– Да, я немного этим занимаюсь.

– Просто прекрасно. Ой, а вот и Викуся моя вернулась. Дорогая, иди скорее к нам, твой друг Дмитрий тебя уже заждался.

Вероника подошла к матери, и я увидел все её дальнейшие перспективы в целом. Хочешь узнать, как девушка изменится с возрастом, – посмотри на её мать. У Вики всё было очень печально как в настоящем, так и в будущем.

– Привет! А твоя мама мне уже всё показала! Может, немного пройдёмся?

– Давай.

И мы пошли знакомиться с этой ярмаркой картин, которые не имели никакого отношения к искусству. Повсюду была сплошная безвкусица, которой можно было украсить только кухню в дачном домике, чтобы она наконец-то стала нарядной.

Вероника постоянно останавливалась у изображений с яркими цветами.

– Вероника, а вы любите цветы?

– Да, очень люблю.

– А вы знаете, что цветы – это остатки рая на нашей грешной земле, – процитировал я её мать, желая продемонстрировать ей схожесть наших душ.

– Вы тоже так думаете?

– Конечно.

После чего она подошла к гигантскому, во всю стену, натюрморту.

– А эта картина вам тоже нравится?

– Очень.

– А чем вам натюрморты нравятся?

– Они такие аппетитные на вид.

Сдержать смех было просто невозможно, и я, прикрыв лицо платком, изобразил кашель. Протерев проступившие на глазах слезы, я извинился, поблагодарил за вернисаж и компанию. Попросил за меня попрощаться с мамой и Снежаной и, сославшись на важную встречу, спешно ушёл.

Оказавшись на улице, я долго не мог просмеяться.

А вот дома мне было уже не так смешно.

Я пролистал их буклет, сопоставил Гостиный Двор с внешним видом матери, которая, упав в реку, сразу бы утонула от тяжести своих украшений, и решил навести небольшие справки «ху есть ху», так сказать.

Информация по Веронике оказалась очень заманчивой. Спасибо поиску по картинкам в интернете, взятым из её «Инстаграма». На одном из фото она была с крепким суровым мужчиной – её отцом. Который в прошлом был известным советским спортсменом, потом бандитом, а ныне владельцем нескольких торговых центров, предоставляющих площади для мероприятий Кремля.

«Теперь понятно, почему Вероника в ГУМе, Манеже и Гостином Дворе свои шедевры выставляет!»

Узнав это, я увидел большие перспективы, но всерьез их не воспринял, вспомнив живые примеры из бразильских сериалов, где всегда все родственники только противились неравным бракам.

Через несколько дней сама Вероника написала мне в «Ватсап», многозначительный:

«Привет»

Не получив от меня ответа, через пару часов она написала:

«Как дела?»

Я стёр с ней чат, чтобы он не мозолил мне глаза, но она снова написала мне:

«Как жизнь?»

«Гораздо хуже, чем у тебя, милая!»

После чего все-таки ответил ей.

«Привет! У меня всё хорошо. Как у тебя дела?»

Отправив это сообщение, я осознал, что большая во всех смыслах рыба сама идёт в мои руки.

И тут моя бурная фантазия заработала: ведь впервые за столько лет я оказался пред настоящими златыми вратами, привратником у которых стояла Вероника. И этот соблазн полностью уволок меня в пучину с головой. Я уже видел наяву, что я просто король, владеющий целой частью Москвы.

В своих мечтах я зашёл настолько далеко, что уже восседал в дорогущем костюме из английской шерсти в Госдуме. Но довольно быстро выкинул эти мысли о правительстве, ведь мне там стало бы невыносимо скучно, а меня мама в жутких муках не для того рожала, чтобы я ещё и скучал.

«Итак, что мы имеем. Я знаю Веронику и её мать, а их отец с президентом общается. Мне уже 35 лет, и я уже взрослый дядька. Вероника богатая и глупая – и это плюсы. Она немного красивее моей жизни, но, если подойти к этому творчески, подключить фантазию, смекалку, подстраховаться Виагрой… Потом самый тяжёлый этап в виде медового месяца пережить, и глядишь, подарю им голубоглазого наследника. Постепенно сведу супружеский долг на нет. Тем временем она полностью переключится на ребёнка – и всё, дело сделано, я в домике.

Есть и масса нюансов в виде её родственников – они же мне весь мозг съедят и кости перемоют, украсив ими своё жилище. Они-то точно не дураки, и в нашу чистую любовь до гроба не поверят. Хотя, что я теряю? Надо попробовать, а вдруг».

Невероятный я фантазёр, конечно. Вот если бы только был такой конкурс среди фантазеров, то я бы точно получил на нем гран-при.

Вернувшись ногами на твёрдую землю, я стал продумывать каждый свой шаг по реализации плана. Ведь на кону был слишком большой куш.

Начал я с того, что неделю каждый день стал писать и отвечать Веронике. Постепенно добавляя в переписку сначала смайлики с цветочками, потом с улыбочками, и, наконец, добрался до сердечек с поцелуйчиками. Она реагировала живо и моментально, так как будто только и ждала моего очередного сообщения.

Через неделю я полностью оборвал с ней переписку и в соцсети не выходил вовсе, став пользоваться другим телефоном.

За это время Вероника должна была запереживать, задуматься, нафантазировать себе всего разного, включая и нашу любовь.

Этому действенному приёму меня научила Танька, с которой мы познакомились в Хургаде.

«Спасибо, Танюха, твой урок даром не прошёл».

Через три дня я включил свой телефон, и на меня обрушился поток из смс «Вам звонили».

«Отлично, полдела сделано – рыбка крепко на крючке».

Загрузив заново «Ватсап», я тут же написал ей:

«Милая, как ты? Я телефон в ремонт сдал, но забыл вынуть из него симку, поэтому не мог перезвонить. Надеюсь, ты на меня не сердишься?»

«Всё хорошо», – ответила она.

«Как я могу загладить свою вину? Может, в ресторан сходим, пообщаемся, а то мы давно не виделись!»

«Ну, я не знаю…»

«Когда ты свободна? Давай к Новикову сходим? Выбирай ресторан: Валенок, Краббер, Ваниль или ещё чего», – написал я, желая произвести впечатление.

«А что за Валенок?»

«Это на Цветном бульваре, возле цирка, там очень вкусно».

«Ну, давай там».

«Нет, туда я её точно не поведу, а если она любительница выпить и назаказывает там вин с Лазурного побережья, а мне потом из-за неё придётся им посуду мыть».

«А ты бургеры любишь?»

«Люблю».

«Поведу её к Новикову, но в бургерную «Фарш» – это мне по карману. Себе там маленький закажу, чтобы не особо тратиться».

«Тогда давай завтра встретимся у Белой церкви на Белорусской. Там очень классное место есть. Тебе очень понравится!»

«Хорошо».

Вероника, судя по всему, нечасто ходила на свидания, поскольку удивила меня своей пунктуальностью. Она приехала на нашу встречу гораздо раньше и уже ждала меня у вечно неработающего фонтана.

Мы не спеша прошлись до бургерной «Фарш» в шикарном здании из стекла. Я знал, что там нет навязчивых официантов, постоянно подсовывающих дорогущее меню и коктейльную карту. Поэтому моему бюджету ничего не угрожало.