— Эй, ты!

Этот голос Карпов узнал бы из тысячи. Медленно обернувшись, он закатил глаза и простонал.

— Опять ты, исчадие!

— Ого! — ухмыльнулась Наташа. — Я получила повышение от мелкой до исчадия! Это прогресс… Признавайся, ты что тут делаешь? За мной следил?

— Только в твоих влажных мечтах…

— А-а-а… — протянула девушка, слегка скривив губы. — Тоже приходил узнавать о зачислении? И как результаты? Надеюсь, ты не поступил?

— Поступил и даже библиотеку успел посетить насчёт дополнительной литературы.

— А чего у тебя рожа такая кислая? Твой очередной злодейский план провалился?!

— Как ты угадала? — на лице Карпова проступило наигранное недоумение.

— Так я угадала? Круто! И что ты задумал? Очередной обман пожилой женщины?

— Нет, с этим всё в порядке. Они сами рады быть обманутыми. Какая разница, сделаю это я, правительство или жрецы ваших богов? Результат один и тот же, мотивы те же. С какой стороны ни посмотри, вера в мистику, в богов, в коммунизм и светлое будущее, в демократию и в сугубо материальные ценности проистекает из одного и того же отдела мозга. Люди не могут жить без веры во что бы то ни было, они всегда найдут альтернативу.

— Вот ты и признался, мошенник! — победоносно вздернула нос рыжая пигалица.

— Да-да, надеюсь, ты довольна. А теперь мне пора.

— Куда пора? Я пойду с тобой. Я же обещала за тобой всё время следить!

— Мелкая, плохо ты выполняешь свои обещания. Я тебя несколько недель не видел.

— Это всё ты виноват! — девичий пальчик уткнулся в грудь Дмитрия. — Загонял меня по лесу. У меня после этого несколько недель все мышцы болели.

— Да? — насмешливо вздернул бровь Дмитрий. С его губ не сходила весёлая улыбка. — А мне кажется, всё было иначе. Кое-кто решил поиграть в шпионов. Тебе что, некуда пойти, что ты за мной постоянно таскаешься? У тебя что, нет друзей, парня или на крайний случай девушки?

Щёки Наташи налились румянцем.

— Я не такая!

— Бывает. Просто люди живут мало, поэтому им не успевает всё наскучить и они менее склонны к экспериментам. Ладно, не такая, ты голодная?

— Нет.

— Раз ты всё равно идёшь со мной, я тебе вкусняшек дам. Тут неподалеку есть хорошее, облюбованное студентами кафе.

— Ты опять говоришь со мной, как с собачкой, — надула веснушчатые щеки Наташа, при этом продолжая идти рядом с Димой.

В кафе, не считая одинокой посетительницы с чашкой кофе за дальним столиком, никого не было. Официантка споро обслужила новых посетителей.

Наташа с горящим взором гипнотизировала кусочек тортика и пирожные.

— Ты садист! — она еле оторвала взгляд от сладостей. — Хочешь, чтобы я растолстела?

— Не переживай. Хорошие девочки должны быть такими, как ты. На худых эльфиек с торчащими ребрами я вдоволь насмотрелся.

— Хочешь сказать, — прищурилась и перешла на шипение Наташа, — что я толстая?!

— У тебя идеальная фигура, Исчадие. Но если тебя так сильно волнует вес, я могу сделать тебе травяной сбор для похудения.

— Боюсь, у меня нет таких денег, — печально вздохнула девушка, но после встряхнулась, будто опомнилась. — И вообще, я не верю всяким мошенникам. Вот! Все ваши травяные сборы, чаи для похудения, БАДы и прочие Гербалайфы — полная фигня!

— Вижу обширные познания в этой теме, — ухмыльнулся Карпов. — Но мои волшебные травки подействуют. Ты сама участвовала в их добывании. К тому же для тебя бесплатно.

— К-хм… Я подумаю.

— Подумай. А пока думаешь и ешь этот замечательный тортик, скажи мне вот что: ты в технике разбираешься?

— Ну, немного. А что?

— Вспомни свою прошлую неудачную слежку и подумай, как бы ты действовала, если бы на самом деле была разведчицей с полным набором самой современной следящей аппаратуры?

— Эм… Даже не знаю. Наверное, я бы использовала для прослушки какой-нибудь лазерный прибор для снятий звуковых колебаний со стекла.

— А ещё?

— М-м-м… — Наташа поставила локти на стол и уперлась подбородком в кулаки. — Наверное, я бы следила за твоей квартирой из микрофургона с тонированными окнами с помощью видеокамеры с мощным телескопическим объективом.

— Уже неплохо, но этого мало. Развивай мысль.

— Зачем?

— Это интересно, ведь так? Мне любопытно послушать твоё мнение.

— Ну-у… Если бы я прям в КГБ работала, то, наверное, посмотрела бы записи уличных камер видеонаблюдения.

Карпов прикрыл глаза и мысленно вывел семиэтажную конструкцию на высоком эльфийском.

«Уличные камеры! Тут и такое есть? Чего ещё эти хуманы придумали, чтобы отследить почтенного эльфа?»

— Неплохо, мелкая. Очень даже. Есть ещё варианты?

— Можно поставить на прослушку твой телефон. Отслеживать через провайдера интернет-трафик. И… Ах, да! Через телефон ещё можно отслеживать твоё местоположение! И я слышала, что даже можно подслушивать через смартфон. Но последнее считаю интернет-байками. Мол, если у вас быстро садится аккумулятор, то вас прослушивает КГБ.

Наташа с недоумением наблюдала за тем, как Дима быстро достал из кармана свой смартфон и взглянул на экран. Его глаза слегка расширились, а ноздри раздулись. Он тут же отключил телефон и начал его разбирать.

— Дима, ты что делаешь?

— Батарею снимаю.

— Зачем?

— Угадай.

— Пф! Ты действительно веришь в эту чушь?

— Если у меня обычно на сутки хватало тридцати процентов зарядки, а сегодня смартфон уже разрядился наполовину, это о чём-то говорит?

— Говорит, — растянула губы в широкой улыбке Наташа. — Говорит о том, что ты параноик! Аккумулятор просто мог сдохнуть.

— Угу… — Карпов источал скепсис. — Конечно же так совпало, что аккумулятор испортился после того, как меня вызвали в КГБ… Классное совпадение!

— Тебя вызывали в КГБ? — перешла на волнительный шепот девушка. — Зачем?

— Если бы я знал, — слегка приподнял плечи Дмитрий. — Официально, вроде как экспертом по магии. На самом же деле намекнули на то, что меня есть за что взять за колокольчики. В КГБ, похоже, ещё сами не определились, кем меня считать: могучим магом с неизвестными способностями или мошенником-шарлатаном. Так что если хочешь возмездия, можешь бежать к чекистам и всё про меня рассказать.

— Как ты мог такое подумать?! — искренне возмутилась Наташа. — Я не стукачка! И я не хотела, чтобы тебя посадили… Эм… В смысле, вначале хотела, но сейчас не хочу.

— Хорошая девочка, — потрепал по голове собеседницу Карпов.

— Тфу! — стряхнула его руку Наташа. — Не делай так. Я чувствую себя карманной болонкой. Заведи себе собаку и её гладь.

— Так и сделаю. А пока я хочу попросить тебя о паре услуг.

— Тебе нужна помощь? — нахмурилась Наташа. — Почему я? Я обычная советская студентка.

— Ты честная и добрая комсомолка, а ещё милая девушка. К тому же, кроме тебя мне не к кому обратиться.

— Ладно, — поплыла от похвалы студентка. — Что нужно сделать?

— По магазинам пройтись. Тебе нужно купить кое-что. Я сейчас список накидаю.

Наташа даже не думала бороться с любопытством. Она вытянула шею и склонилась над столом, силясь прочитать, что там пишет Дима.

— Спутниковый телефон с предоплаченным доступом к интернету, — шёпотом читала она, — электронная книга… Угу, понятно. Дим, а зачем тебе генератор?

— Надо. Я ещё не закончил.

Чем больше он писал, тем шире становились глаза Наташи.

— Эм… Дим, ты меня с Валуевым не перепутал? Я хрупкая девушка, а тут список походного инвентаря на полный автомобиль.

— Найми доставку с грузчиком. Кажется, я встречал в интернете услугу «грузовое такси».

— Да тут покупок тысяч на двести-триста! Откуда у меня такие деньги?

— Отсюда.

Девушка дрожащими руками приняла из ладони Димы несколько пачек денег.

— А где и как я тебе всё это отдам?

— Я буду ждать тебя в области неподалеку от той станции, на которой мы были, когда ты играла в шпионку. Помнишь начало тропы после дороги от станции?

— Помню.

— Я буду ждать тебя до полуночи. Если не приедешь, я пойму, что прогулка по магазинам не удалась. Всё, я пошел. Тебе вредно находиться в моем обществе.