – подошёл к недоуменно пялящемуся на пустой постамент в углу плаца Александру какой-то скелет в форме офицера с погонами старшего лейтенанта. – Там раньше БМП-1 стояла как памятник. Пойдем.

В штабе, коим оказалось то центральное здание, они прошли мимо дежурного и поднялись по лестнице на третий этаж, где проследовали по коридору до кабинета некоего подполковника С.Ф. Добролюбова, заместителя командира части по идеологической и воспитательной работе.

– Товарищ подполковник, разрешите войти? – не представившийся офицер приоткрыл дверь кабинета.

– Заходите.

Кабинет был в духе нынешнего времени: тут когда-то всё было разрушено, что-то горело, затем всё ржавело, гнило, а потом появились мертвецы и попытались восстановить первоначальное состояние. С переменным успехом. Рабочий стол был завален бумагами, кресло под подполковником скрипело при каждом его движении, на стене висел портрет Путина, верхняя часть которого когда-то намокла, подгнила, а затем высохла. В кабинете пахло сигаретным дымом.

– Ты курьер? – уточнил подполковник и указал на явно не подходящую к кабинету табуретку. – Садись.

– Я. – ответил Александр, снимая со спины рюкзак и садясь на указанную табуретку.

– Командир части тебя принять не сможет, у него есть более важные дела. – начал подполковник. – Переговорами всё равно ныне заведую я, поэтому предлагай, что хотел.

Александр открыл горловину рюкзака и вытащил оттуда пакет коммерческих предложений.

– Мы можем предложить вам следующие виды изделий различного назначения… – начал Александр речь, которую репетировал вторую половину пути до Екатеринбурга.

Подполковник молча выслушал рекламу «лучших из ныне доступных» дрелей, бензопил, топоров, молотков, широкого ассортимента свёрл, труб различного диаметра и материала, а также услуг по строительству. И даже покрутил в руках свёрток с подарком, предназначенным командиру части. Когда Александр закончил говорить, повисла тишина. У двери стоял старлей, курьер сидел на табуретке, а подполковник сосредоточенно и медленно крутил сигарету между большой и указательной костяшкой.

– Мы тебя услышали. – кивнул подполковник наконец. – Услуги по строительству нам вряд ли понадобятся, у нас своих строителей полно, но строительная техника очень интересует. Инструменты нам нужны, но за сколько угодно дрелей с молотками мы оружие отдавать не будем. Вообще, у вас нет ничего такого, за что мы могли бы дать вам оружие. Передай своему руководству, что если вам удастся где-нибудь достать и починить бульдозер, то можете рассчитывать на автомат АКМ и сто двадцать патронов к нему в магазинах, но это не единственное предложение. Ещё нас интересуют грузовики, автобусы, погрузчики, автомобильные краны и так далее. Вот список потребного с нашей оплатой. Если отработаете что-то из этого, будет замечательно. Не отработаете… У нас таких как вы половина города.

– Понял. – принял два листа А4 Александр.

– Разрешите забрать курьера к контрразведчикам? – спохватился старлей.

– Забирай. – разрешительно махнул рукой подполковник.

Молча покинув кабинет, они направились дальше по коридору. Спустились на второй этаж, где их встретил какой-то капитан.

– Пройдёмте. – указал он на приоткрытую дверь кабинета «205».

Внутри активно работали какие-то офицеры. Носили туда-сюда кипы бумаг, курили, переговаривались, писали…

– Это тот самый курьер. – сообщил так и не назвавшийся офицер.

– Садитесь. – указал на стул перед своим рабочим столом некий майор.

Александр послушно уселся на указанное место и уставился в пылающие в пустых глазницах офицера разноцветные огни.

– Какие вопросы, товарищ майор? – спросил он.

– Где и когда вы видели живых? – напрямую спросил тот.

– На трассе Е22, сразу после выхода на неё с улицы Талица. – ответил Александр. – Они ехали на сером минивэне, переоборудованном в стиле постапокалипсиса.

– Постапокалипсиса? – уточнил майор.

– Да, шипы, наваренные трубы, решётки вместо окон, усиленные двери, рога и прочие украшения. – объяснил Александр. – Ещё у минивэна был потолочный люк. Из него высунулся живой человек, который был вооружен автоматом. Как только мы увидели живых людей, сразу замахали, начали звать, но живой человек сразу поднял автомат и начал стрелять по нам. Практически сразу он убил Роберта, моего коллегу, а я побежал по бездорожью на север, через кусты.

– Разумно. – прокомментировал майор. – Разглядели ли вы лицо человека?

– Не очень, на нём была черная бандана. – покачал головой Александр. – Одет был в кожаную куртку перетянутую патронными лентами.

– Понятно. – кивнул майор. – В каком направлении они уехали?

– Не знаю, я километра два-три пробежал, прежде чем смог остановиться. – признался Александр.

– Ещё что-то необычное? – задал последний вопрос майор.

– Да, они не стали трогать содержимое рюкзака, но на обочине забили арматуру и нанизали на неё голову Роберта. – ответил Александр.

– Понятно. – в очередной раз кивнул майор. – Всё, вопросов больше не имею, можете идти.

– Вы знаете, кто это? – спросил Витковский.

– Не знаем. – легко поделился информацией майор. – Но их уже видели на южной окраине Екатеринбурга, они там бабушку задавили и обстреляли пожарное депо. Всё-всё, Александр, идите. У нас почти нет времени.

Александр вышел из кабинета, спустился вниз, покинул здание штаба и пошёл на КПП.