Затем последовал заплыв (мы все прилично держались на воде), а через полчаса обратно.

– Хорошо-то как, – сказал, отдуваясь, Жора, опустившись в шезлонг и вытянув ноги.

– Не то слово, – присел в свой Крыжановский.

Рядом тут же нарисовался малый из пляжной обслуги, который со словами «силь ву пле, мьсье» поставил на кольцо тента соки со льдом и пиво.

– Вот это сервис, – потянулся за запотевшей банкой Саня.

– Красиво жить не запретишь, – потягивая через соломинку оранж, добавил Жора.

На пляже мы пробыли до заката, а после ужина решили прокатиться по городу. Для чего взяли напрокат открытый «шевроле». За руль которого сел Саня.

Вечерний Сен-Тропе сиял огнями реклам, вывесками казино и ночных клубов, а также других злачных мест. Создававших ощущение праздника. По улицам неспешно катили дорогие автомобили, на глади залива, там и сям белели прогулочные яхты.

Когда в небе зажглись звезды, мы вернулись назад, оставив машину на стоянке, поужинали в ресторане, а затем прошли в один из баров на открытой террасе, откуда открывался вид на горы.

Когда же сделав заказ, мы потягивали золотистый бурбон* под кубинские сигары и делились впечатлениям, от стойки бара к нам подошел средних лет мужчина с бокалом в руке, – извините, вы русские?

– Ну да, – ответил за всех Жора. – Самые настоящие.

Приятно видеть соотечественников, – сказал незнакомец с легким акцентом.

Мы тут же пригласили его к столу, завязалась дружеская беседа.

В ее ходе выяснилось, что Пьер Форнер (так он себя назвал), был в прошлом советским офицером, попал в Афганистане в плен, а затем служил в Иностранном легионе. Теперь в отставке, гражданин Франции и является начальником службы безопасности отеля Вилла Бельроз.

Мы в свою очередь рассказали, что тоже носили погоны, занимаемся частным сыском, и стороны прониклись друг к другу уважением.

Знакомство, как водится в таких случаях, для начала закрепили бурбоном, а затем перешли на мартель. Которым угостил нас месье Форнер. Оказавшийся весьма приятным человеком.

Когда пришло время расставаться, мы обменялись визитками, Пьер пожелал нам приятного отдыха и рекомендовал обращаться к нему в случае необходимости.

– Непременно, – заверили мы, пожимая на прощание дружественную руку.

Следующие два дня мы провели на пляже и в автомобильных прогулках по побережью, а в полдень третьего, вернувшись из очередной, обнаружили у главного корпуса пансионата полицейский «рено» с мигалкой, рядом с которым стояли два ажана* и Пьер Форнер. Они о чем-то беседовали.

Когда представители закона, усевшись в автомобиль, уехали, мы подошли к Форнеру. – Что-то случилось?

– Да, – сказал Пьер, ответив на рукопожатия – В отеле произошла кража.

– У кого, если не секрет, и что украли?

– Вор проник в апартаменты арабского шейха, вскрыл там сейф и похитил бриллиантовое колье его жены. Стоимостью в полтора миллиона евро.

– Не хило, – переглянулись мы. – У вас будут неприятности?

– Главное не это, – вздохнул Пьер. – Нанесен удар по престижу отеля.

– А что говорит полиция?

– На двери и сейфе никаких следов. Они сомневаются в раскрытии.

Вслед за этим Форнер извинившись, нас покинул. Сославшись на занятость.

Мы же без аппетита пообедали (соотечественника было жаль), а затем поднялись к себе в пенаты. Там, прихватив по банке пива из холодильника, вышли на увитую плющом террасу, уселись в тени и закурили.

– А может, поможем земляку? – приложившись к банке, утер губы ладонью Жора.

– Точно, надо помочь, – забулькал горлом Саня.

– Надо так надо, – последовал я их примеру.

После чего направился в гостиную, взяв из бумажника визитку Пьера и мобильник, а потом вернулся к друзьям, уселся в шезлонг и набрал нужный номер.

– Форнер слушает, – ответили мне после нескольких гудков.

– Это ваши знакомые из Москвы, – сказал я на русском. – Желательно встретиться и поговорить.

– Хорошо, – ответил Пьер. – Я пришлю охранника, он проведет вас в мой кабинет.

Спустя несколько минут в дверь постучали и молодой секьюрити с портативной рацией в руке, пригласил нас следовать за собой. Что мы и сделали.

Кабинет его начальника располагался в другом крыле здания, судя по всему административном. Он сопрягался со вторым, где за экранами сидели двое операторов, следивших за территорией отеля.

– Прошу вас, господа, присаживайтесь, – встал из-за стола Форнер, прикрыв туда дверь и сделал радушный жест в сторону дивана у окна. – С чем пожаловали?

– Мы имеем намерение вам помочь, – начал Жора, когда мы устроились на скрипучей коже.– В деле восстановления престижа отеля.

– Это интересно, – поднял брови бывший офицер. – И каким образом?

– Попытаемся раскрыть кражу и найти вора, – невозмутимо продолжил я. А Саня многозначительно кивнул головою.

– Это нереально, – грустно сказал Форнер. – Вы хоть и детективы, но в чужой стране. Для этого надо жить в ней, знать язык и многое другое

– Но ведь попытка не пытка? – улыбнулся я, закинув ногу на ногу. – Почему бы, не попробовать?

– Хорошо, – пожал плечами Пьер. – Что нужно от меня?

– Совсем немного. Мы хотели бы осмотреть место преступления. Это возможно?

– Вполне, – кивнул хозяин кабинета. – Шейх с супругой переехали в другой отель. Апартаменты, где они проживали, свободны.

– Ну, вот и отлично, – сказал я. – Кто нас туда проводит?

– Леон, – сказал Форнер, после чего нажал на пульте кнопку.

В кабинет вошел уже известный нам охранник, они обменялись несколькими фразами на своем птичьем языке, и Леон сопроводил нас к месту.

Апартаменты, которые занимал шейх, предназначались для вип* персон и были на несколько порядков дороже наших.

Отперев высокую дверь электронным ключом, Леон пропустил нас внутрь, а сам остался снаружи.

– Ну что, приступим? – сказал я, и для начала мы осмотрели интерьер. Цокая языками и удивляясь. Он был высокохудожественным и по – царски пышным. Гобелены стен сочетались с мрамором отделки, позолота мебели с хрусталем люстр и персидскими коврами.

Злополучный сейф с электронным кодовым замком находился в одной из спален, рядом с кроватью увенчанной балдахином. Под копией Рембрандта «Даная».

– Ну что, я пока здесь помедитирую, а вы погуляйте, – обернулся я к Жоре с Саней.

– Поняли,– кивнули они, после чего, мягко ступая по ковру, вышли из спальни.

Я же опустился в одно из вольтеровских кресел у вычурного комода, уставился на сейф и погрузился в нирвану.

Как и все прошлые разы, спустя несколько минут, она заменила действительность, на то, что было нужно.

Поначалу где-то в комнатах раздался едва уловимый шорох, потом в проеме двери возник человек и, оглядевшись по сторонам, направился к сейфу. Он был щуплым, с тонкими усами над губой, в униформе сотрудника отеля и белых перчатках

«Опаньки» – подумал я, продолжая наблюдение.

Незнакомец между тем стал у сейфа, вынул из рукава какой-то прибор и приложил его к панели.

Прибор тихо запищал, через короткое время послышался щелчок, и злоумышленник открыл дверцу. Затем он спрятал прибор, сунул руку внутрь и извлек на свет колье. Блеснувшее всеми цветами радуги.

– Шарман, – растянул тонкие губы и, опустив драгоценность в карман, тихо удалился.

Далее я увидел, как похититель вышел из отеля уже в другой одежде, кивнув встретившемуся охраннику, прошел на автомобильную стоянку и сел в красный спортивный «фиат». Вслед за чем выехал с территории в город, на который опускался вечер. Миновав центр, он достиг окраины, где свернул к группе примыкавших друг к другу старых домов, остановился у одного и вышел из машины.

Потом поднялся на второй этаж, отомкнул дверь под номером семь, вошел внутрь, заперев ее за собой, и щелкнул выключателем. Квартира была двухкомнатной, с недорогой мебелью, и, судя по запущенности, принадлежала холостяку.

Незнакомец прошел в зал, сняв пиджак, бросил его на софу, вынул из кармана брюк колье и принялся разглядывать. Затем обернул его носовым платком, присел и отвернул угол паласа. Под ним оказался дубовый паркет, откуда вор вынул одну плашку, под которой оказался тайник. Определив похищенное туда, он привел все в исходное, потопал по тому месту ногой и удовлетворенно хмыкнул.