— Как ты? — принц сидел на стуле возле кровати, разглядывая своего друга.
— Бывало и лучше, ваше высочество. Мои родители уже в курсе произошедшего?
— Да. Думаю, они скоро будут тут. — Джонас на это тяжело вздохнул и повернулся к окну.
— Нашли нападавших?
— Нет. Более того, мы даже не знаем, кто это мог быть. Пока не единой зацепки. Но Тень не из тех, от кого можно взять и просто так уйти. Он обязательно выйдет на них.
— Надеюсь. — за дверью послышались поспешные шаги и в комнату поспешно вошла мать Джонаса и отец. Быстро же они. Хотя он сутки провалялся без сознания, и ещё сутки провел как в бреду. Ранение было серьёзным.
— Джонас! — герцогиня подбежала к кровати и нежно обняла сына.
— Мама, отец. Не стоило было вам…
— Что значит не стоило? Ты слышишь себя? Мы ведь чуть с ума не сошли. Даже семья Де Найт сразу приехала к нам, чтобы поддержать. — при упоминании последних Джонас чуть поморщил лоб, но ничего не сказал. — Они также передавали тебе пожелания скорейшего выздоровления. И Айлин, в том числе. — хотя Айлин ничего такого не говорила, но видимо родители решили помочь этим двоим в налаживании отношений. Знали бы они, что только усугубляют положение дел своим вмешательством, ведь их сын ещё тот упрямец.
— Выглядишь не очень. — попытался улыбнуться герцог.
— Благодаря вашему сыну я жив. Как он поправится, ему вручат награду за заслуги перед короной! — принц явно пытался загладить ситуацию. Ему было неловко, что из-за него пострадал другой сиф, но такова власть, таково положение принца и будущего короля страны.
— Ваше высочество! — угрюмо проговорил Джонас. — Я сделал это не ради награды!
— Я знаю, ты настоящий друг. Но такой поступок не должен остаться незамеченным. Что же, не буду вам мешать. Я зайду чуть позже. — он вышел с еле скрываемой улыбкой на лице. Даже одно упоминание о леди Айлин вызывало у его друга раздражение. Бедная девушка…
***
И вот моя поездка в Хасан… страна солнца, веселья и добродушных сифов. Чего мне это только стоило?..
— Папочка, ну пожалуйста! Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. — пол часа я упрашивала отца, чтобы он разрешил мне ехать с Ментором в Хешимиль, столицу страны солнца. Все документы были подготовлены, их осталось только подписать, потому для этого решили отправить брата, как я и думала. Я должна уговорить отца.
— Айлин… — вижу, как отец начинает сомневаться.
— Папочка. Я буду вести себя очень тихо и осторожно. Я не буду мешать Ментору. Алексис будет всегда рядом. Ну пожалуйста, я так давно мечтала туда съездить. — состроила просительную мордочку и уставилась на отца. Алексис… После того случая мы стараемся себя вести как ни в чем небывало, но это сложно. Мне стыдно, ему неловко, ведь он меня в таком виде видел. Иногда он скромно отводит взгляд, видимо вспоминая ту ночь. Чертов Диль. Я тебе ещё это припомню! Я так старалась подружиться с Алексисом, завоевать его доверие, а сейчас даже не знаю, как быть. Жаль нельзя стереть память.
— Отец, пусть она едет. — держась за голову, произнес Никитас, который уже давно готов был меня отправить туда сию же минуту, лишь бы не слышать моего нытья.
— Фух… — выдохнул мужчина, опускаясь в кресло. — Хорошо. Но! Ни шагу без своего рыцаря. Слушаться Ментора и никуда не влезать.
— Ты самый лучший! Спасибо папочка! — бросилась ему на шею и поцеловала в щеку. Ура! Я еду в Хешимиль!!!
— Вот лиса. — усмехнулся брат.
— Тогда я побежала собираться в дорогу!
— Айлин, на завтра ничего не планируй. Мы с тобой заглянем в одно место. — внезапно сказал брат. Интересно, куда?
— Да, хорошо.
На крыльях счастья полетела в свою комнату, по пути попросив Мэл принести мне чемодан. Надо будет взять с собой что-нибудь открытое и легкое, чтобы выбрать подходящий момент и позагорать. Я так давно не нежилась на солнышке. Уииии…. Ла-ла-ла, солнце, солнышко, море… Слышала, что дворец находится совсем рядом с ним. А значит мне даже не придется блуждать.
— Ты чего такая счастливая? — нагнал меня Ментор.
— Я еду в Хешимиль с тобой!
— Всё-таки уговорила отца… Ох, сестренка. Ты ведь понимаешь, что по пути туда нас может поджидать опасность?! Не все рады подписанию этого договора и наверняка захотят предотвратить сие событие.
— Пусть только попробуют испортить мои планы! — уверенно сказала я, закатывая рукава рубашки.
— Ну да. Совсем забыл об этом. Ох, Айлин. Постарайся особо много не брать.
— Нет конечно….
Сказала я и через час уже прыгала на чемодане, чтобы хоть как-то утрамбовать напичканное туда. Ментор меня убьет. Хотя… не ему же нести этот груз… наверное.
Девочек предупредила, что меня не будет где-то неделю. На дорогу много времени не потребуется. Сначала мы доедем до столицы, оттуда телепортом сразу в Хешимиль. Точно! Ещё стоит взять с собой книг. Нельзя прерывать моё обучение, а также тренировки. Моё умение в стрельбе из лука достигло отличных результатов. И кнут, кнут… Я научилась им пользоваться. Не так как хотелось бы, но у меня ещё есть время. Управлять мечом тоже стало гораздо проще. Здесь приложили руки все, кому не лень. В том числе и отец. Даже если у вас руки растут не из того места, вы просто не можете остаться овощем, когда столько людей пытаются вас научить.
Следующее утро было для меня ещё большим сюрпризом. Никитас повез меня в оружейную лавку, где мы выбрали мне самый настоящий меч. Теперь у меня своё личное оружие… Они с отцом заказали специально для меня. Тонкое и узкое лезвие с красивым узором, которое могло спокойно разрезать даже перышко. Рукоять меча была так же с узором, а в середине был рубин. Меч выглядел просто потрясающе. Красиво и опасно. Легкий, удобный, как раз для меня. К нему так же были сделаны ножны с тем же рисунком. Я такая воинственная!
И вот я стою перед гардеробной в поисках подходящего наряда в дорогу.
— Мэл, давай эту блузу, а к ней вот эту юбку. — указала на пышную кремового цвета юбку из довольно плотной ткани с широким, высоким поясом. Выглядит очень симпатично и практично.
— Хорошо! Ваш брат уже готов и ждет вас внизу.
— Тогда поспешим… — а то ещё, чего доброго, уедет без меня.
Мои сборы можно было сравнить с ураганом. Почему? Да потому что после меня в комнате творилась такая же разруха. Моя бедная служанка только с ужасом смотрела по сторонам и старалась хоть как-то сгладить последствия этих сборов. Ах, черт! Надо торопиться. Всё!
— Мэл, пора. Жаль, что не могу взять тебя с собой. Но я обязательно привезу тебе оттуда сувенир!
— Что вы леди, не стоит.
— Ага… — хватая перчатки и шарф.
Во дворе стояли родители и Никитас. Мама теребила край теплой накидки и о чем-то говорила с Ментором. Видимо дает наставления на мой счет. Сочувствую ему, но я не могла упустить такой шанс, как поездка в другое государство. Настоящая Айлин тоже никогда ещё не приходилось покидать страну, а значит это будет первая вылазка. Как же я этого жду!
— Айлин! Что так долго? — заметил меня Ментор спасение в виде меня.
— Прости. Мама, папа, братик, нам пора! — радостно воскликнула я, обнимая всех поочерёдно.
— Айлин, дочка, прошу, будь осторожна, и помни, ты дочь рода Де Найт, леди. Без глупостей, хорошо? — с беспокойством в голосе произнесла мама, поправляя шарф на моей шее.
— Мама, всё будет хорошо! — последний раз поцеловала её в щёку и поспешила к карете, иначе мы такими темпами не уедем.
— Удачи! — крикнул отец, прижимая маму, м поглаживая её по плечу. Какие же они хорошие.
Карета тронулась с места, оповещая о начале нового приключения. Хасан… Он славится не только своими климатическими условиями, но ещё эта страна шелка, золота, праздничных фестивалей и … танцев. Говорят, там такие чудесные танцовщицы, что увидев хоть раз их танец, уже никогда не сможешь его забыть. Хочу посмотреть!
Всю дорогу я слушала наставления Ментора о том, как мне себя там вести и как обращаться. В отличие от нас там обращались не «леди, «милорд», «господин» и всё в таком духе, нет. К женщинам там обращались «силима», к мужчинам «силим». Если совсем молодые, то просто добавляли «юный», «юная». Ещё в их стране принято носить накидки, халаты. И чем краше халат, либо накидка, тем богаче владелец. Женщины могут ходить в легких шёлковых штанах и надевать золотые браслеты не только на руки, но и на ноги, что тоже говорит о богатстве и статусе.
