Подъем в гору по узкой тропе, и вот он перед заветной дверью. Там ждет его любимая девушка... Либо разочарование.

  С легким скрежетом дверь отворилась. Семен с удовольствием заметил, что петли на ней не железные, а из толстой грубой кожи. Значит с железом у братьев наших меньших проблемы. Дверь оказалась тяжелой, потому что один чави с немалым трудом сдвинул ее с места.

  Черным зевом зиял вход в темницу. Сердце неистово колотилось в груди, угрожая выпрыгнуть наружу, дыхание сбилось от волнения. И если б он мог вытянуть вперед руки, наверняка заметил бы, как они трясутся.

  Как бы в ответ на его мысли, один из чави развязал веревку, стягивающую запястья, второй же древком копья толкнул в спину.

  Не устояв на месте, Семен сделал несколько шагов в темноту и тут же за его спиной грохнула закрывшаяся дверь. Его окутала темнота.

  - Капитан? - услышал он тихий шепоток Лизы. Ее голос он узнал бы из миллиона, даже если б этот миллион говорил одновременно.

  Он нашел ее. Наконец-то он нашел ее.

  - Капитан, - всхлипнула девушка и бросилась к нему, прижалась к его груди и зарыдала как маленький испуганный ребенок.

  А он, взрослый и умудренный опытом мужчина, стоял, разведя руки в стороны, и не зная, куда же их девать, а она все плакала и повторяла:

  - Капитан, капитан...

  Наконец-то он решился, обнял ее, прижал крепче и зарылся лицом в ее белокурые волосы. Так они и простояли несколько минут, пока девушка приходила в себя.

  - Что вы делаете в этом ужасном месте, капитан? - спросила она. - Неужели остальных тоже схватили? И как вы оказались на планете?

  - Остальные в безопасности, - коротко ответил Семен, не вдаваясь в подробности. - Я здесь, чтобы спасти тебя.

  Они сидели на каменном полу пещеры и разговаривали. Он не сводил с девушки влюбленных глаз, а она рассказывала обо всем, что с ней произошло. Рассказала о том, как утром во время землетрясения ее схватили чави, а все остальные бросились бежать, рассказывала о бешенной скачке на странных многоногих животных, о том, как чави потом вернулись в покинутый людьми лагерь и собрали все, что уцелело, о песчаной буре, настигшей их и в которой все едва ли не погибли, об ужасной каменной темнице, в которой они сейчас находятся.

  - Как вам удалось найти меня? - спросила Лиза, закончив свое повествование. - Я даже не надеялась.

  - Это длинная история, моя милая Лиза, - сказал Семен. - Я расскажу тебе позже, дома. А сейчас нужно думать, как выбраться из ловушки.

  - Вы думаете, мы сможем сбежать? - она воспряла духом.

  - Для этого я здесь, - усмехнулся он, по правде даже не представляя, что же делать. Рассчитывать можно лишь на Дэна.

  Он подошел к двери. Сквозь щели практически ничего нельзя было рассмотреть.

  - С наружи есть охрана? - спросил он.

  Утром, наблюдая за входом в темницу с горы, он никого не заметил. Но нельзя исключать, что парочка вооруженных чави сидит где-то среди валунов неподалеку, режется в карты, а сверху их просто не видно.

  - Нет, думаю, что нет, - ответила девушка.

  Семен стал рыться в карманах комбинезона и вскоре нашел то, что искал - маленькую пилочку с ручкой, за которую можно взяться лишь двумя пальцами. Он присел возле нижней петли двери, просунул пилочку в щель и принялся пилить. Если удастся разрезать петли, они окажутся на свободе. Лиза присела на корточки рядом, смотрела, затаив дыханье.

  Через несколько минут Семен понял тщетность своих попыток. Кожа оказалась слишком толстой и твердой. Пилочка сделала на ней едва заметную царапину.

  - Надо же, - разозлился Семен. - Так понадобится два года, чтоб распилить. У нас такого времени нет.

  Через минуту он добавил:

  - Может она горит? Правда мы можем задохнуться от дыма, если и дверь займется, но в крайнем случае можно попробовать.

  - Семен, - забеспокоилась девушка. - Вы хотите сжечь дверь прямо сейчас? Нас же сразу поймают.

  - Ни в коем случае, Лизонька. Сейчас мы только попробуем, а поджечь всегда успеем.

  С этими словами он вынул из другого кармашка блестящую бензиновую зажигалку, каких давным-давно уже не делают. Поставил регулятор на максимум.

  Чирк.

  Пламя поднялось сантиметров на пять. Он поднес его к кожаной петле, подержал, нахмурился. Кожа едва закоптилась, а на дереве, из которого сделана дверь, огонь вообще никакого следа не оставил.

  - Поджигателем стать не суждено, - прокомментировал он и пальцами стал стирать копоть с кожаной петли. Не ровен час, могут заметить, заинтересуются, а там и до обыска не далеко. А в карманах много всяких мелочей, только как все это использовать для пользы дела?

  Что ж, в любом случае лучше, когда эти мелочи есть, чем их нет. Если повезет, вообще обыскивать не будут.

  Они сидели молча, прижавшись плечом к плечу. Он не сводил глаз с двери, пытаясь придумать варианты, как ее открыть. И это сейчас было главным. И плевать, как прыгают акции на Нью-йоркской бирже, и плевать, придет ли первым на скачках его любимый пегий в яблоках Орел.

  - Семен? - отвлек от раздумий голос Лизы. По тону он понял, что девушка хочет спросить что-то важное.

  - Да...

  - Вы... вы прилетели один?