Однако так было не всегда. Например, в Англии до конца XIX века, можно было заниматься адвокатской практикой и даже судебной деятельностью без юридического образования, однако требовалось наличие юридической практики и успешная сдача квалификационного экзамена. Судебная реформа 1870-х годов привела к возникновению ситуации, при которой стать судьей можно было только при наличии высшего юридического образования. Благодаря системе юридического образования юридическая деятельность, особенно профессиональная, стала осуществляться юристами, получившими специальное образование. Поэтому профессиональная юридическая деятельность осуществляется за вознаграждение из различных источников.

Можно выделить несколько основных подходов к определению понятия юридической деятельности.

Как считает А. Э. Жалинский, профессиональной юридической деятельностью называется юридическая деятельность, выполняемая юристами в рамках своей профессии вначале на индивидуальном уровне, как отдельными профессионалами, исполняющими возложенные на них задачи и обязанности и осуществляющими предоставленные им для этого права, затем на уровне страны, общества [81]. По мнению В. Н. Кудрявцева, юридическая деятельность «есть совокупность действий и операций (поступков), направленных к единой цели». М. Ф. Орзих полагает, что юридическая деятельность представляет собой социальную активность, позволяющую достичь опосредованный правом результат. Б. И. Путинский под правовой деятельностью понимает совокупность действий государства в лице его органов, иных организаций и граждан в связи с созданием и реализацией юридических норм, использованием других правовых рычагов при решении экономико-социальных задач. В. Н. Карташев понимает юридическую деятельность как опосредованную правом трудовую, управленческую, государственно-властную деятельность компетентных органов, нацеленную на выполнение общественных задач и функций (создание законов, осуществление правосудия, конкретизацию права и т. п.) и удовлетворение общесоциальных и индивидуальных потребностей и интересов.

Юридическая деятельность, подобно любому другому виду деятельности, имеет определенную структуру, которая понимается как определенное расположение элементов и связей, обеспечивающих ее целостность, сохранение необходимых свойств и функций при воздействии на нее различных факторов действительности.

В структуре профессиональной юридической деятельности, как и в юридической профессии, выделяют четыре компонента:

● Юристы, т. е. группа людей, занятых юридической деятельностью, каждый из которых в отдельности занят в специфичной сфере юридической деятельности, например, адвокатской практике.

● Структуры, в рамках которых отдельный юрист осуществляет свои профессиональные функции.

● Социальный статус юристов в зависимости от того, в какой структуре они заняты.

Ценностная и нормативная составляющая юридической профессии, объективированная в праве и в профессиональной этике [113].

Принято выделять различные отрасли правовых работ, под которыми понимается профессиональная юридическая деятельность как социальный процесс и сфера труда. Государственно-организованное общество всегда будет нуждаться в законах, в хорошо отлаженной судебной и правоохранительной системе. Чтобы наполнить эти компоненты правовой действительности реальным содержанием, нужны люди, обладающие профессиональными юридическими знаниями.

Юридическая деятельность опирается на юридический опыт и делится на следующие виды по:

● Содержанию: консультирование, толкования, выступления в юридических учреждениях, ведение юридического дела и т. п.;

● Профессиональной специализации или субъектам осуществления: адвокатская, следственная, прокурорская, судебная, нотариальная;

● Социальным сферам: юридическая деятельность в сфере экономики, политики, в духовной сфере.

● Количеству уполномоченных лиц, осуществляющих рассмотрение юридического дела: индивидуальная (единоличная), коллегиальная (коллективная);

● Содержанию интеллектуальной работы: коммуникативная, познавательно-поисковая, организационная, реконструктивная, регистрационная.

Правом опосредуется огромный пласт общественных отношений. Современное общество и государство не могут существовать без права и профессиональной юридической деятельности, которая в общественном разделении труда занимает важное место. Это обстоятельство связано с насущной необходимостью строительства правового и социального государства, а также с элементарными потребностями социального управления. Правотворчество и правореализация – это основные формы воздействия государства на общество с целью регулирования существующих в нем общественных отношений. Обществу нужна социальная дисциплина, которую может создать только право при определенном взаимодействии с другими значимыми социальными регуляторами.

Такие сферы бытия права, как правотворчество, правореализация и правоохрана, требуют специальных знаний, умений и навыков. Сложная конструкция, призванная регулировать общественные отношения, имеет два варианта толкования: или что-либо разрешить, или принудить / запретить. Указанные способы правового регулирования тесно связаны с правотворчеством, правореализацией и правоохраной, которые, на первый взгляд, не вполне соотносятся с отраслями правовой работы и индивидуальной профессиональной юридической деятельностью. Например, учебные заведения и научно-исследовательские учреждения юридического профиля осуществляют очень важные функции, без которых никакая сфера бытия права, ни одна отрасль правовых работ и юридическая профессия обойтись не могут. Юридически грамотные специалисты и эксперты в равной степени востребованы и в сфере правотворчества, и в сфере правореализации, и в сфере правоохраны. То же самое касается и представителей конкретных юридических профессий.

Адвокат, не являясь законодателем и напрямую не участвуя в законотворческом процессе, оказывает помощь своим клиентам в реализации и защите своих прав. Деятельность адвоката позволяет оценить социальные и юридические характеристики законов и опосредованно влиять на процесс правотворчества.

Юридическая деятельность не сводится только к рациональным действиям, и для юристов большое значение имеют кодексы профессиональной этики, содержащие моральные нормы, которыми должны руководствоваться представители различных юридических профессий: судьи, адвокаты, сотрудники органов внутренних дел и др. Кодексы судейской этики устанавливают правила поведения судей в профессиональной и внеслужебной деятельности (так, судья должен избегать любого поведения, которое может повлиять на уровень доверия к нему). В кодексах профессиональной этики адвокатов рассматривается требование осуществлять свою деятельность на основе нравственных критериев.

В силу социальной значимости юридической деятельности можно выделить такие ее стороны, как:

● Воспитательная, отражающая участие юриста в профилактических мероприятиях по борьбе с преступностью, разъяснении законодательства разным категориям граждан, включая средства массовой информации.

● Познавательная, связанная со сбором необходимой для решения профессиональных задач информации.

● Конструктивная, показывающая планирование предстоящих действий и предполагаемые результаты.

● Коммуникативная, связанная с получением нужной информации в процессе общения с участниками процесса.

● Моральная, показывающая нравственные аспекты осуществления правовой деятельности.

Достаточно часто профессиональная юридическая деятельность связывается с элементом властности, публичности, принуждения, что оправдано лишь отчасти. Адвокат, который консультирует граждан и организации, выступает защитником в суде, является публичной фигурой, но без властных полномочий.

Юридическая деятельность также может являться профессиональной в случае, если она не связана с государственными властными полномочиями. Например, корпоративный юрист никакими властными государственными полномочиями не обладает, в отличие от представителей определенного круга юридических профессий: судей, прокуроров, следователей.