Реакция директора задержала ответ Славы на пару секунд. Дождь всё-таки начался. Одинокие капли превратились в ручьи, стекающие с обратной стороны стекла. Там сейчас, наверное, гремел гром и шумела вода, падающая с тёмного неба, но здесь, в кабинете, оставалась идеально приятная тишина. И Павел ждал ответа на свой вопрос.

– Нет, – повторил Тимуров.

Он, конечно же, совладал с собой, как всегда, как умел это делать. И, наконец, ответил:

– Это плохая шутка. Был плохой день, так что я подумал, это меня развлечёт.

Даже не обманул. Не хотел он смерти. И не дождётся никто, чтобы захотел. Просто… жизнь неожиданно зашла в тупик, и он не знал, куда ему двигаться. Он всегда шёл вперёд семимильными шагами. После армии сразу в институт – выбирал по уму, не по сердцу. Пошёл туда, где можно добиться хороших денег и высокого положения, окончил институт с красным дипломом, начал работать, будучи ещё на третьем курсе. Брал все дела. Никому никогда не отказывал. Мог не спать, не есть, работать на износ. По карьерной лестнице взлетел. Напористый, безотказный молодой сотрудник привлёк внимание сразу.

Уже в тридцать стал замом директора по юридическим вопросам в крупной компании. Личную жизнь оставил на потом. Когда заработает достаточно денег, когда купит квартиру в элитном доме – всё когда-то потом. Но после тридцати лет работа на износ дала о себе знать. Славу понесло в безразмерную категорию. То ли случился сбой гормонов, то ли психики, то ли всего вместе. После армии весил восемьдесят килограммов, и вот – сто пятьдесят. Даже просто дышать было тяжело. Ну а люди…

Тимуров никого ни в чём не винил. Он сам посадил всех себе на плечи, потому что мог вывозить такую нагрузку. Мог делать то, о чём многие боялись даже подумать. Но вот силы закончились, а груз остался. И его буквально придавило. Все вокруг вдруг стали раздражающим фактором, который он едва мог выносить. Никто не виноват. Но Слава чувствовал себя бесполезным, ноющим, жирным подобием человека, которым когда-то был. И да – иногда ему хотелось выйти в окно своего шикарного кабинета на пятнадцатом этаже.

Но сейчас Тимуров небрежно развёл руками. Сделал жест, который должен был убедить директора филиала корпорации в несерьёзности его отношения к глупому вопросу, случайно написанному в анкете.

Павел смотрел на него всё также внимательно. С улыбкой, но очень внимательно.

– Хорошо, – кивнул он, наконец. – Что ж… тогда всё. Я вас увидел, понял, что всё у нас получится. Ваше участие одобрено лично мной. Думаю, можно приступить. Когда вы готовы оправиться на наш объект?

– Ваш объект – это?..

– О, это наша гордость, – по лицу директора было заметно, что он действительно в восторге от того, о чём говорит. – Наш новый оздоровительный комплекс на берегу Чёрного моря: прекрасные условия для похудения, замечательный персонал. Вылет группы «больших людей» сегодня в три часа дня. Наш вертолёт. Немного терпения – и вы в раю.

– Сегодня? – Слава растерянно потянул: – А-а-а…

– Давайте сегодня, – весело заметил Павел. – Вам с собой ничего брать не надо, всё будет на месте. Одежда, обувь, постель, гигиенические принадлежности, включая зубную щётку.

– Ну-у-у…

– Возьмите паспорт, а санаторно-курортную карту я перешлю отсюда.

– Так я… оплатить?..

– Ваша группа, так сказать, тестовый прогон. Так что для вас всё бесплатно. Оба трансфера: туда и обратно, лечение, питание.

Тимуров ещё молчал. Нет, это же здорово! Действительно, а чего ждать? Он же мечтал свалить из этой жизни хоть куда-нибудь, так почему же сейчас сомневается?

– Я, кажется, согласен, – произнёс он. – Значит, только паспорт…

– Да, езжайте домой. За вами придёт наша машина.

– Даже так?

– Мы заботимся о клиентах, – лучезарность улыбки Павла освещала собой помещение. Кажется, даже от стекла отражалась. – Всё, Слава, я рассчитываю на вас, не передумайте. Вы нужны мне в этой группе.

Он закончил на этой ноте, и Тимуров вышел из кабинета уже в полной уверенности, что едет.

Дома он собрал в борсетку паспорт, деньги, телефон, таблетки от давления. Всё-таки вытащил из шкафа спортивную сумку и набросал туда летних вещей, пару шорт, майки, носки. Мало ли. Сверху положил дезодорант, помня, как сильно потеет. Через пару часов зазвонил внутренний телефон. Консьерж сказал, что приехала машина, и водитель спрашивает Вячеслава Андреевича.

Выйдя на улицу, Слава увидел «Форд» с задней сдвигающейся дверцей. Королевская машина для необъятной пятой точки. Кресло единственного пассажира в салоне было полноценным диваном и даже размещалось с небольшим разворотом к выходу. Для удобства при посадке.

Молодой парень, одетый в строгий костюм, протянул руку за сумкой:

– Вячеслав, давайте багаж.

Он уложил сумку, подождал, пока пассажир загрузится в машину. На сей раз для этого потребовалось меньше времени. Втиснуть огромное тело в довольно просторный салон «Форда» было не настолько сложно, как в салон «Лады».

Водитель закрыл дверь пассажира и сел за руль. Машина мягко покатилась к выезду, и Тимуров почувствовал подъем настроения. Всё, сомнения остались позади!

За радужными мыслями он провёл весь путь до здания филиала корпорации. На ресепшене встречали уже знакомые сотрудники. Славу проводили к лифту, составили компанию в самом лифте, из рук в руки передоверили заботу о нём персоналу в комнате ожидания вылета на десятом этаже. Вернее, в огромном великолепном зале с прозрачным куполом и мраморным полом с золотыми прожилками. Сквозь преграду из стекла и бетона над пространством помещения нависало синее небо, и облака касались острых вышек, на которых сияли сигнальные огни. Было видно вертолётную площадку и саму винтокрылую машину на ней, выкрашенную в чёрно-зелёные полосы, очень похожие на раскраску боевых вертолётов для зоны джунглей.

А здесь, в зале, на мягких диванах, развалились всеми телесами другие члены группы. Нет, Тимуров знал, как выглядит сам, но обычно его полнота была каплей жира в худом обществе. А сейчас восемь тел действительно «развалились» по креслам, объяв свисающими боками даже подлокотники.

Павел тоже ожидал здесь. Сидел на барном стуле у стойки за бокалом шампанского, элегантно расположив стройные ноги в чёрных брюках. Одну на полу, а вторую как-то гибко наискосок на нижнем ободке стула.

Самый худой из жирдяев – парень небольшого роста с короткой стрижкой на светлых волосах – весил навскидку килограммов сто тридцать. Он мог позволить себе стоять. Так что наливал себе сам, стоя за барной стойкой.

– Вадим, ну что вы, давайте я? – услужливо предлагал ему Павел, но парень только отмахивался толстой ладошкой: – Да я сам, не надо.

Остальные бегемоты даже не пытались. Напитки им подносили официанты, ставя бокалы на столики удобной высоты, рассчитанные точно под руку сидящего в кресле. Боже, какой сервис!

– О, Тимуров прибыл! – увидев последнего участника, директор филиала корпорации поспешил оставить алкоголь и оправился ему навстречу. – Пойдёмте я вас представлю.

Девять человек осмотрели новенького. Впрочем, как и он их.

– Господа, это Слава. И поскольку он здесь, ваша группа полностью собрана, – сказав это, Павел нажал кнопку на своих часах.

– Я дал команду пилотам готовиться к вылету, – пояснил он. – Ваши вещи доставят на борт.

У ног собравшихся тоже стояли сумки. По привычке народ не мог ехать в отпуск, не потащив с собой ну хоть какой-нибудь тряпичный хлам. Ребята из команды обслуживающего персонала немедленно забрали это всё и отправились к прозрачным раздвижным дверям. Через секунду они уже грузили сумки в вертолёт.

– Прошу, господа, – пригласил Павел. – Ваше путешествие начинается.

Прозвучало пафосно. Оставалось только в ладоши похлопать. Но народ был занят доставанием пятых точек из кресел, так что все покивали, радостно сказали:

– Спасибо, Паш.

И отправились вперевалочку на свой рейс. Слава шёл последним. Пока два крепких парня из технического персонала помогали остальным подняться в салон, он заметил, как ещё один передал в салон пилотам чёрный, запечатанный кодовыми замками, бронированный кейс.