– Сёма!

– Именно так меня зовут некоторые неблагодарные индивидуумы! Ждать, кстати, придется около десяти-пятнадцати минут! И помни, две секунды тебе на заход!

Хотя лица Семёна Митька и не видел, но живо представлял себе, как тот сейчас выглядит. Горящие глаза, румянец во все щеки. Откат будет болезненный, но сначала им всем нужно до него дожить. Поэтому он не стал церемониться.

– Помню, помню. Однако не представляю, что мы будем делать дальше! Я и в отсеке рядом с воротами смогу передвигаться с трудом, а что делать потом? Ну ладно, сначала идут большие ангары, их мы проскочим, но следом идет анфилада узких коридоров и комнатушек! Допустим, членов экипажа, находящихся в этом запутанном лабиринте, мы не угробим, запустив внутри рейдера активное сканирование для поиска биологических объектов, но вот перегородки я могу просто не продавить своей массой…

– Это почему?

– В этих полимерных стенах проложены полиуглеродные волокна, из которых и сформирован корпус истребителя. Какой из двух лбов окажется прочнее…

Сема хихикнул.

– Гонишь, партнер! Ты сравни плотность укладки волокон. А уже если посчитать, как менеджеры любого бытового производства экономят на спичках, то в переборках вообще голимый пластик!

– Но и корабль не из титана! Он же пустотный, пусть какой-то идиот и присобачил к нему недоразвитые крылышки, расширив диапазоны применения истребителя! Он хрупкий по определению! А что мы натворим внутри? Я уже не говорю, что к чертям собачьим расплавим выхлопом весь этот негорючий пластик, надеюсь, что с задымлением фильтры отсеков справятся! Но истребитель в обычном режиме работает плюс-минус лапоть, а уж при включенной стабилизации продавить стены попросту не сможет! Он будет держаться на расстоянии от них, какие бы команды я ему ни давал, а потому мне придется отключать основной движок и переходить на ручное управление вспомогательным маневровым! Ты представляешь вообще, что это такое?!

– А если мне попробовать залезть в его навигационный комплекс и там покопаться?

Митька вызверился.

– Сема, прекрати пороть чушь!! Счет идет на минуты!

Приятель пошевелил висевшей перед Митькиным носом ногой и постучал ему ботинком по плечу.

– Ладно-ладно, я просто пошутил.

– Шутник, если истребитель что-то заденет и я не смогу его выровнять… Короче, если мы повредим сопла и каналы маневрового движка или, не дай бог, бак с водородом, нас просто разнесет в клочья! Это тебе не металлическая посадочная палуба с магнитными захватами и системой автоматического пожаротушения! И я уже не говорю о том, что химический двигатель в истребителе играет роль вспомогательного и запускается только для торможения, экстренного маневра или в аварийной ситуации! Нормативы его использования исчисляются секундами и горючего там – мышь наплакала, пилоты при полете стараются совсем его не подключать! А ты говоришь – рушить стены и ломать перегородки, как будто это не корабль, а бульдозер!

Семен несколько мгновений молчал, но вскоре оживился.

– Да не проблема, партнер! Перед каждым твоим продавливанием я буду резать стену лазером под размер истребителя. Тебе останется ткнуть ее носовым шлюзом и подождать, когда вывалившийся кусок успокоится и перестанет летать по помещению.

– А он успокоится?

– Ну…

– Тогда следующий вопрос: а ты действительно сможешь вырезать кусок стены? Или просто прожжешь дырку через несколько отсеков наружу и устроишь здесь светопреставление с вихрями вырывающихся в космос воздушных потоков и взрывом истребителя?

– Да чтоб ты знал, бродяга, я на зоне лазером даже тонкие деревья рубил! На спор! И ни одна травинка рядом при этом ни разу не шелохнулась!

Митька аж сплюнул.

– Я, конечно, на своей шкуре испытал, что метеоритная защита в ручном режиме может использоваться как средство нападения, но до миллиметра рассчитать термостойкость слоеного пирога переборки и отчекрыжить только его – это для меня что-то новенькое!

Спорщики одновременно вздохнули, и Семён риторически вопросил:

– И что нам делать?

Митька неожиданно успокоился – ему просто надо было выговориться, и теперь к нему вернулось свойственное ему хладнокровие.

– Продолжать уже начатое. Я очень сомневаюсь, что пленных, в конце концов, оставят в живых, а потому придется рисковать. Ладно… минут пять у нас есть, расскажи, как там на Земле? Машкину могилу навестил?

В Митькином гермошлеме раздался отчетливый скрип зубов.

– Эти суки даже не похоронили ее как следует… Вообще не знаю, где она и что с ней! Я запросил с муниципального центра архивные материалы, так в них видео из ее палаты обрывается сразу после того, как я оттуда ушел последний раз. А больше ничего нет!

Митька удивленно переспросил:

– В смысле? Они что, вообще ничего тебе не сказали? Ты же ее родной брат!

– Там теперь военная лаборатория с тремя рядами колючей проволоки, роботы в охранении и новые сотрудники. В муниципалитете сказали, что большинство материалов уничтожено за ненадобностью, поскольку в деле осталась пометка, что родственников не осталось. Выдали лишь это видео и электронное досье больного. Я искал и на городском кладбище, и в крематории! Ничего, даже записей…

Голос Семёна потух, и он замолчал.

Митька попытался что-то ответить, но тоже лишь скрипнул зубами. Потекли долгие минуты ожидания.

Наконец Семён получил сигнал.

– Готовься!

Шлюзовые ворота дернулись и стали разъезжаться в стороны. Истребитель полыхнул дюзами, вплыл в переходный отсек и миновал крайний из череды открытых ангаров, окутанных полумраком.

Митька огляделся и начал озвучивать происходящее вслух, почти повторяя данные вычислителя. Ему так было легче, тем более Семён был сосредоточен на анализе внутренних систем рейдера и защитного комплекса истребителя.

– Активное сканирование пространства грузового корабля завершено. Зафиксировано шесть биологических объектов. Перерасчет траектории движения… Дура ты, Анька, ну куда полезла? Теперь лишнюю стену ломать… Ладно, шлюз уже закрыт. Напарник, что с давлением?

– Подача воздуха возобновилась. Давление отсека будет в норме секунд через сорок.

Вычислитель выдал траекторию полета, а точнее пролома, и Митька выдохнул.

– Отключена синхронизация относительно внутреннего объема. Перехожу на ручное управление маневровым движком… Круши давай!

Лазеры сверхкороткими импульсами очертили круг на стене, потом прошлись по нему еще раз, и истребитель медленно подлетел к перегородке. Опершись носовым шлюзом в центр окружности, Митька подвинул корабль вперед и медленно сдал обратно в ангар, включив для дополнительной подсветки посадочные огни.

Квазиполимерная перегородка разошлась изломанным цветком, и он дал команду добить повергнутого «противника».

– Сёма, подровняй товарища.

Метеоритная защита, расположенная вокруг носового шлюза истребителя, вновь полыхнула «огнем».

Митька удовлетворенно кивнул и двинул корабль в глубину открывшегося помещения, тщательно вымеряя каждое движение. Вокруг летали мелкие обломки, то и дело отскакивающие от стен в их сторону.

– Эта мелочь нам не страшна, главное на что-то серьезное не налететь.

Методичное уничтожение очередных перегородок заняло минут пять, не больше, однако затем наступила неожиданная развязка. Во время очередного пролома оказалось, что давления внутри помещения нет, и воздух с силой ворвался в приличных размеров ангар, потянув за собой легкий корабль.

– Да чтоб вас всех пьяная собака покусала! Пустотный истребитель, за ногу его! Километр сюда, километр туда… С метрами как быть?!

Митька ругался не просто так. Он сразу прянул назад, но консоль небольшого крыла, пригодная для использования лишь в самых верхних слоях атмосферы, уперлась в наполовину оторванный «лепесток» перегородки, и истребитель резко развернуло, ударив даже не о стену, а о какой-то корабельный модуль, висящий в углу отсека на растянутых цепях.