За окном кружился белый хоровод. Конец декабря выдался снежным, но тёплым. Снег таял ещё в воздухе, не успев коснуться земли.

– Как думаешь, снова растает? – спросил Игорь.

– Конечно, когда в последний раз была нормальная зима? – ответила Света.

– Это плохо. Хочется снега и мороза. День рождения перестал приносить радость зимы и предвкушения нового года.

– Игорь, повтори, что я сказала, – вдруг услышал молодой человек голос учителя.

– Вы говорили о творчестве Шекспира.

– Оторвись от окна и обрати своё царское внимание на экран. 11 класс, а никакой серьезности!

Игорь посмотрел на экран, там красовался Байрон.

– Не слушал, признаю. Обязуюсь впредь так не делать.

Сзади захихикали две девушки.

– А вообще она меня бесит, – сказала одна из них. – Всегда с ним садится.

– Она его сестра.

– И что? Тем более дала бы нам возможность с ним потусить.

– Он все равно ни на кого внимания не обращает.

Девушки успокоились и вникли в тему урока. А снег набирал обороты и кружился в таком красивом снежном вальсе, что практически весь класс уже уставился в окно.

Прозвенел спасительный звонок.

– Игорек, так мы идём в клубешник? – спросили одноклассники.

– Идём.

– Игорь, мама просила отметить наш день рождения в семейном кругу, – напомнила ему сестра.

– Вот ты их и утешишь.

– Опять на меня все перекладываешь?

– Прости, сестренка, должна же ты мне помочь.

– Мы воспитали эгоистов, – сказала мама, глядя на сверкающую елку, которую только что установили два модных дизайнера.

– И что теперь? – отстраненно спросил отец.

– Надо как-то исправлять ситуацию.

– Света заявила, что Игорь ни в какую не собирается сидеть с нами за столом в их день рождения.

– А Света?

– Света с нами. Вот что с ним делать? Одни развлечения на уме!

– Оксана, не преувеличивай! У мальчика хорошие отметки в школе, нет пропусков. Что ещё надо?

– Надо, чтобы людьми росли. Ты про подарок подумал? Ты мне обещал.

– Да, ты знаешь, как раз в их молодежном духе. Мы им подарим квест.

– Какой ещё квест?

– Какой-то новогодний.

– И все?

– Если ты хочешь сюда ещё что-то добавить, то думай сама. У них есть все. Квест – самое оно. Он недешёвый, но видимо действительно что-то интересное.

Утро 28 декабря выдалось шумным и суматошным. Игорь со Светой оценили подарок этого года – их день рождения выпал на субботу, а это означало, что-то школу идти не нужно и весь день можно провести так, как душе угодно.

Света выглянула в огромное окно и расстроилась. От вчерашнего снега не осталось и следа.

– Вот что это такое? Где ты, снег? Опять Новый год с дождем будем встречать?

За завтраком началось вручение подарков. Мама доставала бесконечные коробки из бездонной сумки и наслаждалась реакцией своих детей.

– А теперь наш главный подарок! – отец привстал из-за стола и торжественно вручил детям красивый новогодний конверт.

Игорь повертел его в руках.

– Ого! Квест новогодний! Папа, это круто! Светка, сегодня в четыре.

Они по очереди поцеловали родителей и убежали в свою комнату.

Молодые люди быстро отыскали здание, где они собирались провести время до вечера. Они постучали в дверь. Дверь сразу открылась, и они увидели человека в костюме снеговика.

– Вы на квест? – спросил Снеговик.

– Да.

– Проходите. Я вас поздравляю! Вы будете первыми молодыми людьми, которые пройдут этот новогодний квест.

– Первыми? Он такой непопулярный? – спросил Игорь.

– Нет, он новый. Мы его запустили с сегодняшнего дня. Сейчас я вас проинструктирую и го. Чтобы ни происходило с вами, никогда не забывайте о том, что вы в игре. Любые обстоятельства, в которые вы попадете, смоделированы нашей командой и проверены на практике. Любой исход игры будет в вашу пользу, если станет страшно, не паникуйте – просто ищите выход.

– А где наша команда? – спросила Света.

– Никого нет, вы будете его проходить вдвоём. Я уже сказал, что квест новый и очень дорогой, пока не нашлось больше никого, но вдвоём вам тоже будет интересно, я обещаю.

Снеговик вручил им по конверту.

– Первое задание: открыть именно тот конверт, который нужно.

– А если мы ошибёмся?

– Ваш квест закончен.

– Это справедливо? – спросила Света.

– Да, вполне. Я удаляюсь. Думайте. Если правильный конверт откроете, то дверь в нужное помещение откроется сама, удачи.

Снеговик исчез, а ребята взялись обсуждать первое задание.

– Ты что-то понимаешь? – спросил Игорь.

– Пока нет. Давай рассуждать. Итак, какой же конверт нам открыть? На вид они абсолютно одинаковые. Смотри, на моем конверте другие снежинки.

– Это о многом говорит, – усмехнулся Игорь.

– И все же! Смотри, они цепляются одна за другую, а у тебя все разрозненные. А правила квестов – это одно задание за другим.

– Светка, ты гений!

– Открываем? – спросила Света.

– Давай!

Света вскрыла конверт, и тут же замок в двери, которая располагалась в самом дальнем углу комнаты, щёлкнул.

– Ого! Круто! Мы угадали! – крикнул Игорь и первым кинулся к двери. Дверь, заскрипев, отрылась, там было темно.

– Что тут? – спросила Света, включая фонарик на телефоне.

– Не знаю, сейчас посмотрим, – ответил брат и тоже воспользовался своим телефоном, чтобы осветить пространство комнаты. Комната была пуста. Молодые люди услышали, как замок в двери снова щелкнул. Света потрогала дверную ручку.

– Братик, дверь не открывается, мы в западне.

– Это вероятно хоррор квест!

– Нас не предупреждали! Просто было написано «новогодний».

– Можно подумать, что новогодний не может быть хоррором.

– Что дальше? – спросила Света.

– Откуда мне знать? Поищи выключатель, мы тут ничего не увидим.

Выключателя не нашлось, зато они услышали, как за дверью кто-то тихонько завыл.

– Это собака? – спросила Света.

– Нашла знатоков животных. Понятия не имею. Ищи подсказки!

Они кинулись искать хоть что-то, что могло подсказать им, как действовать дальше.

– А какая вообще цель квеста?

– Всего два слова на конверте «новогодний квест».

– Замечательно! Сейчас просидим отведённое время тут, и нас через час выпустят.

– Смотри, я что-то нашла, – сказала Света. Иди сюда! Тут на стене что-то написано. Половина текста на русском, а половина на английском.

– Если хочешь все вернуть, то придётся выполнить невыполнимое.