-------------------------------------------------------------------------------
Вечером, у Бэри зазвонил обычно молчаливый мобильник - жужжа и нетерпеливо подпрыгивая, как бы делая все возможные усилия, чтобы привлечь внимание хозяина. Бэри настороженно покосился на него и увидел высветившийся знакомый номер. Конечно, можно было бы и не отвечать. Если девушка-ракета продолжает искать цель, то, по правилом военной науки, следует тщательно замаскироваться. Но что-то, глубоко вшитое в его подсознание, почти помимо воли заставило ответить. Бэри осторожно ткнул пальцем на зеленую кнопку и произнес глухим голосом, максимально отстраненным и сухим, как высушеннная слива:
"Бэри слушает".
- Я решила все же вас опередить, - раздался веселый и сочный голос Инубы. -Мне почему-то показалась, что вы не осмелитесь позвонить! Человек, который не разрешает своему сыну знакомиться с незнакомцами. А тем более с незнакомками! Но не беспокойтесь. Я не собираюсь вас преследовать и смущать назойливыми и тем более непристойными предложениями. По правде говоря, я хотела бы пообщаться не с вами, а, скорее, с вашей супругой. Мне кажется, семья с таким ребенком нуждается в помощи.
Бэри постепенно начал приходить в себя. Несколько удивленным голосм он проронил :
- Извиняюсь, но вряд ли смогу удовлетворить вашу просьбу. Мне будет не просто предъявить не существующую супругу, которую вы так упорно разыскиваете.
Хотя холодный тон, исходящий от Бэри, уже приближался к температуре абсолютного нуля, но Инуба, без малейшего смущения, неумолимо продолжала двигаться к цели, сминая и легко отметая смехотворные заграждения из песка и снега.
- Ну да, я с этим сталкивалась неоднократно. Когда рождается такой необычный ребенок, очень часто один из супругов не выдерживает. В таком случае мне придется пообщаться с вами. Вернее, продолжить уже начатое общение. Очень рекомендую себя.
Инуба явно веселилась, преодолевая жалкое попытки собеседника позорно сбежать с поля боя.
Бэри молчал, как будто не слышал сказанного. Последнее что осталось- это спрятаться, чтобы тебя не никто не видел.
Но Инуба, не обращая внимания на демонстративное молчание, продолжила:
- Поверьте, что воспитание детей с такими проблемами требует специальной подготовки. Вы не поверите, но вам жутко повезло. Я обладаю профессиональными знаниями и богатым опытом. Ну как? Убедила?
Молчание продолжалось, но Инуба, по видимому привыкшая к пассивному сопротивлению, решила выйти на прямой контакт.
-Поэтому, нам все же необходимо встретиться. Это даже и не обсуждается!
На этот раз Бери не мог отмалчиваться и ему надо было что-то сказать, хотя бы показав какие-то жалкие признаки сопротивления. Инуба не помогала ему и привычно дожидалась выброса белого флага.
Наконец-то прозвучал неуверенный голос поверженного бойца, обессилено сдающегося в плен :
- Что ж ... Приезжайте. Вам надеюсь не помешает, если наша встреча произойдет не дома, а у меня в лаборатории? Записываете адрес...
Бэри был поражен своим же ответом. Наверно, ему придется еще много чего узнать о самом себе, общаясь с этой девушкой.
---------------------------------------------------------------------------
На следующее утро Инуба долго не могла проснуться. Но затем она пружинно выбросила себя из кровати. Ее ожидала дымящаяся чашка кофе и любимая работа. Как это часто уже бывало, она целый день обдумывала свое непредсказуемое поведение и пыталась объяснить самой себе, что это за необузданная сила толкает ее на очередную авантюру. Вечером, вернувшись домой, она задумчиво открыла дверь и проскользнула в лифт. Инуба долго думала, какую кнопку нажать, а в итоге чуть не перепутала этаж. Наконец, она добралась до стоянки, с облегчением втиснулась в свой миниатюрный автомобиль и, уже ни о чем не думая, загрузила адрес таинственной лаборатории. Разогнавшись она и не заметила, как закончились ряды городских небоскребов, и машина выехала в малонаселенные городские окраины. Точка назначения на экране навигатора замерцала, и синтезированный голос радостно поздравил с успешным прибытием в обозначенную координату. Там дорога кончалась. Вокруг был пустырь, смыкавшийся с опушкой леса. Это была самая крайняя точка города. Только один кирпичный дом, стоявший в преддверии дикого леса. Инуба припарковалась у самого входа и подошла к небольшой дверце. Где-то сбоку был приколочен незаметный звонок который вначале и не приметила. Она нажала на него несколько раз. Звонок пронзительно дребезжал, но никто не отвечал. Недолго думая, Инуба легко толкнула дверь и та, без малейшего сопротивления, распахнулась. Она неуверенно шагнула внутрь.
Ее встретил полутемный коридор и холодный застоявшийся воздух, пропитанный мрачными запахами разнообразных спиртов и химикалий. Попыхивая, раздражающе равномерно мерцала почти перегоревшая люминесцентная лампа. Дойдя до конца коридора, Инуба уперлась в раздвижную перегородку. Она несколько раз крикнула, но тщетно. Гулкое эхо, как резиновый мячик, металось между пустых стен.
Инуба раздвинула створки двери и проникла внутрь. На нее тут же обрушилось пространство, нашпигованное белоснежным лабораторным оборудованием. Хоровод микроскопов, автоклавов, аспираторов и биореакторов приплясывал в отблеске ярких ламп. Скромно спрятавшись в тени, тихо горбились бактерицидные облучатели, боксы биологической безопасности и автоматические горелки. И все эти перистальтические насосы, суховоздушные стерилизаторы и колбочки напоминали секретный оружейный склад, в котором разнообразные атрибуты подобраны для достижения одной, всем известной цели - только разными методами.
Постепенно Инуба начала воспринимать внутреннюю логику современной лаборатории. Она с любопытством рассматривала диспенсеры и инкубаторы, сушильные шкафы и дозаторы жидкости. Неожиданно ее взгляд поймал острова хаоса, проникшие в строгий стерильный порядок лаборатории. Немытые пробирки, заполненные мутной жидкостью шприцы, зияющие раскрытыми ртами огромные крышки центрифуг, лежащих на боку, как поверженные черепахи. Не было ни малейших сомнений, что когда-то великолепный корабль науки был поспешно покинут его командой. Вопрос - остался ли последней вахте капитан?
