-Так или иначе, но мы должны составить хоть какой-нибудь план действий.
-Согласен. Для начала предлагаю послать несколько спутников-шпионов, и уже после, исходя из полученной информации, будем строить нашу тактику.
-Вы забыли, что надо дать новое сообщение о сборе. Нам понадобиться новая армия и на сей раз несравнимо большая.
-Так и поступим. - сказал адмирал.
Так и поступили. Было запущено десять автоматических спутников. За короткий срок они изучили пояс астероидов и обнаружили, что корабли-лепешки действовали только в определенной зоне. Они накидывались на любой искусственный объект влетевший за черту пятьсот тысяч километров от орбиты Юпитера. Спутники попытались проникнуть к Земле, подлетая к ней перпендикулярно плоскости эклиптики. Но тщетно. Лепешки возникли там точно в момент пересечения незримой черты. Все бы ничего, но выходило, что в Солнечной системе работал супермощный блокиратор гиперперемещений. На столько мощный, что и представить было трудно. К тому же возникал закономерный вопрос - как пролетели к Земле Декарт и Лара?
Генри составил новое объявление для интергалактической сети, впихнув в него все жаренные факты об андроидах и колонии. Прошел час двадцать минут. У Проксимы собралась вся старая армия, быстро откликнувшаяся на новое сообщение о предстоящей бойне. К ним добавились новички. В итоге набралось около трехсот тысяч кораблей. Жуков начал речь без особого воодушевления, поскольку уже мало верил в успех операции.
-Дамы и господа, - громко сказал Жуков, выступая перед моногочисленной аудиторией командиров эскадрилий, которые смотрели на него с экранов, и еще перед многими миллионами, кого он не видел, но кто видел и внимательно слушал его.
-Мы стоим перед самой большой проблемой, которая когда-либо существовала после разрешения всех проблем. Я выбран руководить этой армией, я умею и могу это делать, но я не могу ответить на многие интересующие вас вопросы. Я знаю не больше чем вы. На данный момент мы знаем, что двое людей сумели проникнуть вглубь солнечной системы. Они обнаружили там большую колонию людей. Я думаю, вы читали в сети сообщение об этом. Охотник Рик Декарт гнался за сбежавшими андроидами. Судя по его данным, они спрятались на Земле. Так же мы установили, что солнечная система закрыта странными кораблями. По тактике действия они напоминают корабли-роботы Предтеч. Но, в таком случае, почему они пропустили корабли Декарта и Лары? Нам неизвестно это. Так же нам неизвестно откуда и как эти загадочные корабли появились в солнечной системе. Единственный способ выяснить ответы на эти многочисленные загадки - это прорваться сквозь оборону к Земле. Я полагаю, вы готовы к битве. План остается тем же. Итак, внимание, я включаю десятисекундный отсчет.
Однажды, еще во времена начала освоения галактики один спутник-разведчик сообщил, что обнаружил инопланетную цивилизацию космического уровня. Космический Патруль ООН был вынужден собрать целую эскадру кораблей, чтобы исследовать обнаруженную цивилизацию. Но ее там не оказалось. Неисправный спутник всего лишь ретранслировал один из галактических видеоканалов, где как раз показывали фантастический фильм про злобных пришельцев. Но не это - главное. Главное то, что для похода Патруль собрал тридцать крейсеров - по тем временам огромное число боевых кораблей! Так вот, в эскадре Жукова одних только крейсеров было шестьсот два. Около Проксимы Центавра-2 собрался самый большой в истории космический флот. Космос буквально кишел кораблями. В некоторых местах небосвода они просто закрывали собой местное солнце. Поблескивая в лучах Проксимы, корабли развернулись носами к солнечной системе и приготовились к синхронному старту в гиперпространственный переход. Грозное воинство приготовило свои лазерные и ракетные мечи. Мгновение спустя поразительный по размеру и красоте всполох озарил небо на Проксимой Центавра-2.
Федор Жуков чувствовал себя оскорбленным. Он был уверен, что и все остальные чувствуют нечто подобное. Пожалуй, впервые во вселенной встретилась проблема неподвластная расе властелинов галактики - расе человека. Но Жуков понимал, что все последние события вели к этому. Он не мог с уверенностью сказать откуда в нем появилась эта странная способность предвидеть, но был уверен, что затея с лобовой атакой кончится плохо. Но как было сказать это миллионам рассвирепевших людей, стремившихся как можно скорее прорваться к Земле и разобраться в чем же там загвоздка, а уже после спокойно разлететься по своим вотчинам, чтобы в безмерном спокойствии продолжить наслаждаться бессмертием. Но нет. Одной битвой тут не обойдется. Жуков видел в действии корабли-лепешечки. Он подозревал, что людям вряд ли удастся сбить хотя бы одну из них. Но уязвленная гордость представителя рода человеческого не давала ему выйти из игры, хотя он осознавал всю глупость сложившейся ситуации. С одной стороны он не верил в то, что делает, с другой стороны жаждал поскорее разобраться во многочисленных загадках. Парадокс человеческого сознания. Но именно парадоксы сознания отличали человека от роботов и андроидов. Это делало человека человеком. Возможность стать выше логики, быть парадоксальным - это прерогатива живого мыслящего создания, которое осознает свое существование. Оно и именуется человеком, а все остальное - тлен и должно ему подчиняться. Так учили в высшем военном училище. Так сказал последний генсек ООН, когда Совет Безопасности запретил производство андроидов.
Они выскочил около границы действия загадочных кораблей. План компании был еще проще, чем в случае с Проксимой. Трехсот тысячное воинство ринулось огромной "свиньей", рассчитывая таким образом смять оборону противника. Прошло примерно минут пять, прежде чем из космической пустоты, появились силуэты лепешек. Они появлялись внезапно и буквально из ничего, точно так же, как это делали уничтоженные корабли охранявшие Проксиму Центавра-2. Людская армада двигалась в реальном пространстве. После отметки в пятьсот тысяч километров за орбитой Юпитера гипердвигатели отказывались действовать. Между тем пространство перед флотом Жукова заполнялось огромным количеством лепешек. Совсем рядом с головной частью "свиньи" одна из лепешек подлетела на расстояние выстрела. Она была огромна. Компьютер линкора, где находился Жуков, оценил ее размеры до двух километров в диаметре (стало быть, Федор ошибся в своих расчетах почти на десять раз!). Она была светлокоричнего цвета и действительно выглядела как большая-пребольшая лепешка. Озверевшие люди запустили в нее около сотни ракет и выстрелили бесчисленным числом лазерных лучей. Космос заполнился гигантским взрывом. Огненный шар циклопических масштабов был похож на вновь рожденную звезду. Ни у кого не возникало сомнений в том, что вражеский корабль превращен в космическую пыль. По линиям радиосвязи донеслись радостные вопли. Но люди рано радовались. Когда волна огненной плазмы рассеялась, из нее возник целый и невредимый корабль-лепешка. Эйфория тут же спала, наступило тяжелое похмелье. Людям пришлось осознать, что они повстречались с грозным противником. Было самое время воспользоваться помощью генераторов настроения. Федор заворожено уставился на корабль. Он пытался представить какой же мощности должно быть силовое поле, чтобы выдержать такой шквальный огонь.
За несколько минут "свинья" состоявшая из трехсот тысяч кораблей была окружена лепешками. Они плавно передвигались и не стреляли. Шквальный огонь людей нисколько не волновал их. Не смотря ни на что, он продолжали давить со всех сторон. И вскоре движение эскадры полностью остановилось. Весь флот был блокирован кораблями-лепешками, число которых было не исчислимо. Блиц-крик провалился. Расстояние между кораблями стремительно сокращалось. Силовое поле лепешек было значительно сильнее поля кораблей эскадры. И вот, появились первые жертвы. Зажатые между силовыми полями небольшие стамески лопались как мыльные пузыри. Вся эскадра вела непрерывный огонь по врагу, но безрезультатно. Никакой вид оружия не приносил вреда лепешкам. Бой походил на обстрел горохом кирпичной стены. Между тем эскадру неумолимо сдавливали огромные тиски. По радио слышались отчаянные крики людей.
