Парень не возражал. Выйдя за пределы неплохо сохранившейся башни, я вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух. Ночью, похоже, будет дождь. Эх, перекусить бы…
Пойду на охоту. Жди здесь, и, если не трудно, разведи костер.
Хорошо, - согласился парень
Что-то он подозрительно молчалив. Тебе не кажется, а, Уйс?
Мне кажется, что ваше знакомство началось с потока ехидных оскорблений, а затем - дуэли, которую он проиграл. И в завершение - твоего предложения помощи. Догадываешься, как он себя чувствует?
Нет. Опыта нет - мне неделя от роду.
От роду тебе восемнадцать лет! Впрочем, согласен, жизненного опыта тебе хватать не должно… Зарэйн сейчас чувствует себя так, как будто пришел в школу, где учитель, узнав его имя, двинул ему в скулу, а потом погладил по голове и сообщил, что с радостью будет учиться вместе с ним.
Я попытался себе представить такое ощущение. Нда, разбирает досада пополам со смехом и гордостью. Но - и обидой. Что ж, досаду и обиду надо будет убрать. Но - позже… заяц! Да не один!
Когда я вернулся с добычей, около башни весело трещал костер. Ну-с, как у нас потрошится дичь?
Не ожидал ответа на мысленный вопрос. Особенно от базы знаний. Однако инструкция была выдана - загляденье.
Зачем двух? Ты думаешь, что я способен съесть одного зайца целиком?
Нет, ты даже на вид щуплый, - усмехнулся я - скорее всего, и половины не осилишь -Зато у меня есть питомцы, которые радостно разделят с нами трапезу.
Это внутренние черви?
Шутит, шельма. Нет, не глисты.
Нет. Это внешние кошки. Ярость, Хаос, Тьма!
Мои животинки не замедлили появиться, введя несчастного парня в ступор.
Ты маг?
Нет. Зато они - весьма необычные существа. Не зли их - они ядовитые и очень, очень быстрые.
Магические твари?
Нет… - я вздохнул - Просто необычные кошки.
А уж имена у них… - он многозначительно посмотрел на меня
Есть возражения? - спросил я ледяным тоном
Да нет, наверное.
Я хмыкнул. Первый заяц уже вращался на вертеле. Я посыпал его найденными недалеко диким луком и укропом.
У тебя соль есть?
Да.
Давай.
Вскоре тушка покрылась золотистой корочкой, и начала издавать просто потрясающий запах. Я разделил зайца на две части, протянул одну парню, а во вторую впился зубами сам. Кошки, не нуждающиеся в таких условностях как готовка, уже давно покончили со своей едой и тройным мурчащим клубком устроились на моих коленях. Идиллическая картина, если посмотреть со стороны. Но благостная тишина продолжалась недолго.
Расскажи, какой он?
Заяц? Замечательный, мог бы и сам уже догадаться.
Нет, - парень фыркнул - Храм Ар-Ите.
Уйс, а где находится этот храм?
В море. Небольшой остров - в четыре раза больше чем сам храм. Найти его почти невозможно.
Ну а раз так…
Он прекрасен… если, ты не чужд редкой красоты того что сотворено руками, вплетающееся в то, что создано природой. Маленький остров. Сам храм - в центре. Вся остальная часть - парк, для размышления и медитации. Все постройки - из камня настолько белого, что он слепит глаза солнечным днем. Беседки увиты плющом и диким виноградом, вокруг растут невысокие деревья…
Откуда ты знаешь? - подозрительно спросил парень - Ты ведь слеп.
Разве? - удивился я - А… ты про повязку. Я не всегда ее носил.
А почему носишь сейчас?
Потому что глаза кошмарные! Их вечномрачному выражению позавидуют любые угрюмцы. А уж совершенная неподвижность глазных яблок, вкупе с возможностью зрачка двигаться по внутри радужки и вытягиваться наподобие кошачьих… меня, честно говоря, самого слегка испугало то, как это выглядит в зеркале. Не то чтобы страшно, но отвратительно. Чуждо - а это определение, как мне известно, было смертельным приговором без суда и следствия в темные средневековые времена. Это, конечно, не мой мир… но люди везде одинаковы.
Потому что она указывает на то, что я слеп. Теперь.
Ты не похож на слепого.
Почему же? - удивился я - Повязка есть? Значит - похож.
Ты ведешь себя так, будто отлично видишь все вокруг.
А кто тебе сказал, что это не так? - изобразил я удивление
Твоя повязка.
Замкнутый круг. Можно обыграть его еще раз, но не хочется.
У меня есть слух, нюх, осязание… и много другого, чем обычные люди не пользуются (Потому что не имеют, но тебе об этом, парень, знать не обязательно). Потеря зрения - даже не неудобство.
А как ты потерял зрение?
Ух… обожаю ложь. Тонкое, паутинное плетение слов, путающее собеседника. И, в отличие от истины, ложь многовариантна. Можно сказать, что я подвергся заклинанию. Можно вызвать жалость, повествуя о неравной схватке и злых людях, выколовших глаза монаху… Но самой правдивой выглядит сущая нелепица. Особенно для людей, не отягощенных теоретическими познаниями…
Я альбинос. Для меня даже звездный свет был очень ярким. А уж солнечный… я не задернул штору, и когда открыл глаза утром, солнце выжгло мои глаза.
Парень поморщился. Богатая фантазия?
И как они теперь выглядят?
Понятия не имею!
Молчание.
А… можно глянуть?
Почему бы и нет?
Я сфокусировал зрачок в центре радужки и сжал его в круг. После чего снял повязку.
Брр… - сморщился парень - Как у восставшего духа.
Это как?
Пустые, неподвижные и черные.
Меня так и подмывало двинуть зрачками. Но - нельзя. А то еще поседеет парень. Вон как пристально вглядывается.
Надеюсь, твое любопытство удовлетворено. Теперь вот что… я хочу попросить у тебя прощения. Мои слова в башне… были слишком резкими и грубыми. У меня нет многих чувств, таких как у людей. У меня не было семьи, поэтому я не уважаю другие. Как-то на грани сознания считаю что это - сущая глупость. Извини.
Ничего… тем более, что успокоившись, я понял - это правда.
Бинго! Чего я и добивался. Обсуждение планов на свою жизнь и чужую смерть.
С моей стороны было глупо даже предполагать, что я смогу добраться хотя бы до границы Анклава Арлии.
Что ж, если ты понял свою ошибку, то стоит обсудить дальнейшие действия. Какова ближайшая цель?
Попасть в Арлию.
Посох! Географию знаешь?
Нынешнюю политическую? Нет.
Облом, значит…
Стоп. На этом и остановимся. Что ты можешь рассказать об Арлии? Для начала - какие проблемы могут встретиться нам на пути.
