— Хм… Но почему тогда на пляже ты сказал, что на этот праздник съезжаются из разных уголков стран, чтобы найти свою вторую половину? И разве важно быть на этом празднике со своим возлюбленным? Тем более что вы таковым не являетесь.

— Считается, что король Саиджи покровительствует всем влюбленным. И тем, кто обратится к нему в этот день с соответствующей просьбой, ждет успех в любви. Те, кто одинок, обязательно найдут свою вторую половину, а те, кто уже нашел, будут счастливы. — всё это напомнило мне наш день Святого Валентина. Пусть обстоятельства другие, но итог… — Вы верите в такие вещи?

— Честно? Не знаю. Никогда об этом не задумывалась. Но могу сказать вам точно, что в судьбу верят только слабаки, и лишь сильные творят её самостоятельно! — уверенно произнесла я, глядя на принца. В ответ он улыбнулся.

— Хорошо сказано! Сразу видно, что вы дочь политического советника и дипломата.

— Нет. Я просто дочь рода Де Найт.

Так и прошел весь мой день. Мы обошли пол дворца, а на остальную половину у меня просто не было сил. Ами это заметил и сжалившись, проводил до моих покоев, где я рухнула как тряпичная кукла. За ужином собралось множество знатных особ Хишемиля. Брат держался молодцом и умело поддерживал беседу, в то время как я лишь была сторонним наблюдателем. Всё-таки это по большей степени взрослые дела. Будет совсем нагло и неприлично, если я влезу в их разговоры. Даже королева не вмешивалась, хотя имела на то полное право. Единственное, что нам сообщили, сразу после праздника будет устроен бал в честь нашего приезда и заключения очередного договора.

— Леди Айлин, как вы себя чувствуете? — спросил Алексис у самых дверей комнаты.

— Всё хорошо. Просто немного устала. Алексис, скажи, а мы можем завтра потренироваться? Я не хочу прекращать свои тренировки. Тем более, когда рядом море. Я бы с удовольствием сходила поплавать сегодня ночью, пока никого нет. Ты составишь мне компанию? Ментор вряд ли это одобрит, не говоря уже о том, чтобы пойти со мной.

— Леди Айлин… — вздохнул мой рыцарь, качая головой. — Вам принца мало? Не боитесь нарваться ещё на кого-нибудь?

— Боюсь, потому и беру тебя с собой. Если ты будешь рядом, то вряд ли кто-то осмелится ко мне подойти. Ну так как? — какое-то время он колебался, но всё же сдался.

— Только не совсем поздно, если вы ещё хотите потренироваться рано утром.

— Спасибо!

Ночью Алексис и правда зашел за мной, и мы тихонечко смылись к морю. Я надела легкий топ, а низ оставила тем же. Так даже лучше. На берегу просто сняла юбку и отправилась плавать в шортиках. Вода была такой теплой, как и сам ночной воздух. Алексис был на берегу и старался не смотреть в мою сторону. Хотя после того случая, топ и шорты ещё по-божески.

— Леди Айлин, не заплывайте слишком далеко. — крикнул он мне.

— Хорошо. Алексис, а ты сам не хочешь искупаться? Вода просто отличная.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Если хотите, салима Айлин, то компанию могу вам составить я. — снова принц?

— Ваше высочество Ами? Что вы тут делаете? — его появление было для меня такой неожиданностью, что я чуть не пошла ко дну.

— Я люблю плавать перед сном, а иногда и ранним утром. — он снял свою рубашку и нырнул в море прямо в штанах. Пришлось разворачиваться и плыть к берегу. — Вы уже уходите? — спросил он.

— Да. Я наплавалась. Желаю вам доброй ночи, ваше высочество! — похоже надо было идти либо раньше, либо позже.

— Леди Айлин, с этого момента, без меня никуда. — тихо сказал Алексис, поглядывая в сторону принца.

Благодаря вчерашней прогулке и плаванию перед сном, я спала очень крепко, потому даже умудрилась проспать. Но чувствовала я себя полностью отдохнувшей.

— Может сегодня отдохнули бы? — спросил мой рыцарь. Порой он мне больше напоминает няньку, чем рыцаря. Одно радует, между нами, вроде пропала та неловкость и мы снова стали общаться как раньше. Или почти как раньше. Что-то в нем всё-таки изменилось.

— Нет, тем более что я и правда чувствую себя великолепно. Здешний климат и близость моря дают о себе знать. Интересно, у Ментора сегодня будет свободное время? Я думала, что ему останется только подписать договор и всё.

— Обсуждение как они будут действовать в дальнейшем и когда приступят… всё это тоже входит в «подписание договора».

— Логично. Об этом я совсем не подумала.

Уже подходя к желаемому месту, я увидела Ами с Бати. Они тоже тренировались. Хотела было развернуться и выбрать другое место, но мне вдруг стало интересно посмотреть, какие приёмы используют в этой стране. У них движения были более гибкими, плавными, притягательными, как сам восточный танец. Но особенно мне понравилось, когда Ами взял два лезвия и закружился словно юла. Со стороны это выглядело очень круто! Движение было настолько быстрым. Он точно разрезал все палки, что понаставил ему по краям Бати.

— Ого! — не сдержала я тихого возгласа.

— Это любимый прием принца Ами. — с восторгом сказал Бати, подходя к нам. — Он единственный в Хасане, кто использует его. Со стороны всё кажется очень просто, но на самом деле это не так.

— Единственный кто использует? — удивилась я. — Это его личный приём?

— Будет неправильно назвать этот приём моим личным. — беря полотенце и обтираясь произнес уже сам Ами. — Ещё когда я был совсем маленьким, но уже учился держать в руках оружие, к нам приезжал в гости друг отца, король из Сицыли со своим сыновьями. Так вот этот приём я увидел у его младшего сына. У меня до сих пор в голове стоит та тренировка. По сравнению с его движениями, мои просто детская забава. Надеюсь, когда-нибудь я смогу так же, как и он.

Король из Сицыли… У Таддеоса есть брат? Странно, в книги этого не было. Как так? Только не говорите мне, что я приложу и тут свою лапу?! Нет, точно нет. Тогда в чем дело? Или может я просто не помню этого? Что за….

— Леди Айлин? — тихо окликнул меня Алексис.

— А, извините, я просто задумалась. Не знала, что у короля Сицыли два сына. К сожалению, я мала интересовалась данным государством. — и черт возьми, это моё упущение. Он ведь мой главный враг. Я должна была знать о нем хоть что-то.

— Ничего. У него действительно два сына. Младшего зовут Таддеос, а старшего Эдвард.

— Вот как. — ну точно. Я ничего не слышала про его брата Эдварда. Кажется, я снова повлияла на ход событий, либо всё ещё впереди. Ладно, поживем — увидим.

— Могу я спросить вас салима Айлин, что вы делаете тут так рано? Решили прогуляться?

— Не совсем. — замялась я. Принц посмотрел на моего рыцаря и на два меча в его руках.

— Вы тоже вышли тренироваться? Вы владеете мечом?

— Можно и так сказать. К сожалению, мои навыки пока далеки от идеальных, но…

— Юная Салима удивляет всё больше и больше. — сказал Бати и почему-то поклонился мне.

— Если женщина владеет мечом, это говорит о её смелости и отваге. Что она готова защищать своих родных наравне с мужчинами. Это очень ценно и заслуживает не только восхищения, но и уважения. В нашей стране таких женщин практически нет. Считается, что это не для них. — пояснил Ами. Ну да. Я уже успела столкнуться с этим и в своей стране.

— Понимаю. Но как вы и сказали, ваше высочество, если вы хотите защитить тех, кто вам дорог, то надо быть готовым ко всему.

— Тогда позвольте мне посмотреть на ваши тренировки.

— Конечно. Но не ожидайте слишком многого. — и мы с Алексисом приступили.

После хорошего отдыха, да ещё и рядом с морем, мои показатели были куда лучше. Это заметила не только я, но и Алексис. Значит всё-таки они правы и мне не стоит себя слишком сильно загонять. Но два года… а теперь уже и год от силы, для меня это так мало, а успеть надо так много.

На завтрак ко мне присоединился Ментор, и как ни странно, принц Ами. Он оживленно рассказывал о Хашимиле, о его традициях и так же оживленно спрашивал о Рангоре, нашем государстве. Брат почему-то всё время косился то на принца, то на меня. Догадываюсь, что он там надумал. А после завтрака Ами решил показать нам и сам город.