Бабушка Шура оторвала от перекидного настенного календаря листочек с цифрой «27». На следующем было написано – «28 декабря».

«– Скоро Новый год, – подумала бабушка Шура. – А ёлки до сих пор нет».

В соседней комнате мирно посапывали два её внука Саша и Паша. Их родители были археологами и находились в командировке, в далёкой жаркой заграничной стране. К Новому году они не успевали. Работы на раскопках древнего города были в самом разгаре. Поэтому внуки, уже который месяц, жили у бабушки в деревне.

Деревня сейчас была не такой большой, как раньше. Насчитывалось всего двадцать домов. Да и то, жили в них, преимущественно, одни бабушки и дедушки. Но стариков не забывали. На праздники к ним приезжали дети и внуки. Погостить, побыть на природе и свежем воздухе. А природа в округе была просто потрясающей. На одном конце деревни, через поле, начинался лес. На другом конце – большое красивое озеро, куда, по весне прилетали утки, гуси и, даже, лебеди. Дом бабушки Шуры был крайним и стоял ближе к лесу.

– Мужички мои, вставайте, – разбудила внуков бабушка. – Уже утро на дворе.

Бабушка Шура всегда так называла внуков – «мужички мои» и им, это нравилось. Они чувствовали себя взрослыми и сильными мужчинами.

Саша и Паша были близнецами. В начале декабря им исполнилось по двенадцать лет. Они осознавали, что стали старше и взрослее и во всём старались помогать бабушке: таскали воду из колодца; топили русскую печку дровами, принесёнными из сарая; расчищали дорожки от снега.

– Вставайте, милые мои, – бабушка Шура присела на край Сашиной кровати, – А то, что – то мне нездоровится. Похоже, захворала я.

– Пашка, подъём! – скомандовал Саша, который всегда старался быть главным, потому что родился первым и был на несколько минут старше брата.

– Встаю уже, – сладко потянулся Паша.

– Завтрак на столе, – бабушка встала с Сашиной кровати. – А я пойду, прилягу.

Братья быстро встали; сделали зарядку; привели себя в порядок и сели завтракать.

– Паша, – шёпотом позвал брата Саша, – Бабушка заболела. Хозяйство теперь на наших плечах.

– Конечно, брат, – отозвался Паша, с аппетитом уплетая блинчик с вареньем. – Справимся. Нам не в первый раз.

После завтрака Паша помыл посуду и прибрал на столе. Саша приготовил бабушке Шуре чай с малиновым вареньем. От простуды. Так всегда делала бабушка, когда они заболевали.

Днём они чистили дорожки от снега; готовили обед; таскали в дом воду и дрова; ухаживали за бабушкой. Она всё ещё болела и лежала в кровати.

Так, за делами и заботами, незаметно наступил вечер.

– Завтра рано утром пойдём в лес за ёлкой, – сказал Саша.

– Хорошо, – согласился Паша. – А то, скоро Новый год, а у нас ни ёлки, ни украшений, ни подарков.

– Встанем очень рано, – продолжал делиться планами Саша. – Топор, пилу и большие санки я уже приготовил. Всё лежит в сарае. Бабушку будить не будем. Вот, принесём из леса ёлку. Поставим во дворе. Бабушка проснётся, обрадуется и сразу выздоровеет.

– Да, – обрадовался Паша. – Скажет: «Молодцы, мужички мои».

Саша завёл будильник, чтобы встать самостоятельно и не проспать. Братья погасили свет и легли спать.

Саша и Паша проснулись от непрерывного бренчания. Это был неприятный скрипящий звонок старого будильника. За окном было ещё темно. Прошли на кухню. Заварили чай и налили в термос. Сделали бутерброды в дорогу, с колбасой и сыром. В сенях одели тёплые вещи – высокие валенки; шапки, с клапанами, закрывающими уши; толстые рукавицы и тулупы, на натуральном меху.

Вышли на улицу, вдохнув полной грудью свежий морозный воздух. Забрали из сарая топор и пилу. Погрузили их на санки и, двинулись в сторону леса. Снег искрился и хрустел под ногами. Паша тащил за собой санки. Саша нёс рюкзак с чаем и бутербродами.

Светало. Перед ними простиралось поле, засыпанное снегом. Оно было похоже на пустыню с белым блестящим песком. За полем начинался лес.

Саша поправил сбившуюся на глаза шапку:

– Пройдём берёзовую рощу. За ней начинается еловый бор. Там и выберем ёлку – красавицу, которая будет стоять у нас во дворе на Новый год.

– Пускай наша ёлка будет большой, пушистой и красивой, – поддержал брата Паша.

– Согласен. Но, надо выбрать такую, чтобы мы смогли довезти её на санках, – уточнил Саша.

– Тихо, – Паша снял с головы шапку и прислушался. – Слышишь. Кто – то как – будто рычит.

– Слышу, – Саша приподнял правой рукой клапан на шапке – ушанке. – Это там, за деревьями.

Братья, осторожно ступая, пошли в направлении, откуда раздавалось рычание. Обогнув плотно стоящие деревья, заросшие густым валежником, Саша и Паша вышли на поляну. У самого её края, раскинув лапы в разные стороны, лежал огромный бурый медведь, придавленный упавшим деревом. Братья остановились, открыв рты от неожиданности и страха.

И вдруг, медведь, обыкновенным человеческим голосом сказал:

– Ну что рты разинули. Видите, меня деревом придавило. Помогайте скорее, ребята. А то я здесь уже второй день вот так лежу.

Паша икнул от испуга и неожиданно для самого себя сказал:

– В эту пору медведи должны спать в берлоге, а не лежать посреди леса.

– Я шёл в свою берлогу. Был сильный ураган. Он повалил несколько деревьев. Одно упало на меня. Да так неудачно, что мне его никак не скинуть и не пошевелиться. Думал, что так и умру под этим деревом.

Саша сдвинул шапку на затылок, шумно выдохнул и спросил:

– А почему Вы разговариваете на человеческом языке? Так бывает только в сказках.

– Ага, – ответил медведь. – И вы сейчас в тридевятом королевстве, а не в лесу.

– Что, правда? – снова спросил Саша.

– Конечно – нет, – ответил медведь, грозно рыкнув. – Шучу. Вы сейчас в лесу. Видите медведя, придавленного деревом и вместо того, чтобы ему помочь задаёте кучу вопросов.

– Конечно, конечно. Мы сейчас Вам поможем, – вышел из оцепенения Саша.

Он скинул рюкзак. Подошёл к санкам. Взял топор, а пилу протянул Паше. Ребята ловко разрубили и распилили дерево пополам. Привязали к одному из распилов верёвку и сильно потянули на себя. Край распила медленно пошёл в сторону, освобождая медведя из плена.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.