- А ты очень здорово летаешь Бесшумка!
Сказала вдруг Дуся, и с искренним восхищением продолжила.
- Легко так, тихо, быстро и ловко! Что аж слов нет!
Сова повернула голову к кошке, и ответила улыбаясь.
- Это что! Видела бы ты еще как я мышей и крыс ловлю! Лучше всех на свете!
Дуся аж привстала и от удивления открыла рот, показав длинный розовый язычок между ровными рядами белых острых зубов и клыков.
- Это-то конечно может быть! Но сдается мне, что все-таки я лучше мышей и крыс ловлю. Мы вон кошки из поколения в поколение, все человечество спасаем!
- Да хватит Вам, уймитесь!
Ласково, но настойчиво встрял в их спор мальчик.
- Обе вы охотницы знатные! А вот кто лично из Вас в своей жизни больше крыс и мышей переловил, потом посчитаете, когда мы задачу свою выполним. В спокойной уже обстановке.
Примиряющее сказал он, так как понял, что этот спор кошки с совой ни к чему хорошему не приведет, да и вообще он сейчас не к месту.
- Я еще и кузнечиков, и воробьев, и.....
-Дуся!
Цыкнул Вова на кошку, и посмотрел ей в глаза с неодобрением.
- Ладно, молчу, молчу! Но как рассвет наладим, тогда обязательно продолжим наш разговор.
Сказала, вновь укладываясь на живот Дуся, а Бесшумка просто кивнула ей в ответ. Кошка даже чуть сильнее когтями впилась в спину совы, вроде как чтоб держаться крепче, но Бесшумка этого словно не замечала. Дальше, летели молча, и каждый из наших героев думал о чем то своем. Сова думала о ловких полетах между деревьями, кошка о пархаюших над газоном бабочках за которыми так весело прыгать в теплый солнечный день, мальчик с тоской и нежной грустью думал о своих родных, родителях, бабушках и дедушке, тетях и дядях, братьях, сестрах и друзьях.
- Как было бы здорово победить зло и потом им все рассказать! Какие невероятные приключения выпали на его долю, какие удивительные животные окружают его. Какую важную миссию по спасению мира он скоро выполнит. А если нет, если не успеет или что-то помешает? Нет! Гнать такие упаднические мысли от себя прочь. Прорвемся! Победим! Да, и удача любит - отважных!
За этими размышлениями Вова с Дусей не сразу заметили, как Бесшумка начала вдруг резко снижаться. Внизу посреди старого леса открылась огромная поляна, на ней тут и там горели костры, тысячи костров, между ними словно змеи извивались тусклого металлического цвета реки, состоящие из каких-то существ. По мере приближения стало видно, что это тысячи крыс, змей, мышей, ос, и много кого еще!
Сова бесшумно скользнула вниз среди ветвей и плавно опустилась на землю у самой кромки леса и этой поляны. Друзья оказались за плотной стеной высокого кустарника надежно маскировавшего их от глаз врага собирающегося на поляне. Крысы, змеи и остальные их союзники не могли видеть наших героев, а Вове, Дусе, и Бесшумке, напротив хорошо было видно и слышно, что происходит в стане противника. Удобная позиция для того чтобы осмотреться и понять что теперь замышляет враг.
- Вот обидно то! Чуть-чуть до края леса осталось, а мы лететь дальше не можем. Там в небе дежурят эскадрильи грифов-падальщиков, ворон, ос! Они неспроста перекрыли небо, они там поджидают нас! Хотят помешать нам пройти уже лес до конца и встретиться с волшебником. Хорошо, что у меня ночью зрение лучше чем у них, я их раньше заметила и сразу нырнула в чащу! Но вот прискорбный факт! Небо теперь для нас закрыто! Наших сил не хватит чтобы отбиться, больно там их много, заклюют, закусают.
Озабоченно сказала Бесшумка, складывая за спиной свои большие крылья.
- Да и на земле проблема!
Теперь заговорила Дуся, внимательно разглядывая сквозь ветки кустов, что происходит на поляне.
- Вот их тут сколько, сотни тысяч! Тут я думаю, даже учитывая наши волшебные способности, что нам на эту ночь дали, и то не пройти! Больно уж нас мало!
Вова и Бесшумка аккуратно, стараясь не шуметь, прильнули к кустам по обе стороны от ведущей наблюдение за полем Дуси, и начали пристально вглядываться. Глазам их открылась впечатляющая картина.
По всему полю, сколько охватывал взор, сновали и строились в боевые ряды уже знакомые Вове и Дусе гигантские крысы. Доспехи их из консервных банок тускло блестели в ярком свете полной луны. Звякали и бряцали мечи и копья. Посередине поляны на холме из кротовой кучи и верхом на толстенном кроте с длиннющими острыми когтями, гордо восседал старый знакомый наших героев, сам Всегрызун XXXI собственной персоной! Его доспех из банки от сайры был изрядно помят, у бумажной короны не хватало трех зубцов, но он энергично размахивал в разные стороны своей вилкой, и что-то истерично кричал, раздавая приказы своим подчиненным. Слова его отсюда разобрать было нельзя, но крысы слышали его хорошо, и быстро формировали боевые ряды и колонны.
- Очухался облезлый!
Шепотом сказала не оборачиваясь Дуся, и хитро так, по кошачьему облизнулась.
- Эх, жалко мы очень спешили тогда! Многих не добили, а главное этого.
Продолжала буквально шипеть от ярости кошка.
Между тем в крысиные порядки стройными рядами вливались мыши, они были поменьше и все очень разные, некоторые с полоской на спине, другие с относительно большими ушами. Мышей было очень много и вооружены они все были по разному, из за их спин виднелись луки и колчаны полные стрел, в лапах были мечи и топоры. Были тут и злые осы, гигантские шершни, и кроты с длинными острыми когтями, заунывно выли огромные серые волки, оскаливая страшные пасти, так, что было видно как с их клыков, капает слюна. Змей гадюк было такое количество, что наши друзья даже предположили, что они собрались здесь со всего мира, гадюки противно шипели, время от времени высовывая свои языки с раздвоенными концами. Огромная поляна буквально кишела всеми этими гадами, и казалось, что яблоку негде упасть, но все, то маленькое пространство, что оставалось между этим разношерстным, но очень опасным и вместе с тем омерзительным войском было битком забито клещами, каждый размером с человеческий кулак. Над головами воинов армии зла, сплошной темной тучей клубилась саранча.
