Лия резко проснулась и в панике схватилась за живот. Тяжело дыша, она огляделась и расслабилась. Очередной сон.

Эльзира – это имя из сна, врезалось в ее память. От незнакомого имени, сердце бешено забилось в груди и тоска навалилась на нее тяжелым грузом. Ее реакция на сны сбивали с толку. Она пропускала каждую эмоцию принцессы через себя, будто они были ее собственными. Их что то связывало, но что?

Внезапно, странный хрип раздался из соседней клетки. Лия подняла голову и нахмурилась. Видимо стражники притащили еще одного пленника, пока она спала. Она помнит, темница рядом с ней пустовала.

Снова раздался хрип, вперемешку со звериным рычанием. Лия испуганно отползла назад к дальней стене. Тусклый свет от факелов в коридоре, не давал разглядеть ее соседа, но тот, кто лежал в соседней клетке определённо был огромным.

Слишком огромным для человека.

Нечто зашевелилось и черное крыло раскрылось на мгновение, занимая большую половину клетки. Лия закрыла рот рукой, подавляя зародившееся в груди крик.

Боги милосердные! Скраймер!

Несколько таких тварей напали на них, вместе с лазутчиками с юга. Выходит, принц и его воины взяли в плен одного из них. Холодный пот выступил на спине, от воспоминаний, как эти твари рвали воинов своими когтями на части. Похоже, принц решительно настроен сломить ее дух, подсадив к ней в соседнюю клетку скраймера.

Черная туша снова пошевелилась и два горящих, словно угольки глаза уставились на нее. Браслет на ее руке вспыхнул, обжигая кожу. Девушка попыталась спрятать его от красных глаз монстра. Скраймер продолжал смотреть на нее, не моргая и Лия еще сильнее вжалась спиной в холодную каменную стену, желая провалиться сквозь землю.

По коридору прокатились грубые мужские голоса и становились все громче. Два огромных воина появились возле ее клетки и остановившись, внимательно посмотрели на нее.

– Я все еще считаю плохой идеей, скрыть от принца, что скраймера поместили рядом с ней

– Это всего лишь на один день, Лоран, – зазвенел ключами второй воин. – Завтра освободится место в одиночной камере и мы посадим его туда. Принц даже не узнает об этом

– Как хочешь, но если скраймер покромсает ее на кусочки, – зашипел Лоран. – Отвечать головой будешь ты, понял?

От их разговора Лия замерла, не в силах пошевелиться. Значит скраймера поместили рядом с ней не по приказу Дориана?

Воины подошли к клетке, где лежал скраймер и прислушались. Существо не шевелилось, а красные глаза потухли в темноте.

– Никогда не видел этих тварей, – с любопытством произнес воин с ключами, – Давай посмотрим на него поближе, – добавил он, вынимая свой меч.

– Кажется, он вообще не дышит, – прислушался Лоран.

– Проверим, жив он еще или нет, – проговорил второй воин с мечом в руке. – Завтра принц начнёт приручать его с помощью магии

– Да, – хмыкнул Лоран. – Нам будет полезна такая собачонка, – и скривился, глядя на черную тушу. – Ну и отвратительные же они!

– Да и воняет от них тухлятиной, – поморщил нос второй воин, имени которого она не знала.

Воин с мечом подошел ближе к клетке и просунув оружие сквозь прутся, ткнул им в бок скраймера. Раздалось злобное шипение, а за ним последовал истошный визг. Существо заметалось в клетке, скребя когтями по каменному полу и стенам. Жуткий скрежет и хлопанье крыльев прокатились по коридорам подземелья, резко прерывая стоны и плач других пленников. Металлический запах крови заполнил ее ноздри, вызывая тошноту. Визг скраймера сменился жалобным стоном. Воины засмеялись, получая удовольствие от страданий животного.

– Живее всех живых! – издевательски усмехнулся Лоран и воздух сотряс новый визг. Лия закрыла уши от раздражительного и оглушающего звука.

Неужели, они не понимают, что его слышно на всю Алеандру? Воины продолжали смеяться над мучениями скраймера.

– Хватит! – не выдержав, закричала она. Воины замерли и повернули к ней свой светловолосые головы. Даже скраймер перестал стонать от боли и два красных глаза уставились на нее. Воины развернулись и медленно подошли к ее клетке.

– Что ты сказала? – наклонив голову в бок, переспросил Лоран.

– Я сказала, прекратите! – злобно проговорила она. – Вы делаете ему больно!

– Люций прав, она действительно не в себе, – усмехнулся второй воин. – Защищает монстра

Люций говорил о ней? Вот мерзавец! Пускает о ней слухи по всему ледяному королевству?

– А он не упоминал, как я надрала ему надменный холодный зад? – съязвила Лия.

Воины странно переглянулись и Лоран в удивлении поднял бровь

– Он вам не рассказал, как опозорился перед воинами принца?– усмехнулась она. – Первый признак его трусости

– Если ты осмелилась поднять руку на Люция, то ты точно сумасшедшая, – фыркнул второй воин и убрал меч в ножны. – Пошли, у нас полно дел, – произнес приказным тоном воин Лорану. Воин отправился прочь по коридору, гремя ключами. Лоран помедлил у ее клетки и прошептал

– Не вздумай приближаться к нему

– Не боишься, что я все расскажу принцу?

– Ты не скажешь ему, иначе мы найдем способ отомстить тебе! – злобно прошипел он.

– Мое молчание будет дорого тебе стоить, воин, – холодно проговорила она. – Придет время и я потребую плату

Лоран бросил в нее раздражительный взгляд и отправился следом за другим воином.

Лия упёрлась затылком в стену, прикрыв глаза. Она возможно нажила себе врагов в лице этих воинов, но что то ей подсказывало – она поступила правильно. Однажды ее молчание принесёт пользу, а они окажут ей услугу, хотят они того или нет.

Шорох из соседней клетки вновь привлёк ее внимание на скраймера. Выбравшись из темного угла, существо подвинулось поближе к прутьям, внимательно изучая ее своими немигающими красными глазами. Черные крылья свисали со спины и лежали мертвым грузом позади. Мускулистая рука прижимала кровоточащую рану из левого бока. Голова, похожая на летучую мышь повёрнута в ее сторону. Лия обняла себя руками и поёрзала на месте, от прожигающего взгляда. Она боялась сдвинуться с места, в страхе, что его когти достанут до нее и вскроют ей живот. Существо казалось разумным, по слухам, они и были такими, но девушка понятия не имела, должна ли что то сказать ему. Он все равно не сможет ей ответить и какой в этом смысл? Скраймеры хищники и убийцы.

Лия отвела взгляд и обняв руками колени, опустила на них голову. Возможно она сможет заснуть, несмотря на голод, сводивший ее пустой желудок.

– Тебе не сссстоило защщщиать меня

Лия резко подняла голову и огляделась, думая, что воины вернулись. Если она окончательно не сошла с ума и ей не привиделось, то кроме нее и скраймера вблизи никого нет. Лия нахмурилась и посмотрела на тварь. Тот придвинулся ближе и сел напротив, ухватившись когтистой сильной рукой за железные прутья.

– Ты можешь говорить? – удивленно спросила она.

– Брассслет, – протянул он когтистую руку через прутья.

Девушка дёрнулась и скраймер быстро убрал ее

– Он помогает тебе понимать меня

Лия открыла рот и тут же закрыла.

Боги милосердные! Через магию юга можно общаться с ними? Нервно покрутив браслет, Лия подняла на него глаза

– Почему вы напали на нас?

– Прикассс императорссской сссемьи

От некоторых растягивающих букв, его речь была похожа на змеиное шипение.

– Не смеши, они послали кучку лазутчиков и парочку скраймеров, чтобы убить ледяного принца?

Скраймер наклонил голову и красные глаза вспыхнули ярче

– Ты не ссслишшком ссссильно боишшшшься меня

– Пока ты в клетке и твои когти при тебе, нет

Звук похожий на хриплый кашель, вырвался из его черной мускулистой груди.

– Теперь яссссно почему брассслет принял тебя

– Что ты знаешь о нем? – нахмурилась Лия.

– Много, я зззнал его владельца

– Расскажи?

– Нет, – сипло ответил он и перевернулся на другой бок. – Я не расссказываю чужжжие тайны

– Владелец все еще жив?

– Нет, иначе брассслет был бы у него