Где-то, где-то, не далеко и не близко, не высоко и не низко, не в тайге и не в пустыне, не в горах и не в долине, а как раз между ними, ровно посередине, жило-было Королевство. В том Королевстве проживали совсем обычные, вовсе не волшебные, а такие, как мы с тобой, люди. Большие и маленькие, молодые и старенькие, улыбчивые и хмурые, поглупее и умные, разные. И кошки жили, и собаки, и лошади, и коровы, и всякие птицы, словом, все там обитали, проблем не знали.

Утром, как и у нас, в Королевстве вставало солнце, ночью зажигались звёзды. По расписанию приходила весна, потом лето, осень. А зимой был Новый год, самый-самый любимый праздник. И тогда в каждом доме горели огоньки на ёлках, пахло ванильными булочками и яблоками с корицей… Ну, и подарки, конечно, дарили, как же без них.

Тем Королевством правил Король. Очень старый и очень мудрый. На каждый вопрос у него был ответ. Король знал, почему идёт дождь, куда текут реки, как отстирать пятно от варенья и зачем чистить зубы. А если Король чего-то не знал, сразу шёл в Королевскую библиотеку. (Именно в библиотеку, ведь Интернета в Королевстве не было). И там, в тишине и полумраке, среди тысяч умных книг, написанных тысячами умных людей, Король находил решение.

У Короля было храброе и чуткое сердце. И весь народ Его Величество обожал. Искренне и от души.

Ещё у Короля была внучка, прекрасная Принцесса. Славная, милая девушка, весёлая и лёгкая, как летний ветерок. Принцесса отлично пела, замечательно танцевала, могла поддержать разговор, делала чудесные букеты из роз. И только один был у неё недостаток: Принцесса всегда и везде опаздывала.

Как ни просили, как ни напоминали, как ни старались научить королевскую внучку пунктуальности – ничего не помогало. Принцесса пропускала официальные мероприятия и посиделки с друзьями, не успевала к парикмахеру и на уроки музыки. Все приёмы иностранных делегаций проходили без Принцессы. Даже на собственный День рождения Принцесса умудрилась опоздать, и торта ей не хватило.

Дедушка-король любил свою «звёздочку» и всё ей прощал. Он никогда не ругал Принцессу и подарил серебряные часики, самые точные на свете, чтобы Принцесса следила за временем. Но она продолжала опаздывать. А серебряные часики, дедушкин подарок, вообще потеряла.

Справедливости ради скажем, что Принцесса опаздывала не нарочно, не специально, не со зла. Просто она не ценила Время и не понимала, почему с ним так носятся. Ну, задержалась на пару часов, ну, не успела к сроку, ну, и что?

Однажды, в предпоследний день последнего месяца в году, Принцесса собиралась на прогулку.

– Звёздочка моя, – попросил Король внучку, – вернись сегодня ровно в семь вечера, я хочу сказать тебе что-то важное!

– Конечно, дедушка! – пообещала Принцесса. – Обязательно!

Надела свои белые валеночки и – «топ-топ-топ» – скрылась за воротами дворца. Дедушка-король смотрел из окна ей вслед и повторял: «Только не опоздай, прошу тебя, только не опоздай!»

Принцесса, как обычно, опоздала. Не в семь вечера, а ровно в полночь она радостно вбежала в Королевский кабинет, но дедушки там не было. Зато у Королевского глобуса стоял Королевский Звездочёт. Невысокий, толстенький, кудрявый, он, вроде как, не подходил для столь серьёзной должности. Ни тёмно-синий плащ с золотыми звёздами, ни роскошный бархатный колпак не добавляли ему солидности. Это был добродушный человек, любитель поесть, балагур и шутник, но сейчас глаза его излучали растерянность и грусть. Таким Принцесса его никогда не видела.

– А где же дедушка? – спросила Принцесса.

– Ваш дедушка, наш любимый Король, навсегда покинул Королевство. Теперь он живёт во-о-о-от там, – вздохнул Звездочёт и протянул руку к ночному небу, где зажглись звёзды. Тысячи звёзд, но Принцессе показалось, что одна сияла ярче других.

– Не может быть! – не поверила Принцесса. – А как же.... я?

– А Вы теперь Королева, добро пожаловать на трон, Ваше Величество. Всё Королевство теперь в Ваших руках.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.