Бар забит битком, девушек просто чертовски много. Любых, каких только можно себе представить. Высоких, низких, худых, пухленьких, фигуристых, тощих как жердь, рыжеволосых, брюнеток и блондинок, голубоглазых и кареглазых, у немногих глаза цвета зелени и орехов, не уверен, что могу назвать точный цвет их глаз. В помещении слишком темно. Они все одеты… довольно скудно, выставляя напоказ большую часть тела, и к тому же из-за такого количества народа внутри очень душно.

Но все же я до сих пор здесь вместе с Шепом и Тристаном, подпирая плечом стену и созерцая происходящее. Тристан разглядывает девушек перед собой с таким собственническим блеском, что мне становится интересно, не считает ли он их всех частью своего личного гарема.

Я? Я не заинтересован ни в одной из них. А значит, со мной точно что-то не так.

— Они все выглядят очень юными, — замечает Шеп, наклоняя ко мне голову, чтобы я мог лучше его слышать. — На что хочешь поспорить, что большинство из них здесь по фальшивым удостоверениям личности?

— Даже нет желания спорить, — говорю я ему, потому что знаю, скорее всего, он прав. Да, здесь много девушек нашего возраста, но много и таких, кто действительно выглядит восторженно и невероятно молодо. Так молодо, словно только что закончили среднюю школу.

Нет, спасибо. Они практически малолетки, а мне не нужна такая морока.

Две девушки выбрали именно этот момент, чтобы пройти мимо нас, одна из них одарила Шепа знойной улыбкой, и как только они оказались вне пределов слышимости, Тристан впился в него взглядом.

— Какого хрена, мужик? Я думал, ты наш «второй пилот»?

— Я и есть, — отвечает Шеп, нахмурившись.

— Тогда почему не заманил ни одну из них? Не сказал им что-нибудь.

— Не знал, что должен делать за тебя твою работу, — саркастически говорит Шеп. — Ты разве сам не мог этого сделать?

Я закатываю глаза и прислоняюсь к стене, не в настроении ввязываться в их очередную перепалку. Я поступал так раньше бесчисленное количество раз. Мы трое по большей части ладим, но время от времени эти двое нападают друг на друга, потому что они — кузены, и им легко спорить.

Но если они собираются продолжать это дерьмо, я ухожу отсюда.

Не обращая на них внимания, разглядываю всех девушек, надеясь, что кто-нибудь мне приглянется. Они все хорошенькие, смеются и пьют, на их лицах легкий блеск пота, так как в баре жарко, как в аду. Потягиваю свое пиво, не желая плюнуть на все и напиться. Я думал, что хочу напиться до потери сознания и найти безотказную и доступную девушку, но зайдя в бар, понял, что это было последнее, чего бы мне хотелось.

Бесит, что ни одна из них меня не интересует. Я их не различаю. Мне нравятся девушки всех размеров, с любыми фигурами и цветом кожи. Я искренне люблю проводить время с женщинами. Слушать их смех, разговаривать с ними, флиртовать с ними. Это забавно. Они забавные.

Но эти девушки, они, вероятно, не такой уж и вызов. Серьезно, просто наблюдая за ними, я уже могу сказать, что ни одна из них не будет им. Они все жаждут сексуального удовлетворения, как и Тристан, словно извращенец, выискивающий девушек.

Господи, я все осуждаю. Что, черт возьми, со мной не так? Кого волнует, хотят они перепихнуться или нет? Примерно так и я существовал в колледже, особенно на первом курсе. Трахал почти каждую полупривлекательную девушку, которая смотрела в мою сторону.

Больше меня это не интересует. Не верится, что думаю об этом, возможно, никогда не смогу произнести вслух, но…

Случайный секс не звучит весело. Это звучит жалко. Я хочу найти кого-то и быть как Шеп с Джейд. Я хочу отношений.

Но больше всего я хочу Люси.

То, что она по-прежнему в моих мыслях, чертовски удручает.

— Хочешь еще пива? — спрашивает Тристан.

Качаю головой. Показываю мою наполовину заполненную бутылку.

— У меня еще есть.

Тристан направляется к бару, Шеп кивает мне.

— Пойду отолью, — предупреждает он, прежде чем отправиться в ванную комнату.

Киваю в ответ и остаюсь один, вежливо улыбаясь проходящим мимо девушкам, но не более того.

Проклятье, мне хочется уже убраться отсюда. Сегодня это место не для меня, я не в настроении.

Мое внимание привлекает всполох чего-то желтого, и готов поклясться, это нечто знакомое мне. Задираю голову, изучая толпу подпрыгивающих и подпевающих какой-то вдохновляющей песне Кэти Перри девушек. Закатываю глаза и прислоняюсь к стене, убеждая себя, что ничего не видел. Что желтое платье совсем не напоминало мне то, что носила Люси.

Исключено. Этого не может быть.

Но я снова вижу его. И еще раз. И у обладательницы упомянутого платья темные волосы, загорелая кожа…

Но это не может быть моя Люси. Ни за что на свете.

Я теряю ее из виду так же быстро, как и заметил, вскоре вместе с Тристаном возвращается Шеп. Мы увлечены разговором о предстоящем футбольном сезоне, когда снова вижу желтое платье. Но в этот раз она уходит, направляясь к входной двери. То, как она идет, ее волосы, как ведет себя…

Отлично, я — чертов псих, но она напоминает мне Люси.

— Извини, — говорю я и сую пустую бутылку из-под пива в руку Шепа. — Я сейчас вернусь.

Они возмущаются мне вслед, но я не обращаю внимания на их крики. Вместо этого покидаю бар и оставляю его далеко позади, следуя за ней и снова отмечая знакомую походку, взмах ее волос. Она с другой девушкой, которую не узнаю. Высокой девушкой с темными волосами и широким шагом.

Глава 16.2

Клянусь богом, это должна быть Люси, и я начинаю бежать. Что если она здесь, в моем же колледже? Вот так совпадение! Я бросаюсь вперед, почти уже окликаю ее по имени, когда кто-то встает передо мной, останавливая мою погоню.

— Гейб! О, боже мой, что ты здесь делаешь? — пронзительный, чрезмерно возбужденный голос определенно мне знаком. И я совершенно ему не рад.

Меня охватывает разочарование. Долбанная Одри. Она знала, что мы оба учимся в одном колледже, поэтому то, что мы столкнулись нос к носу, не сюрприз для нее. Это ее исключили за неуспеваемость из двух других университетов за последние два года, и этот — последний, за который ее родители собираются платить. Если она не сможет закончить первый семестр, ей навсегда придется забыть про колледж.

Не то чтобы ее это волновало. Не думаю, что она учится ради научных изысканий. Скорее, чтобы напиться и повеселиться.

— Привет, Одри. — Обнимаю ее, так как она не оставляет мне выбора. Она практически сбивает меня, крепко сжимая руками.

— Ты знал, что я буду здесь, помнишь?

— А, да, верно. Наверное, я забыл. — Она смеется и отстраняется из моих объятий, а затем как будто в шутку толкает локтем свою такую же худую подружку под ребра.

— Я так рада тебя увидеть! Ты выглядишь потрясающе!

— Ты тоже хорошо выглядишь, — вяло отвечаю я, оглядываясь вокруг в надежде заметить желтое платье, но девушки в нем уже нет.

Дерьмо.

— Что у тебя новенького? — интересуется Одри.

— Ничего особенного. — Засовываю руки в передние карманы шорт, оглядываюсь и ничего не вижу — ни красивого желтого платья, ни длинных волнистых темных волос. Хочу убраться отсюда. Я не хочу разговаривать с Одри, я хочу вернуться домой и забыть об этой дурацкой ночи. Пустая трата времени. Достаю из кармана ключи и крепко сжимаю их.

— Только не говори, что уже уходишь. Еще рано. — Одри протягивает руку и касается моего запястья, пытаясь пальцами обхватить его. — Мы только что пришли сюда. Я бы с удовольствием поболтала с тобой. Узнала, чем ты тут занимаешься.

— Прости, что не могу остаться, мне пора. — Сочувственно улыбаюсь ей. — У меня завтра с утра занятия, и поскольку это первый день, то не хочется сразу произвести плохое впечатление. Ты же понимаешь, о чем я? — Я настолько полон дерьма, что почти больно.

— Ух ты. Кто ж знал, что ты такой прилежный? — Она застенчиво мне улыбается. — Это так сексуально.

Я почти закатываю глаза, но сдерживаюсь.