В камине весело потрескивают и подмигивают алыми огоньками дрова, согревая Эрда и Таю – брата и сестричку. Они попросили дедушку Рифа почитать им перед сном старинную книгу сказок. И сейчас, свернувшись калачиком, они затаили дыхание, сидя на старом бархатном диване.

Дедушка Риф очень любит своих внуков и старается ни в чём им не отказывать. Он читает, нарочно растягивая слова, кричит, сопит, рычит и изображает лица героев.

Но вот глава заканчивается. Нужно переходить к следующей. И тут, как на зло, пожелтевшие страницы в дедушкиных сморщенных руках топорщатся и совсем не желают его слушаться.

– Какие упрямые страницы, – ворчит дедушка Риф, слюнявя палец. – Совсем как наш озорник Эрд.

– А вот и нет, – тут же начинает спорить мальчик. – Дай-ка я сам перелистну. Совсем ты, дед, старый стал.

Эрд резко выхватывает книжку из рук дедушки. И несколько вырванных страниц жалостливо болтаются у него в руке.

– Я не хотел. Правда не хотел!

– Что ты будешь делать?! – растраивается дед. – Совсем ты, парень, от рук отбился. Давай сюда страницы! Были бы родители рядом, уж они бы занялись твоим воспитанием всерьёз.

– А где они, мои родители? – огрызается мальчик. – Небось где-нибудь на песочке около моря нежатся. Кокосы едят. А до нас им дела нет. Зачем мы им?

– Не смей так говорить! – осаживает его дед. – Они из-за вас уехали. Для вас же зарабатывают. На ваше будущее.

– А правда, дедудушка, где они? – спрашивает Тая. – Уже несколько месяцев, как от них ни письма, ни открытки.

– Потерпи, солнышко, – обнимает её дедушка. – Потерпи ещё немного. Приедут сами. Или напишут. Как только смогут.

– Как же! Приедут они! – не унимается Эрд. – За два года ни разу не приехали.

– Обязательно приедут! – обещает дедушка Риф. – Потерпите. Ещё немножко. Они ведь в чужую страну уехали. Далеко-далеко. За океан. Зы тысячу километров. Там у них ни друзей, ни родных. Всё с нуля. Всё сами. Да, они и не отдыхать туда вовсе, а работать уехали. На строительство самого высокого в мире небоскрёба.

– Вечно у них всё самое-самое! – твердит мальчик и садится около камина. Спиной к дедушке – А мы тут с вами самые обыкновенные. И уже скоро со скуки помрём. Ну, скажи, дед, разве не так? Вот сегодня, ночь перед Рождеством. А у нас ни ёлки, ни гостей, ни праздника, ни веселья, ни падарков.

– Как же так, Эрд! Ёлка у нас во дворе растёт, – удивляется Тая.

– Это не ёлка, а общипанная курица. А игрушки на ней где?

– Я на неё сегодня, между прочим, лично несколько варежек и пару флажков повесил! – обижается дедушка. – И подарки я вам приготовил!

– Ага, снова кулёк конфет и парочка петушков на палочке… – ухмыляется Эрд.

– В конце-концов, это совершенно не важно, что я вам подарю! – кричит от возмущения дедушка и даже топает на Эрда ногой. – Это всё мелочи! А по-настоящему важно только то, что вы сами считаете эту ночь праздником! Важно то, что вы сами загадаете сегодня!

– Сегодня – продолжает дедушка Риф, чуть смягчившись, – единственная ночь в году, когда исполняются все самые добрые и светлые желания.

– Только сегодня? – удивляется Тая. – Завтра уже поздно будет?

– Лучше сегодня, – кивает дед.

– А как загадать? – не унимается Тая. – Как? Чтобы уж точно исполнилось.

– Исполнится, милая. Обязательно исполнится. Но секретик один действительно есть. Нужно своё желание, – понижая голос, бармочет дед, – умело изобразить и отпустить в свободный полёт.

– Отправить голубиной почтой? – ехидничает Эрд.

– Хороший вариант, – соглашается дедушка Риф. Но голубей у нас нет. Голубей содержать дорого.

– А когда желание отправишь в полёт, что тогда? – продолжает Тая.

– Когда желание долетит до синих рек, коснётся горных вершин, поднимется высоко к небесам и его озарят лучи ослепительных звёзд, тогда желание непременно сбудется. Это я знаю, как никто другой. Сам проверял.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.