В холодную пещеру почти заползла, вслед за кайли. Кстати этот так называемый друг даже не попытался мне помочь. Исчез, как только я оказалась на полянке лицом к лицу с жватосом, но к чести сказать, с остальными тварями он мне помог по совести, хотя какой ему от этого толк, может до сих пор надеялся съесть. Помимо усталости и большой потери крови были раны. Им срочно надо было заняться. Голова кружилась, еле держалась, можно сказать на грани потери сознания. Но делать нечего. Кровоостанавливающий порошок, зелье, восстанавливающее силы, далее заживляющее зелье, все по порядку. Как хорошо, что меня снабдили этой аптечкой, иначе мне пришёл бы конец. Принять бы зелья да уснуть, но нет надо найти слизней, и замести следы. Только после этого, не обращая внимания на голод, отключилась.
Глава седьмая. Последний путь.
Как оказалось, Кайли провёл меня совершенно другим путём к реке. Так как по карте путь занимал двое суток, а мы прошли за один день. Конечно, не буду отрицать, что весь путь был скорее похож на дистанцию по бегу. Но даже так сократить время прохождения почти на полтора суток. Безумие, но он это смог. Проснувшись, сразу обследовала местность. Рядом располагалась стая крагоров. Видимо мои преследователи. А дальше множество тропинок, но явно не человеком протоптанные. Карта в данном случае была бесполезна. Решила действовать по наитию. Нашла неподалеку ручей, по нему то и пошла. Ведь все ручьи рано или поздно впадали в реку или озеро. Чутье не подвело. Часа через три, вышла к реке. Назвать ее странной даже язык не поворачивался. Это было что-то не поддающееся логике. Обычно реки в горах бурные, полноводные. И эта была полноводно, но на счет бурной это не про неё. Да и цвета она была бурого. Ну, допустим, это какие-то залежи размыло в горах. Но ее течение, вот что было странно во всей этой картине. Река будто стояла на месте. А потом возникал бугор чего-то не понятного, и там она срывалась в бурный бег. В селении мне сказали, что надо идти вдоль реки в горы. Но также сказали, что что-то странное там происходит. Мол, тела людей, которые шли вдоль реки пропадали. Да и было замечено в книге, что даже крагоры не приближаются к ней. Я решила, что вдоль реки идти может и хорошо, но отойду ка подальше. Вблизи реки располагался не то лес, не то кустарник. Да и то вблизи можно было сказать с натяжкой, метров пятьдесят от берега. Да и берег был какой-то странный. Из песка и камней, но огромные рытвины то - тут то там не давали покоя.
Вот иду уже двое суток. До земли мертвых по карте еще примерно столько же. Со стороны реки ни чего не происходило чего не сказать о лесе, по которому я продвигалась. Раза два в день сталкивалась с какой-то нечестью. Нет не крагоры, но эта мелочь была тоже мало приятна. Один раз меня попытались обокрасть мирты. Давно считаются вроде как вымершими, но не тут то было. Слух, отточенный долгими скитаниями по дикой местности, разбудил меня среди ночи. Эти похожие на крыс, но с тельцами гномов создания копошились в моем мешке. Трудно не догадаться, что они искали. Еду. Ну, может, что-то еще интересное. Быстро подскочив на ноги, схватила мешок и как следует тряхнула. Ну что сказать, говорят если больше то сильнее. Это вы этим мерзким созданиям скажите. Накинулись на меня толпой, и давай жалить маленькими ножичками. Буквально через пять минут всё тело горело от уколов. Уколы были не глубоки, но они знали, что делают. Били в те места, где кровоточило больше. Каким-то непостижимым образом мне удалось скинуть этих тварей. А они и не сопротивлялись. Исчезали тут же в темноте. И через минуту я поняла, что они добились, чего хотели. Где-то неподалеку раздался холодящий кровь рёв. Да запах крови разбудил, что-то более крупное и опасное. Да что за адское укрытие эти горы. Тут каждый норовит сожрать кого-то. Только успела выпить кровоостанавливающее зелье и обновить покров слизи. Как рёв повторился где-то ближе. Побежала, не разбирая дороги. Вот сколько раз говорила себе: Мирей сохраняй спокойствие, но нет, побежала как глупая скотина на убой. Вот и теперь, вместо того чтоб бежать вдоль леса, вылетела прямиком на берег реки. Может подсознательно я думала, что спасусь там, ведь туда боятся ходить даже крагоры. Но как то задуматься почему, времени не было. Теперь с ужасом смотрела на причину такого поведения других тварей.
Сегодня ночь была необычайно ясной. Поэтому, то, что предстало передо мной, увидела в мельчайших чертах. Тот странный перепад на реке, он ожил. О, да, это нечто теперь возвышалось средь реки, которая обтекала его бурным потоком. Огромная глыба. Глаз видно не было. Зато огромная пасть почти во весь рост. И огромное множество щупалец. Которые хватали все что двигалось и кидали в эту ненасытную пасть. Одна из этих щупалец двигалась в моем направлении. Что делать? Мысль пришла почти абсурдная, но выполнимая. Песок быстро капался. Не знаю, откуда во мне нашлось столько сил, но я почти нырнула в него. Вот только мешок с провизией и другими необходимыми предметами утащил щупалец. Все что осталось, было на мне. Это нож, несколько мензурок с зельями и карта. Так пролежала до рассвета. Глаза даже сомкнуть боялась, вдруг эта тварь поймет, где я. Но зато теперь точно знала, куда пропадали путники и почему местные обыватели так боялись здесь находиться. Чуть что сразу на корм.
С рассветом решила ускориться и еще больше углубилась в лес. Полтора суток прошли почти не заметно. Теперь как параноик на все обращала внимание. Кайли пропал еще тогда, когда вывел меня к пещерам. Видимо решил, что мы в расчете. Теперь приходилось еще добывать себе пропитание, а здесь это было очень сложно, что не ягода ядовита, что не травка опасна. А про мясные деликатесы вообще молчу. Они почти все здесь были хищниками. Пришлось вспомнить пещерное проживание и насекомых. Но как говорится голод, есть голод.
То, что передо мной мертвые земли я поняла сразу. Их было сложно с чем-то спутать. Местность была скалистой и будто выжженной. Растительность если и присутствовала, то была высохшей. А по периметру, будто у черты ходили создания. То могли быть как обычные зверьки, так человек, но все они были, может давно, а может и недавно умершими. Какое-то существо более успело разложиться, а какое- то только начало. Я спряталась за кустом. Но было видно, что они успели меня заметить. Все трупы начали подтягиваться к тому месту, где была воображаемая черта, напротив моего куста. Но как? Я ведь даже не засветилась. Да и глаз у них почти не у кого не было, что же повлияло на них. Может, как и у крагоров, ключевым был нюх. Но я была обмазана слизью. Тепло, дыхание, сердцебиение… или быть может душа. Теперь дельнейший путь казался абсолютно невозможным. Я затаилась. Позади река с жутким монстром. Впереди мертвые земли. Было ощущение, будто я попала на какую-то нейтральную землю. Обратно смерть, вперед тоже смерть. Сложный выбор. Решила немного передохнуть, может быть, что путевое придет на ум. Но сколько бы ни сидела, ничегошеньки. Решение приняли за меня. Со стороны реки на меня шла стая крагоров. Вот почему – то они казались страшнее умертвий. Поэтому, недолго задумываясь, рванула в сторону мертвых земель. Странно было то, что крагоры вообще меня обнаружили, так как слизь то еще не высохла. А еще тот факт, что некоторые из стаи, что-то тащили за собой.
Прихватив с собой увесистую палку, я, можно сказать, ворвалась в толпу у воображаемой черты. Но когда пересекла её, почувствовала, что она далеко не воображаемая. И это поле, видимо защитное. Кто-то специально сделал его снаружи, чтобы эти твари не вырвались. Вот теперь дико страшно стало, а если я попав сюда не смогу выйти. Но если так подумать, поле реагирует, скорее всего, на мертвую плоть, а значит, я должна выйти. Раскидав на ходу неповоротливых умертвий, двинулась вперед. Опять же в движении выкинула палку. Опять бег с препятствиями. Бежала долго, пока легкие не загорели. На ходу выискивала подходящее убежище. Пещеры, впадины, да, казалось бы, хоть куст какой-нибудь, но всё будто кишело этими тварями. Залезла на огромное дерево. Как оказалось более крупные особи не могли на него взобраться. Отдышаться хотя бы. Но я можно сказать сама себя загнала в ловушку. Они буквально за секунду окружили дерево. Вот и как теперь слазить. Но самое страшное, что крагоры как оказалось, не были их жертвами, они сами принесли им жертв. И теперь будто бы на их зов приближались к дереву, на котором я сидела. Вот это поворот. Везение, чудо или как еще назвать не знаю, но когда я начала отсчитывать секунды до смерти, произошло следующее. Крагор, что побольше, обернулся, будто его позвал кто-то и рванул в сторону, призыва. Остальная стая последовала за ним. Но что самое невероятное умертвия тоже устремились вслед стае. Что это было, не знаю, но удача похоже сегодня на моей стороне.
