Враги не ожидали такого напора и открыли массированный огонь по позициям пятерых храбрецов. Дюк время от времени кидал гранаты, но под плотным огнем он не мог прицелиться и пока никого больше не убил.

– Дюк береги взрывчатку, нам еще хрен пойми сколько идти – прорычал Кастер.

– А че мне делать? Сидеть блять и ждать смерти! – огрызнулся Дюк и послал очередную гранату в сторону врага. На этот раз удачно, окровавленные ошметки долетели даже до них.

– Ну гниды, ну ловите – Кастер отбежал в сторону и со всего маху пнул аугментированной ногой увесистый валун, который впечатал в дерево очередного бедалагу. По ногам здоровяка засверкали выстрелы, но они не могли причинить им вреда.

Лу больше не пытался стрелять, он знал, что пока прицелится, его снимут. Винхельм с головой зарылся в листву, его дерево было изрешечено выстрелами.

Гарв пустил заряженную магией стрелу и та пробив дерево насквозь оборвала чью-то жизнь.

– Нам не выстоять – констатировал он – Рано или поздно, они нас прижмут и тогда нашим женам, и детям не выжить. Кастер, бери парней и отступайте. Я смогу их удержать какое-то время – Гарв снял колчан и похлопал по нему ладонью.

– Ты совсем ахренел! Какой нафиг отступать! Мы будем стоять до конца и точка! – Кастер демонстративно погрозил Гарву молотом и сплюнул в сторону, практически на Лу, отчего тот заворчал и сильнее вжался в землю.

Гарв пролез к Кастеру и прошептал ему на ухо – Я магическое орудие церкви, которое они забыли уничтожить – Брови Кастера готовы были залезть на его голову от удивления, но он ответил сдержанно.

– Теперь понятно почему ты молчал, тебя бы сразу казнили – следопыт кивнул – Ты уверен в своём решении? – следопыт снова кивнул. Кастер почесал голову и подозвал остальных. Мужики почти лежа в овражке выслушали Кастера и собрали своё оружие, готовые отходить. Все с нескрываемой скорбью смотрели на Гарва, все были уверены, ему не жить. Гарв же похлопал их по плечам и сказал, что обязательно вернется живым, в руках он уже сжимал ампулу с кровью жены.

Противники прекратили стрелять и перезаряжали батареи оружия. Каждый выглядывал из-за деревьев и камней, чтобы узнать почему прекратилась войнушка. Когда они увидели спины удаляющихся жертв, каждым охватила жажда преследования и убийства и они сорвались со своих мест улюлюкая и предвещая расправу.

Гарв уже слышал топот ног, но время для него замедлилось. Его руки покрылись тысячей порезов из которых лилось кровавое сияние, готовое дарить смерть врагам своего хранителя. Одним сжатием руки Гарв раздавил ампулу и кровь мгновенно впиталась в образованные порезы. Давно забытое чувство голода проснулось в следопыте, бывшем Орудии Церкви. Он встал в полный рост и увидел удивленные лица приближавшихся людей с человеческой кожей на плечах, их было не меньше пятнадцати человек и все навели на него оружие, но никто не стрелял, все ждали, что может сделать один жалкий лучник. Глаза следопыта полностью скрылись в кровавой пелене, он натянул тетиву и выпустил стрелу прямо в центр Кровавой Длани. Как только стрела сорвалась с тетивы, Гарв исчез, он стал этой самой стрелой излучавшей кровавое сияние смерти. Стрела прошла сквозь голову подручного вожака и в этот миг, жизнь для бандитов была окончена. Прямо за спиной Крига материализовалось нечто напоминавшее следопыта, все бандиты уронили оружие и стали загибаясь падать на колени, а кто-то из них уже лежал на земле. Их жизненные силы покидали бренные тела, высушивая владельца до состояния мумии. Вся трава, все растения и деревья, всё теряло свой цвет перед смертью которую распространяло существо и только Кирг стоял целый, и невредимый. Его глаза были полны ужаса, его мочевой пузырь уже опорожнился прямо в штаны, а ноги не могли сделать и шага.

– Что ты такое? – выдавил кое-как из себя вожак бандитов.

– Я то, что несет людям и их врагам смерть – Гарв схватил Крига за шею и одним движением вырвал трахею, а затем высушил беднягу до состояния пепла. Слишком много силы поглотил Гарв за слишком короткий период и этой силе требовался выход. Он лишь надеялся, что его группа ушла достаточно далеко и коснулся земли….

Глава 3.

Разрушенный город.

Терпением вашим спасайте души ваши.

(Лк. XXI, 19)

Кастер, Дюк, Винхельм и Лу неслись со всех ног прочь от того места, где они только что чуть не отдали свои души Господу. Глубоко в душе, они были благодарны Гарву за самопожертвование и только Кастер понимал, что следопыт очень даже может выжить. Они отдалились от места схватки метров на пятьсот, как их настигла взрывная волна. Лу сбило с ног и он приложился плечом о камень, остальные смогли устоять на ногах.

– Что это мать вашу было? – выругался Лу поднимаясь с земли.

– Мне абсолютно насрать, что это было! Нам нужно как можно быстрее нагнать наши семьи, иначе жертва Гарва была напрасна. Лу, идти можешь? – Кастер взял на себя роль командира, остальные конечно не возражали, он мужик боевой.

Лу кивнул, что всё в порядке и они побежали дальше. Через десять минут впереди замаячили спины женщин и детей, они уже явно выдыхались и сбавляли темп.

– Стой! Стой! – закричал Винхельм и стал размахивать руками. Что удивительно, его услышали. Дети стали останавливаться и радостно улыбаться, ведь их отцы вернулись невредимыми. Из начала группы пробилась Сильвия с криками – Почему все остановились? – Но стоило ей увидеть мужчин, как она сама всё поняла. Улыбка засияла на её лице, но видя мрачные лица мужчин она всё осознала, Гарва среди них не было.

– Где мой муж Кастер? – она застучала здоровяка по груди – Где он? Он остался да? Этот дурак выбрал остаться? Отвечай мне! – слезы навернулись в уголках её глаз, но Кастер вытер их своими грязными пальцами.

– Это было его решение Сильвия и только его – он наклонился к её уху и прошептал – И мне кажется ты знаешь, что он мог выжить.

Сильвия сразу перестала плакать и пристально посмотрела в глаза мужчины.

– Да ты прав, он мог выжить. Я слышала взрыв. Это вы?

– Нет – покачал головой Кастер – Мне кажется, это устроил Гарв, чтобы мы смогли отступить. Пускай он остался там, но нам нужно двигаться дальше, до выхода из чащи еще пара часов.

Сильвия кивнула, повернулась к женщинам, те смотрели на нее с печальными глазами. Они были рады, что их мужья вернулись, но горечь потерь еще не выходила из их голов. Оставшуюся без родителей дочку Борка и Инги взяла под опеку жена Лу. У них и так было четверо своих детей, но по их традиции, чем больше семья, тем лучше. Дальше группа двинулась не бегом, но быстрым шагом. Кастер возглавлял, Лу и Дюк шли по бокам, а Винхельм замыкал и время от времени осматривал пространство позади себя с помощью тепловизора.

К концу четвертого дня они добрались до выхода из леса. Перед ними открывался прекрасный и одновременно ужасный вид. Чуть поодаль впереди протекала широкая, но сильно обмельчавшая река. За ней был еще один небольшой полесок, а дальше лежал город. Даже отсюда были видны разрушения причиненные взрывами, в городе практически не осталось целых зданий.

Вокруг города земля была изрыта взрывами, в том месте где бомба упала рядом с рекой теперь было небольшое озеро.

– Преодолеем тот лесок и считай в городе, речку сможем просто перейти, она мелкая. Только маленьких детей придется нести на руках – констатировал Дюк и подошел к Лу – Плечо покажи.

Лу послушно скинул рюкзак и стянул куртку. На плече красовался отличный кровоподтек.

– Жить будешь, главное кожу не рассек. Как самочувствие в целом?

– Да ничего, вроде. Иногда зудит спина, но я с этим уже смирился. Эй Кастер, где на ночлег встанем? – окрикнул здоровяка азиат, а сам начал одеваться обратно.

– Я думаю перейдём реку и встанем лагерем на том берегу. Через речку к нам незаметно не подберёшься. Со стороны воронок могут выползти только если гребаные мутанты, а лес, лес довольно редкий и просматривается, сможем контролировать все направления. – Кастер смотрел вдаль, а когда описал свой план, посмотрел на детишек. Они были грязные, уставшие и напуганные.