— Нет. Просто какой-то провал.

— Однако мысли твои явно чем-то заняты. Или может быть кем-то? — от отца не ускользнуло, как изменилось лицо его чада. — Значит второе.

— Я не помню. — всё что прозвучало в ответ. И это было правдой. Это больше похоже на сон, на наваждение. Девушка, лица которой он не помнит, её прикосновения, голос. Песня… которую он тоже не помнит, но зато он очень хорошо помнит чувства, что испытывал, тонкие пальцы, мягкие губы… То, как ему было спокойно рядом с ней, хорошо… Прошло несколько месяцев, а он все не может выкинуть это призрачное ведение у себя из головы. Ищет взглядом в толпе, надеясь наткнуться на знакомый образ. Что-то, что даст понять, что это она. Глупо наверно, искать того, кого не знаешь, не помнишь. — Кто же ты?.. Может это всё было сном?.. — но повязка, что была на его теле, когда его нашли, говорила об обратном. Кто-то же это сделал. Лучше снова занять себя делом, чтобы отвлечься. Это просто какое-то сумасшествие. Может он и правда болен? Его ведь травили. Так может это просто последствия? Но опять же… его сила изменилась. Произошел скачек и это явно не просто так.

Как бы он не задавал вопросы, сколько бы не задавал, ответом ему была тишина и белоснежные сугробы, укрывающие землю своим «пуховым одеялом».

— АЙ-ЛИИИН!!!

— Ох черт! Кажется, Ментор уже проснулся. — я вскочила, чуть не оставив клок волос в руках своей служанки. От этого действия у меня чуть искры из глаз не посыпались. Мои волосы… Ладно, потом буду страдать. Сейчас мне надо срочно бежать и прятаться.

— Леди Айлин? — только и успела мне крикнуть в след ничего не понимающая Мэл.

Я поскакала по коридору, пока мой братец не вышел и не придушил меня. Уже подбегая к концу коридора, услышала дверной щелчок.

— АЙЛИН СТОЙ! — раздалось за спиной.

— Мама… — этот вопль придал мне такого ускорения. Не тратя времени на спуск, просто села на перила и скатилась по ним вниз. После повернула в очередной коридор, где располагалась библиотека. Когда я туда вбежала, то обнаружила отца и герцога Де Калиопса.

— Айлин? Что происходит? — удивился отец, в то время как герцог просто сидел и удивленно смотрел на меня. Точно, Мэл ведь не успела закончить мою прическу и там наверно сейчас просто воронье гнездо. Ладно, жизнь дороже.

— Доброе утро, господин Флорис, папочка. Пожалуйста, не выдавайте меня. — с этими словами я быстро прошмыгнула за кресло отца, присаживаясь на корточки.

— Что? О чем… — договорить он не успел, так как дверь в библиотеку с силой открылась, ударяясь о стену. Слова отца и господина Флориса просто застряли в горле. На пороге стоял разрисованный Ментор. Вокруг глаз черной краской были нарисованы очки с дужками, тянущимися к ушам, брови нарисованы, как у Карабаса-Барабаса, прям точь-в-точь, нос покрасила в красный цвет, а под ним черные, закручивающиеся усы и маленькую полоску под губами, подобие козлиной бородки.

— А..э… Доброе утро! — отошел от оцепенения брат, быстро закрывая дверь с той стороны и продолжая искать меня дальше в других комнатах. В течение минуты в библиотеке стояла гробовая тишина. Я вылезла из-за кресла с виноватым видом.

— Это ты его…?- господин Флорис взмахнул рукой, делая движение вокруг лица. У него был такой ошеломленный вид. Я утвердительно кивнула головой и искоса взглянула на отца.

— Он вчера мою клубничку съел. — сказала я в своё оправдание. Со стороны господина Флориса раздался сначала один короткий смешок, потом ещё, ещё и в итоге он вовсе зашелся смехом, а следом за ним и мой отец.

Так как начинается сезон зимней охоты, а семье Джонаса от нас в то место ехать ближе, отец пригласил их приехать к нам в гости, и они прибыли ещё вчера вечером. Благо его самого не было. Но знаете что, вот он козел! Нет, ну правда. Такое халатное отношение у него было не только к Айлин, но и к своим родителям. Он даже им не может весточку отправить хотя бы два раза в месяц. Видели бы вы, как они смотрели на нашу семью, когда я дурачилась с братьями. Когда они прибыли к нам вечером, мы как раз играли в снежки. Вот захотелось мне поиграть в снежки, побегать, слепить снеговика. К нам как раз приехала Хлоя с Реми, Селен и друг Никитаса Серж. Последний был на год старше моего брата, брюнет с зеленой прядью. Ещё тот клоун. Как я поняла, он, Реми и Никитас были в одном отряде, и, между прочим, были в подчинении у брата. Моя гордость! С Сержем мы быстро нашли общий язык, да и Реми вроде стал относиться ко мне более спокойно, без подозрений.

И вот представьте, выходит чета герцога Де Калиопса из кареты и видит взрослых детин, которые носятся наравне с нами, играют в снежки, строят снежную крепость, снеговиков. Даже вечно серьезно настроенный Никитас и Реми смеялись во весь голос. Это было просто здорово. Слов не могу найти, как вчера было весело. Да и дома, даже после того, как друзья уехали, мы с братьями всё никак не могли успокоиться и продолжали дурачиться. Только слепой бы не заметил, с какой тоской и, наверное, даже завистью смотрели герцог с герцогиней на нас и на наших родителей. А с утра произошло вот это вот…

— Айлин, иди соберись в дорогу, нам скоро выезжать. — сказал отец улыбаясь.

— А… там злой Ментор. Он меня сейчас… — провела рукой по шее, показывая отцу, что со мной будет, если брат меня найдет. Господин Флорис усмехнулся.

— Деточка он слишком сильно тебя любит, чтобы правда что-то сделать. Да и забавно вышло.

— Думаете? — с надеждой спросила я. Ну, то что меня не прибьют, это точно, но влетит мне однозначно.

— Уверен. Так что ступай смело в свою комнату, а когда он придет, просто улыбнись и скажи что-нибудь, как вчера, и он сразу успокоиться. — вчера я без предупреждения запустила в Ментора подушкой, да так, что он чуть не улетел с дивана. Но стоило мне сказать, как сильно я его люблю и всё в таком духе, как он сразу успокоился и просто фыркнул. Я и сама знала про эту их слабость, потому не редко ей пользовалась.

Из библиотеки вышла, осторожно оглядываясь по сторонам, и быстро прошмыгнула в свою комнату. Мэл всё ещё была там и наводила порядок. При виде меня она облегченно выдохнула и принялась за мою прическу.

— Ты знаешь, Айлин сильно изменилась в последнее время. — господин Флорис посмотрел на дверь, за которой только что скрылась девушка.

— Да, ты прав. И я безумно рад, что все её печали и наше недопонимание в прошлом. Мы сами виноваты в том, что закрыли глаза на произошедшее тогда. Всё что происходит сейчас, это полностью её заслуга. Я не перестаю винить себя за это… — герцог тяжело вздохнул, глядя туда же.

— Но она молодец. В вашем доме словно каждый день праздник. Даже Никитас изменился под её влиянием. Стал более улыбчивый… Если честно, я немного завидую тебе. Дочка красавица, двое сыновей и все они так дружны. Теперь понятно, почему вы все так рветесь домой. — господин Флорис посмотрел на своего друга с грустной улыбкой.

— А что же Джонас? Они ведь друзья с принцем. Все пророчат ему большое будущее. — удивился герцог.

— Это да, но мы его практически не видим. Во время каникул он либо во дворце, либо вместе с принцем отправился куда-то по государственным делам. У него даже на письмо для нас нет времени.

— Он действительно очень занят. Но посмотри на нас. Разве мы с тобой свободны. Если бы не мои сыновья, жена и Айлин…

— Айлин тоже помогает тебе с делами? — отец Джонаса развернулся всем корпусом к другу, чтобы хорошо видеть его.

— Да. И должен заметить, у неё это очень хорошо подучается. — герцог сказал это с такой гордостью. Да, его дочь действительно его гордость, как и сыновья. О большем он и мечтать не мог.

— Хм… Она завидная невеста. Кому-то очень повезет с ней. Жаль, что мы так и не довели до конца, дело с помолвкой. Я был бы рад называть её своей дочерью.

— Теперь это не наше дело. Пусть дети сами разбираются. Тем более я буду только рад, если наша малышка останется с нами подольше. С ней и правда дом заиграл яркими красками.