С нетерпением Семен слушал этот сбивчивый рассказ, который был ему совершенно не интересен. Капитан и сам прекрасно знал, на что способен Шарканар. Его интересовало другое - он хотел услышать, как погибла Лиза.
- Представляете, капитан, - продолжал Валерий монотонным голосом, как завороженный, - мы легли спать в чистом поле, а проснулись на опушке леса, гуляли в тени деревьев, на покрытых цветами полянах, мы были и в пустыне, и в предгорьях скал, и снова в поле, и все это не покидая своего места, не перенося лагеря. Это все казалось таким прекрасным...
- С этим мне все понятно, - перебил его Семен, не выдержав ожидания. - Как она погибла?
Валерий замолчал, смутился, отошел в сторону, поближе к дивану.
- Знаете, - промямлил он, глядя в пол, - это все так неожиданно произошло. Когда все началось мы гуляли все вместе чуть поодаль от лагеря. А тут вдруг гул, грохот, прямо из земли начали подниматься скалы, а равнина стала рваться буквально под ногами. Наш лагерь оказался поднят на громадную высоту, а мы же остались у подножья. Даже связаться с вами не было возможности. Кстати, как вы узнали?
- Аварийный маяк включился, - пояснил Семен, недовольный тем, что снова отвлеклись от темы. - Что было дальше?
- Дальше... дальше... Мы были в растерянности, понимаете, испуганы, а тут появились они... не знаю кто или что это, но их было много, не меньше десятка.
В кают-компанию вошла Анна, и Валерий, как бы ища у нее поддержки, продолжил:
- Правда, Анна, их было не менее десяти. Я вот рассказываю капитану, что произошло с нашей Лизой.
- О, да, капитан, их было очень много! - включилась в разговор Анна. Ее писклявый голос неприятно резанул слух.
- Кого было много? Скажите ж вы наконец! - Семену даже голос пришлось повысить.
- Даже не знаю, капитан, - пропищала Анна, а Валерий еще больше отступил и опустился на диван, с облегчением уступив женщине возможность рассказывать далее. - Они невысокие, и полностью шерстью покрыты.
- Да-да, коричневой, - вставил Валерий.
- Вот-вот, все верно, - согласилась его жена. - И ездят на таких, знаете, как сороконожка, только большая, размером с коня.
Валерий кивал, как бы подтверждая сказанное супругой, а Семен слушал с открытым ртом и диву давался. Это впервые на Шарканаре 5 повстречались разумные существа. А то, что они разумные, нет сомнений. Ведь неразумные не смогли бы подчинить себе других существ, чтоб ездить на них верхом.
- Они схватили ее и бросились наутек на своих сороконожках, - продолжала Анна.
- Постойте, постойте, кого схватили? - не понял Семен, озадаченный информацией о наличии разумных существ на планете.
- Капитан, вы что? Конечно же Лизу, - Анна смотрела на него, как на идиота. - Они схватили ее и ускакали на своих сороконожках.
- Мы ничего не могли сделать, - добавил Валерий. - Они передвигались слишком быстро, нам за ними было не угнаться.
- Подождите, не тараторьте. Это что получается, она не погибла? Ее выкрали?
Валерий пожал плечами.
- Погибла или нет, мы этого к сожалению не знаем, - раздался от двери голос Кулькова. - Но я очень сомневаюсь, что она выжила.
Он демонстративно стряхнул с глаза накатившуюся слезинку и уселся в кресло.
- И вы так спокойно об этом говорите, причем только сейчас, по прошествии недели! - возмущенным тоном заговорил Семен. - Да вы же бросили ее. Понимаете вы это? Бросили. А если она жива и ждет помощи? Да как же вы... как вы могли? Как?
- Вы прекрасно все видели, капитан, - Кульков встал и тон его теперь звучал едва ли не официально. - Там невозможно было выжить. И если б вы не подоспели вовремя, мы бы тоже погибли, я это признаю.
- Мне плевать, что вы там себе признаете, а что нет, - процедил сквозь зубы Семен. - Мы обязаны вернуться и попытаться отыскать Лизу и спасти ее.
- Вы что-то путаете, капитан, - с нажимом в голосе проговорил Кульков. - Мы никому ничего не должны. Туда мы не вернемся и вам не советую. Мне очень жаль, что с Лизой произошло несчастье, но сам я еще хочу пожить.
- Значит поживете в тюрьме, - ответил Семен. - Я должен написать отчет в полицию, если во время путешествия произошло что либо, повлекшее гибель или пропажу членов экипажа или пассажиров. Мне придется сообщить все как есть.
Кульков усмехнулся, обвел взглядом присутствующих.
- И снова не советую. Если вы попытаетесь обвинить нас, мы все, слышите, все до одного скажем, что требовали организовать поиски пропавшей, а вы категорически отказались. Верно, друзья?
Анна пикнула, да, мол, так и скажем. Валерий, снова глядя в пол, кивнул. Александр и Маша отсутствовали при разговоре, но сомневаться в том, что они займут сторону товарищей, не приходилось.
- Твари, - прошипел Семен и без замаха врезал кулаком правой руки в челюсть Кулькову. Тот даже вскрикнуть не успел или отшатнуться. Лишь рухнул обратно в кресло, только без чувств.
Капитан же развернулся и быстро вышел из салона, направился в рубку. Внутри все клокотало от злости и беспомощности.
Семен принялся за расчеты, быстро клацая по кнопкам, закончил, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Что ж, все, как он и предполагал. Топлива, чтоб прямо сейчас вернуться на Шарканар, и заняться поисками пропавшей девушки вполне достаточно, а вот долететь потом до Земли уже не получится. Как не крути, нужно лететь на Землю, подштопать Динго, заправить и снова лететь на Шарканар. Интересно, кто либо из ее так называемых друзей составит ему компанию?
