Глава 1

Себастьян

Меня зовут Себастьян Лингстон, и я злодей в этой истории. Хотел бы я сказать, что стараюсь поступать правильно, но это была бы ложь. Как и для всех влиятельных мужчин, для меня правда — незначительная вещь, которую можно согнуть как цирковую стриптизершу в ту форму, в какую я хочу. Но я решил для себя выложить все на чистоту, сказать правду хоть раз в своей пустой жизни, не смотря на то, насколько темной она будет. И я могу заверить, она будет настолько темной, что вы найдете себя загнанными в угол моего разума, ища ручку от двери, которой там нет.

Не подумайте, что это исповедь. Я не ищу прощения, да и не принял бы его. Мои грехи — только мои. Они составляют мне компанию. Вместо этого я расскажу настоящую сказку о том, как я нашел ее, как я украл ее и как я потерял ее.

Она — это Камилла Бриарлэйн. Та самая, которую я искал. Когда я нашел ее, она уже была в компании белого рыцаря. Он присвоил ее себе, поставил свой флаг и хвалился ей как сокровищем, которым она и является.

По всем параметрам сказочный роман.

Но у каждой сказки есть свой злодей, который выжидает момента все это разрушить. Мерзавец, который выжжет весь мир огнем, если это означает, что он получит то, чего хочет. Это я тот злодей.

Глава 2

Камилла

— Ты уверен, что оно смотрится нормально? — выходя из лимузина, я потянула подол своего темно-синего платья вниз и приняла протянутую руку Линка.

Он улыбнулся мне, его совершенные белые зубы сверкнули в полусвете шикарного Нью-Йоркского отеля.

— Ты затмишь тут всех. Поверь мне, — его черный смокинг придавал ему голливудский шик, каждая мужественная линия его тела обернута в дорогостоящую ткань.

Я сжала его руку, когда он повел меня по лестнице.

— Ты никого еще не видел.

— Мне и не надо. Я уже знаю, что с тобой никто не сравнится, — он обвил своей рукой мою талию, в то время как швейцар проводил нас в вестибюль отеля.

Нас окутало теплом, которое рассеяло ранний зимний холод.

— Могу я…? — предложил помощь с моим пальто служащий.

— Я сам, — Линк улыбнулся и скользнул руками в мой воротник и вниз по рукам, снимая шерстяное пальто. Он передал его служащему и приобнял меня сзади. — Я все еще могу увезти тебя к себе в квартиру и пропустить эту вечеринку.

Я обернулась, чтобы посмотреть на него.

— Не думаю, что это хорошая идея для нового вице-президента Lindstrom Corp отдела маркетинга.

Его светлые волосы на лбу пощекотали мою кожу, когда он поцеловал меня в шею.

— Может это хорошо, иногда принимать плохие решения?

— Линк! — к нам подошел пухлый мужчина, его глаза были уже стеклянными от выпитого алкоголя.

Линк освободил меня и подошел к нему пожать руку.

— А это знаменитая Камилла, о которой я так много слышал? — он взял мою ладонь и оставил влажный, неприятный поцелуй на тыльной стороне моей руки.

Я хотела вытереть ее обо что-то, но Линк опередил меня, взяв мою руку и приложив ее к своим брюкам, вытирая с нее слюну, не делая это очевидным.

— Камилла, это Хэл Бакстер, вице-президент по финансам в Lindstrom Corp. Хэл, это единственная и неповторимая Камилла, — гордость в голосе Линка вызвала румянец на моих щеках.

Хэл кивнул, его полное лицо расплылось в усмешке.

— Ну, она красавица. Учитель, верно?

— Да, — сказал Линк раньше меня. — Она работает в Трентоне, около двух часов езды от города. Лучший учитель биологии и естествознания, который у них есть.

— Трентон, а? — Хэл сделал большой глоток шампанского. — Один из моих племянников ходит туда в школу. Минтон Бакстор. Ты его знаешь?

Я непроизвольно сморщилась. Минтон превратился в одного из моих самых худших учеников — он проводил больше времени пытаясь задеть меня, чем учась.

Я выдавила улыбку.

— Да, он в моем старшем классе по биологии.

— Полегче с ним, — большим глотком Хэл допил свой напиток, затем взял еще один с подноса у проходящего официанта. — Если он хоть в чём-то похож на своего дядю, — он указал большим пальцем на себя, — ему могут понадобиться немного внеклассных занятий. Хотя, в мои дни, таких учителей как ты не было, — он окинул меня пошлым взглядом, и наш разговор из неловкого превратился в невыносимый. Хотела бы я сейчас быть в своем пальто вместо этого платья без бретелек.

Объятья Линка сжались.

— Приятно было увидеть тебя, Хэл. Наслаждайся вечеринкой.

Мы ушли, варьируя сквозь толпу пьющих и болтающих людей. Мои каблуки стучали по мраморному полу, пока я считала свои шаги, чтобы избежать мыслей о своем подавленном состоянии. Женщины выставляли напоказ свои дизайнерские платья и головокружительные драгоценности, это напомнило мне о том, что это место не для меня. Но когда Линк попросил меня быть его парой, я не смогла ему отказать. Его недавно повысили до вице-президента, и он хотел впечатлить своих коллег на ежегодном празднике в Lindstrom Corp.

Он потянул меня в проем между холлом и залом.

— Извини за это. Ты в порядке? — он провел рукой по моей щеке.

— Я в порядке, — я опять потянула низ своего платья, желая, чтобы оно вдруг опустилось до моих колен вместо длины чуть ниже середины бедра. — Он был пьян.

— Он был задницeй, — Линк откинул мои волосы с плеч. — Я поговорю с ним в офисе в понедельник.

Я покачала головой.

— Не волнуйся об этом.

Он улыбнулся и поцеловал мой лоб.

— Это моя работа — волноваться о тебе. Потому что я лю…

— Линк, — холодный голос прервал нас.

Линк отошел назад и выпрямился.

— Мистер Линдстром.

Я посмотрела в темно-зеленые, сверкающие глаза подошедшего к нам человека. Это должно быть младший Линдстром. Себастьян. Его отец был генеральным директором. Основываясь на том малом, о чем мне говорил Линк, я ожидала увидеть мужчину лет сорока, но Себастьян выглядел лет на тридцать. Высокий брюнет, он казался властным. Я хотела отвести взгляд, но что-то в его глазах не отпускало меня.

На мгновение его зрачки расширились, его темные брови поднялись, но затем он вежливо улыбнулся и пожал руку Линка.

— Линк, рад, что ты смог прийти. И кто твоя спутница?

— Камилла Бриарлэйн, — Линк представил меня. — Моя девушка.

— Очень приятно познакомиться, мистер Линдстром, — я протянула свою руку для рукопожатия.

— Пожалуйста, зовите меня Себастьян, — он взял мою руку и поцеловал костяшки пальцев, все это время, не отрывая своего пылающего взгляда от меня. Его касание было мягким, интимным, и моя кожа нагрелась там, где касались его губы. В отличие от поцелуя Хэла, я была не против оставить этот след на своей коже.

— Похоже, это будет замечательная вечеринка, — Линк выдал свою американскую, широкую улыбку и притянул меня к себе.

Себастьян не отрывал свой взгляд от меня и не пытался поддержать беседу с Линком.

Звук вечеринки растворился, в то время как его холодные глаза держали меня в плену. Пальцы Линка впились в мою талию, и волосы на тыльной стороне моей шеи встали дыбом, в то время как взгляд Себастьяна вызывал все большую неловкость. Он был слишком прямой, как будто мужчина пытался прочесть мои мысли.

Линк прочистил горло.

— Так, вы выступаете здесь с речью, мистер Линдстром?

Он моргнул.

— Ни за что.

Я отвела взгляд и попыталась отвлечься от моего дискомфорта, взяв бокал шампанского у проходящего официанта. Я потягивала его и изучала свои туфли.

— Себастьян, — пожилой мужчина подошел к нему и положил руку на его плечо. — Правильно ли я слышал, что ты выступишь здесь с речью? — его волосы были стального цвета, и он был почти таким же высоким, как и Себастьян, хотя его глаза были светло-голубыми, а не изумрудными.

— Точно нет, — Себастьян сложил руки на своей широкой груди, натягивая смокинг на мускулах.