— Я сторонник защиты окружающей среды. Это будет похоже на ручную стирку. Смотри. — Вон обнял меня за талию и начал тереть вверх-вниз. В воде сделать такое довольно легко. Он вытянул ноги, и я села на грубую ткань. Мокрые джинсы намного удобнее, чем вы думаете. К счастью, на мне их не было, иначе можете себе представить трение?

Я снова вставила пробку в ванну, прежде чем вся вода убежала.

— Да, это совсем не похоже на секс. Я сижу голая на твоих ногах, пока мы принимаем ванну при свечах.

— Боже, у тебя грязные мысли.

Я бросила на него взгляд через плечо. Надеюсь, этим смогла передать полное отсутствие у меня доверия.

— Я уважаю твои желания, Лидия. Ничего не случится, — сказал Вон, с широко открытыми глазами и невинным видом, делая глоток пива.

— Мм-хм.

— Тсс. Ты не хотела разговаривать.

Что за засранец.

Держа спину прямо, я сидела и пила пиво. Верный своему слову, Вон не произнёс ни слова, не пошевелился. Постепенно я начала расслабляться, — в этом я виню отбрасываемые свечами тени, — эти танцующие языки пламени убаюкивали меня. В конце концов, я прислонилась спиной к его мокрой футболке и устроилась поудобнее.

— Прости, что накричал на тебя раньше, — прошептал он.

— Снова.

— Ага. — Вон тяжело вздохнул. — Снова.

— Быть может, когда-нибудь ты захочешь поговорить с кем-нибудь обо всём этом. Смерть твоих родителей...

Тишина. Много-много тишины. Я приготовилась к взрыву. Снова крики, ругань и так далее. Он уже дал понять, что не хочет обсуждать подобные вещи. И всё же я продолжала вмешиваться, ныряя туда, где моему носу не место. Благие намерения в который раз заставили меня выставить себя дурой. Всё потому, что я страдала, зная, что он несет на себе эту тяжесть. Мне было очень плохо.

И я просто ждала его ответа.

Но вместо того, чтобы рассердиться, он поцеловал меня в щеку, едва касаясь губами. Целомудренный поцелуй. На глаза навернулись слезы, дыхание сбилось. Глупое сердце.

— Поговори со мной, — попросила я.

— О чём же?

— Даже не знаю. Расскажи мне сказку.

— Хорошо. — Вон прочистил горло, на моей спине его грудь поднималась и опускалась в идеальном ритме. Жаль, находится рядом с ним всегда так хорошо. Моя жизнь была бы намного безопаснее и проще, если бы я могла сохранять хоть какое-то подобие безразличия. Что стало со всеми этими холодными и тяжелыми уроками родителей по ожесточению моего сердца? Казалось, с тех пор, как я увидела домашнее порно Криса и Пола, что-то внутри меня вырвалось на свободу. Дело было не в желании. Ближе к сумасшествию, если уж на то пошло.

— Давным-давно, — начал Вон тихим и размеренным голосом. — Жила-была принцесса. Прекрасная, хоть иногда и немного надоедливая.

— Как её звали?

— Э, Нелидия.

Я нахмурилась.

— Её звали Нелидия?

— Ты хотела историю, я тебе её даю. Заткнись.

— Ладно.

Он вздохнул ещё тяжелее, чем раньше.

— Во всяком случае, Нелидия была настроена выйти замуж за принца. Мы назовем его Принц Гондоша.

Похоже на анекдот из моей жизни.

— Но в день свадьбы, когда принцесса была одета в милое платье, которое подавало её сиськи вверх, словно они лежали на гребаном блюде...

— Это история с рейтингом «18+»?

— Пожалуйста, — сказал он, обнимая мою обнаженную талию. И я ему позволила. — Запрещено несовершеннолетним? Если в рассказе нет проникновения, это пустая трата времени. Моя история ХХХ.

Я рассмеялась.

— Так вот, в день своей свадьбы с Принцем Гондошей, Нелидия поцеловала его, и он превратился в большую скользкую двуглавую жабу с чумным дыханием и ещё более ужасным запахом от ног.

— Полегче! — Я положила голову ему на плечо. — Бедная Нелидия.

— Чертовски интересный поворот сюжета, верно?

— Никогда не думала, что такое случится.

— Ха-ха. — Он прижался щекой к моей макушке.

— А что произошло потом?

— Ну, очевидно, она потеряла рассудок.

— Очевидно.

— И принцесса убегает в лес. Бегает по кустам, перепрыгивает через изгороди, лазает по деревьям и так далее. Ничто не могло помешать ей убежать от этой жабы, Принца Гондоши. — Вон сделал глоток пива. — К сожалению, в бегах она потеряла своё красивое платье. У неё осталась только узкая нижняя юбка и корсет, который едва её прикрывал из-за пробежки посреди леса. Один приличный вдох, и соски вылезут на обозрение всему миру. Я уже упоминал, что она четыре года подряд выигрывала титул лучшей женщины в области декольте? Однако в бегах она случайно находит небольшой коттедж. Но вот чего ты не знаешь о Нелидии, так это того, что у неё тёмное прошлое.

Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть на него. Но с того места, где сидела, смогла увидеть только скулы и щетину.

— Тёмное прошлое не совсем соответствует характеру Нелидии.

— Соблюдай тишину. — Он прикрыл мне рот одной рукой. — Нелидия была очень и очень плохой девочкой. В ней жила непристойная сторона, в которую никто никогда не поверит. Взлом и нарушение частной собственности ничего не значили для этой безрассудной принцессы. Итак, она решила войти в тот дом. Но из-за дерзкого побега она оказалась полностью запачканной грязью и определенно не могла позволить никому увидеть её в таком состоянии, понимаешь? Она же принцесса, чёрт возьми.

Вон продолжал зажимать мне рот рукой. Это меня вполне устраивало, поскольку добавить к его порнографической сказке ничего не могла.

— Нелидия вошла в душ и начала мыться. Комната наполнилась мыльными пузырями и паром, но она была современной женщиной, поэтому стала ублажать себя. Она даже находит время, чтобы вымыть голову и побрить подмышки. Ей удалось спокойно привести себя в порядок. Но хозяин коттеджа проснулся и услышал, как в ванной течёт вода. Он топает туда и говорит: кто использует мою горячую воду? Не я, не я, — выкрикивает Нелидия.

Вон вытянул шею, чтобы посмотреть на меня.

— Видишь, детка, что я тебе говорил? Нелидия была маленькой грязной лгуньей.

Я закатила глаза, но, похоже, никто не хотел прийти мне на помощь.

— Кто-то израсходовал всё мое мыло, — сказал хозяин. Только не я, только не я, — закричала Нелидия. — Вон приложил свои губы рядом с моим ухом. — Ей должно быть стыдно за себя, не так ли? Несмотря на то, что она была грудастой принцессой, она всё равно заслуживала порки.

Я укусила его за ладонь, вцепившись зубами в бугорок под большим пальцем.

— Ой. — Он рассмеялся и высвободил руку. — В этот момент домовладелец добавил: Есть женщина, которая трогает себя пальцами в моём душе?

— Стой! — Я зажала уши руками, и отчаянно пыталась сдержать смех. — Это самая ужасная сказка на свете. Братья Гримм переворачиваются в своих могилах.

— Нелидия открыла занавеску в душе и сказала: О, да, большой мальчик, это я, присоединяйся ко мне. И вот они начали дикий секс в каждом уголке коттеджа. — Я чувствовала, как тело Вона тряслось от смеха.

— Конец.

— Ни в коем случае. Нелидия была добродетельной и чистой девушкой, она никогда бы не выкинула такое дерьмо.

— Нет, нет, — Он усмехнулся. — Всё произошло именно так, как я рассказал. Она была самой извращенной принцессой в королевстве.

— Нет, напротив. Хозяин этого коттеджа был свиньей, с извращенным умом. Да он бы вскрыл замок на поясе целомудрия. У неё не было ни единого шанса. — Мне стало трудно поддерживать свой пуританский тезис ещё и потому, что я засмеялась так сильно, что по щекам потекли слёзы. Забавный ублюдок. — Я хочу больше узнать о хозяине коттеджа. Как его звали?

— Даже не знаю. Дай подумать, — он снова прижал подбородок к моей макушке. — Его определенно не звали Прекрасным Принцем.

— Но могли бы!

Тишина.

— Если бы он этого захотел. Или нет. Неважно, — вяло добавила я. Дерьмо. — Давай немного помолчим.

Я была идиоткой.

До этого мы ничего не делали, кроме как мирно смеялись и шутили, а потом я и мой глупый язык все испортили. Так держать, Лидия. Кричи громче о любой невозможной мечте чуваку, который ясно дал понять, что никогда не будет будущего «мы». Если бы кто-то указал мне на ближайшую кирпичную стену, я бы сразу ударилась о неё головой.