- Ксюша, - хитро улыбнулась Даша, - не верь ей, она все сочиняет. Мы милые и хорошие. Да Кира?

- Да, мамочка, мы миленькие и холошенькие, - закивала Кира.

- Да? – спросила Николь: - Сейчас проверим, какие вы хорошенькие. А ну-ка!

Девушка принялась щекотать детей, вваливаясь в общую кучу-малу из смеха и юрких тел. За всем этим весельем издалека с улыбкой наблюдала Мария. Она была рада, что все складывается именно так, наилучшим для всех образом.

  После веселой забавы Николь велела всем нарядно одеваться и делать прически, потому что они поедут гулять в город.

- Пло-ме-над? – повторила за Николь Кира и удивленно посмотрела на маму. Такое смешное слово она еще не слышала. Ксения улыбнулась дочери и повела девочек наверх. Когда наставления Николь были выполнены, красивые платья одеты и прически сделаны, они загрузились в машину и отъехали от дома. Николь всю дорогу рассказывала детям о своих приключениях в Индии, об экзотических животных и растительности. Она так увлеклась, что даже когда машина остановилась в нужном месте, все еще продолжала рассказ. Ксения с улыбкой посмотрела на девушку, которая, в сущности, была еще таким же ребенком, как и Даша с Кирой.

- На слоне? – восхищенно спросила Даша. – А ты не боялась упасть с него?

- Боялась, конечно, но все равно прокатилась, - улыбнулась Николь, наконец, замечая, что они приехали. – Так, все на выход, - скомандовала она.

Огромный торгово-развлекательный центр со стеклянным куполом вместо крыши и настоящим миниатюрным парком внутри распахнул для них свои двери. Дети были в восторге, они только и успевали, что вертеть головами туда-сюда. Магазин игрушек, настоящая карусель, настольные игры, бутик с вещами для маленьких модниц и много другое – Ксения решила, что Николь еще сама не наигралась в детство. Перевалочным пунктом стало детское кафе, и Ксения, наконец, присела. Она с улыбкой наблюдала за тремя девчонками, что очень внимательно изучали меню с мороженным. Наконец, после долгого совещания выбор был сделан и улыбчивая официантка-единорожка ушла выполнять заказ.

Николь продолжила свой рассказ об Индии, пока, вдруг, не остановилась на полуслове. Девушка проворно встала из-за стола, и Ксения обернулась, кого она там увидела?

- Ника, ты вернулась, - улыбался Тимур, подходя к их столику.

- Как видишь, - обняла мужчину девушка. – Ну, как вы тут без меня?

- Плохо, - притворно грустно ответил Тимур. – Скучно, совсем уж по-стариковский.

К ним неуверенно подошла Даша, и Тимур тут же подхватил её на руки:

- Привет, крестница? Как живешь?

- Привет, Тимур, - ответила девочка и тут же указала ему на Ксению и Киру: - А с нами теперь живет Ксюша и Кирюша.

   Мужчина улыбнулся:

- А я знаю, - и по секрету сообщил Даше: - Даже с одной из них знаком лично.

- С кем?

- С той, что постарше, - улыбнулся он. – А вот с этой маленькой принцессой я пока не знаком. Представишь меня?

Кира, понимая, что сейчас о ней идет речь, засмущалась и полезла на руки к маме. Ксения улыбнулась, обнимая ребенка. Даша сказала Тимуру:

- Это Кира. Она моя подружка. Кира, познакомься, это Тимур, он мой крестный папа.

Девочка неуверенно смотрела на мужчину, не отрывая от маминой шеи рук.

- Привет, Кира, - поздоровался Тимур.  

- Пливет, - тихо сказала она и спрятала лицо в маминых волосах.

- Здравствуй, Тимур, - улыбнулась Ксения. – Вот уж не ожидала встретить тебя в детском кафе.

- Выгуливаю племянников, - ответил мужчина.

- Фу, Тигр, - тут же воскликнула Николь, - они же не собаки!

- Да, - рассмеялся он, - но выгуливать их тоже надо.

Даша, услышав, что где-то здесь знакомые ей мальчишки, тут же слезла с мужских рук. Она уговорила Киру, и они побежали искать племянников Тимура, чтобы вместе поиграть. Мужчина задал девочкам нужное направление и сел за стол к Николь и Ксении:

- И давно ты приехала?

- Сегодня ночью явилась. И как ты думаешь, что я обнаружила? - улыбнулась Николь и глянула на Ксюшу. – Меня не было три недели, а у вас тут такие перемены.

- А что ты хотела, жизнь без тебя не останавливается, - рассмеялся Тимур.

Ксения смутилась, они говорили о ней, как будто её здесь не было. Она извинилась и встала. Женщина оставила Николь и Тимура беседовать, а сама пошла к детям. Убедившись, что у девочек все хорошо, они весело играли с племянниками Тимура, Ксения, чтобы потянуть время, отправилась на поиски уборной. Выходя из кафе, она перемолвилась несколькими словами с Владом, который сегодня был их водителем. Не успела Ксения завернуть за угол, как к ней подошла молодая красивая женщина и быстро спросила:

- Вы здесь с сестрой и дочерью Германа Ярового, я права? - Ксюша остановилась и медленно кивнула. Женщина нервно обернулась и снова посмотрела на неё: - Вы Дашина няня?

- Нет. А вы кто?

- Знакомая семьи… я крестная Даши. Понимаете, у нас с Николь не очень хорошие отношения, а я бы очень хотела увидеть Дашу. Вы не выведете её сюда,  ко мне?

Ксения неуверенно покачала головой, нехорошее чувство забиралось под кожу:

- Я вас не знаю, так что простите, - она уже собралась отойти, но незнакомка схватила её за руку.

- Пожалуйста, я заплачу. Сколько вы хотите? – женщина стала открывать свою модную сумку. – Сейчас…

- Мне не нужны ваши деньги, - сказала Ксения и вырвала свою руку. – Вам лучше поговорить с Николь, уверена она не будет против.

- Я же сказала, у нас плохие отношения. Вы не понимаете? – резко сказала женщина, а потом осеклась, видно поняла, что начала грубить. – Простите, я просто волнуюсь.

- Я вижу.

Женщина устало прикрыла глаза, а потом их распахнула, в них стояли слезы:

- Как вас зовут?

- Ксения, - ответила Ксюша, отчитывая себя за мягкосердечие.

- Ксения, пожалуйста, помогите мне. Я очень вас прошу.

- Единственное что я могу сделать, это поговорить с Николь, если она…

- Нет-нет, не нужно с ней говорить, - снова нервно обернулась женщина, и нехорошее чувство у Ксюши обострилось. – Ксения, ну в этом же ничего такого нет, ребенок же не должен страдать из-за ссор взрослых. Я только передам ей куклу и все, - быстро проговорила незнакомка, доставая из сумки модную игрушку.   

 Ксюша внимательнее присмотрелась к женщине, она уже начала догадываться кто на самом деле перед ней. Её догадку подтвердил Влад, мужчина появился как из-под земли и быстро оттеснил Ксению от незнакомой женщины:

- Ксения Дмитриевна, пожалуйста, возвращайтесь в кафе.

- Влад, не вмешивайся, мы просто разговариваем, - раздраженно сказала бывшая жена Германа, пытаясь обойти мужчину.

Он преградил ей дорогу и снова обратился к Ксюше:

- Ксения Дмитриевна, пожалуйста, делайте, что я говорю.

Ксюша посмотрела на женщину, та нервно кусала губы и смотрела на неё. Вдруг она быстро протянула ей куклу:

- Пожалуйста, передайте куклу Даше, - столько мольбы было в глазах Дашиной матери, что Ксения поддалась порыву и протянула руку за куклой.

Влад сделал шаг назад, оттесняя Ксению от женщины. Раздражение завладело Ксюшей:

- Влад, перестаньте меня толкать, - она отодвинула мужчину и взяла куклу.

Влад хмуро посмотрел на неё:

- Герману Романовичу это не понравится.

- С Германом Романовичем я как-нибудь сама разберусь, - она посмотрела на женщину: - Я попробую передать, - пообещала Ксюша, ведь она тоже была матерью.

Та благодарно кивнула:

- Спасибо большое, Ксения, -  женщина еще секунду смотрела на неё, как будто хотела что-то добавить, но потом передумала и быстро ушла.

Влад проводил её напряженным взглядом и осуждающе посмотрел на Ксюшу:

- Что? – спросила она раздраженно. Он не ответил и только указал в сторону детского кафе. Ксюша ощетинилась: - В туалет я могу хотя бы сходить или нет?

Мужчина кивнул и отошел.

Ксения уже мыла руки, когда дверь женской уборной открылась. Мужчина спортивного телосложения уверенно зашел внутрь и начал методично открывать все кабинки. Ксения быстро выключила воду и, удивленно глядя на него, пошла к выходу. Ей преградил путь другой мужчина, и она сделал шаг назад. Кольцо страха сковало её, не давая вздохнуть.