Они танцевали сначала медленно, но по мере того, как речь Кристины становилась всё более настойчивая, танец ускорялся. И вот они раскружились так, что яблоки покатились по всей поляне, лимонад разливался на плед, но глаза художницы не давали Филиппу обращать на это внимание. Лишь когда она оступилась, пришлось отвлечься, так как они упали. Волосы Кристины спадали на лицо мужчины. Они тяжело дышали и смотрели друг другу в глаза.

– Мне тяжело с тобой, – шёпотом произнёс мужчина. – Но лишь потому, что ты сводишь меня с ума своим настроением.

– А я думала, это потому, что я набрала пару килограмм.

Впервые она услышала его смех, негромкий, но искренний.

Кристина пыталась восстановить дыхание, но в какой-то момент поняла, что это не из-за танца. Она прильнула ещё ближе. Фил тяжело на неё посмотрел, наморщил лоб. Девушка лежала на нём уже около минуты, пора было вставать, но никто не собирался этого делать.

– Ты хоть раз пожалел? – смело спросила Крис.

– Да. – Мужчина будто ждал этого вопроса. – О том, что… оставил тебя.

***

После того романтичного пикника пара больше не разлучалась. Номерами они так и не обменялись, потому что нужды в этом не было. Филипп каждый день после работы приезжал за девушкой, звонил в домофон. Они даже шутили, что, если однажды их вид связи перестанет работать, придётся кидаться камнями в окно.

Добродушная Диана быстро поладила с новым знакомым, но её крайне неуместное любопытство не всегда было мужчине по душе. У них сложились дружелюбные отношения: обладая абсолютно разными темпераментами, им удавалось найти тему для спора на ровном месте, но это вовсе не превращало бурное обсуждение во что-то негативное, напротив, квартира наполнилась большим весельем, пока Кристина готовила ужин. Этот приём пищи, кстати, среди недели проходил только у девочек дома.

Парой Кристина и Филипп не были, они не целовались, не гуляли, держась за руки, не называли друг друга ласковыми словами, они просто совместно проводили время. Часто, стоило двери только закрыться за мужчиной, Ди принималась за сплетни, пыталась угадать его замкнутую личность и анализировала, какие у них с Крис получатся отношения.

По причине того, что Эдуард был в курсе их странной первой встречи, Кристина боялась знакомить его с Филиппом. В один вечер парень, явно понимающий её страх, бесцеремонно позвонил в дверь.

– Кто пришёл? – испуганно спросила художница, оглядывая Диану с головы до ног и прикидывая, не собралась ли она на очередную вечеринку.

Фил спокойно сидел рядом и лениво бросил взгляд в коридор.

– Привет, красотка! – В дверях показался Эдик, и девушка побледнела. – Крис, а вот и ты! – Раскинув руки, парень приблизился, чтобы обменяться объятиями.

– Ты, наверное, Эдуард? – Фил встал с дивана и протянул руку для рукопожатия.

– Лучше просто Эд или Эдик, – радушно ответил парень.

Кристина напряжённо смотрела на них снизу вверх ввиду их роста.

– Филипп, но друзья зовут меня Фил.

– Надеюсь, мы быстро ими станем, – засмеялся Эдя тогда.

Диана услышала нотку фальши в его голове, но махнула на это рукой и прошла на кухню навести чай.

Дни летели незаметно, Крис очень привязалась к мужчине и была не готова менять их «расписание» с началом учебного года, однако что она могла сделать? Самым страшным для неё стали глагол «встречаться» и фраза «это мой парень», поэтому с обозначением отношений они не спешили, да и влюбиться было жутковато. Иногда были намёки на поцелуй, прикосновения казались не очень «дружескими», а пару раз Филипп оставался ночевать у девочек и спал с Крис на диване, объясняя это больной спиной. В одно такое утро они решили вместе приготовить оладьи на завтрак.

– Кефир нужно подогреть! – прикрикнул Фил, увидев, как девушка тщательно мешает смесь и вливает жидкость.

– Я не так готовлю. Уйди, не мешай вообще! – Кристина подвинула его бедром и продолжила кулинарить.

Тот не успокоился, взял миску и начал готовить по своему «рецепту». В итоге оладьи получились примерно одинаковые и вкусные.

– И что вы разорались тут, нормальный завтрак, – сказала довольная Диана, поедая кулинарные шедевры ребят.

Бытовые моменты преследовали их везде, в уборке, готовке, глажке и раскладывании вещей. Хоть Филипп здесь и не жил, но часто можно было принять его чуть ли не за хозяина квартиры. Соседка наблюдала за их общением с хитрой улыбкой, подозревая, что эти двое просто бояться признать свои чувства и отмахиваются от них.

– Мы собираемся купаться, что вы об этом думаете? – спросил Эдик, который также часто заходил, но троица, проживающая здесь, предполагала, что он заходит не к Кристине и Филу.

Благодаря тому, что в компании появилось на одного взрослого человека больше, обязанности распределялись быстро, сборы не занимали несколько недель, как раньше, и Эдуард, контролирующий раньше всё в одиночку, больше не нервничал. За считаные дни ребята собрали необходимые вещи, продукты и отправились навстречу началу горячего августа. Эд всё угрожал, что Фил отдохнёт с ним однажды и по-другому больше не сможет, а тот в ответ паясничал и шутил над новым знакомым. Как обычно, заядлые путешественники отправились на велосипедах, а Кристина, Диана и Филипп поехали на машине.

– Я тебе серьёзно говорю, ты ему нравишься! Просто он переживает, что ты не такая уж и простая, поэтому не знает, как начать отношения с тобой, – повернувшись с переднего сиденья, вещала Кристина.

– Ой, почему это я не простая. Ну, немножко стервозная, но это не повод бояться со мной заговорить о чём-то кроме Вселенной и книгах! – надулась Диана.

– Он говорит с тобой о Вселенной? – возмутился мужчина. – А мне, значит, про спорт заливает.

– И вообще, что он может знать об отношениях? Пытался мне доказать, что у вас любовь с первого взгляда, а вы уже три месяца понять не можете, быть вместе или оставаться друзья! – Ди надавила на больную точку. С пикника на природе ребята не поднимали эту тему, решили всё пустить на самотёк, но время шло, а неясность преследовала их. – Простите, я не это хотела сказать, вырвалось, – спохватилась соседка, но было уже поздно.

Уголки губ Кристины опустились вниз, Филипп и вовсе отошёл в раздумья. Оставшийся путь они ехали молча.

Добравшись до места, покидая охлаждённую кондиционером машину, пассажиры и водитель резко вдохнули жару, которая душила даже в тени деревьев. Ребята моментально сняли с себя лишнюю одежду, оставаясь в купальниках и плавках. Солнце сыграло с Кристиной плохую шутку, освещая Филиппа так, что он казался божеством: сильные, рельефные бицепсы и мышцы груди повторяли движения его тела, напрягались во время совершаемых действий. Сама Крис была обладательницей подтянутой, но худощавой фигуры и мечтала набрать несколько килограммов.

Эд, Тимофей и Аля присоединились через несколько часов, и все парни сразу ушли в поисках предметов для разжигания костра, оставляя девушек на хозяйстве.

– А он хорош, – сказала Аля Кристине на ухо. – Я бы познакомилась с ним поближе.

Крис злили такие фразы. Уже не раз Алина провоцировала её, и хоть она знала всю любовь Али к грубому юмору, легче от этого не становилось. Спорить с брюнеткой казалось бесполезной тратой времени: та была выкована из металла, непробиваемая и эгоистичная Алина никогда не давала себя в обиду. Кристина знала, что она не привлекает никого из парней, но, обсуждая её по вечерам, девочки пришли к выводу: не привлекает потому, что не хочет привлекать.

– Всё в порядке? – спросил Фил, вернувшийся с сухими ветками в руке.

– Да, в полном. Ты быстрее всех собрал? – лукаво ответила ему Алина.

«Зараза!» – подумала Крис, но в выражении лица осталась непреклонна.

Филипп ещё раз внимательно посмотрел на неё, но ничего не сказал. Не дожидаясь Эдика с Тимофеем, он принялся расчищать место для переносного мангала.

Когда костёр был разведён, два человека оставались жарить мясо, остальные плавали, и так смены менялись до полного приготовления. Тёплое и кристально чистое море позволяло взглянуть на дно, не опускаясь под воду. Ребята играли в «крокодила», прыгали с пирса, брызгались и громко смеялись.