Картио сладко зевнул, потянулся, случайно что-то пнув ногой – оказывается, котёл был полон ароматными елочными шишками. Тепло и смолистый запах окружали маленького гномика, но он уже родился (раньше всех, между прочим!) и жаждал действий. Растолкав шершавые чешуйки, из которых через час-другой появятся его братишки, Картио добрался до самого верха и высунул нос из-под плюшевого толстого пледа.

Котел стоял на лавке рядом с печкой, в самом теплом месте терема. На столе оплывала свеча, рядом лежала раскрытая книга – по виду страшно старинная и тайная, со слегка обтрепанными краями обложки, желтоватыми страницами и затейливыми цветными завитушками по краям листа.

– Интересненько, любопытненько, что это тут у нас? – этак бормоча себе под нос, Картио поднялся на цыпочки и ловко подтянулся на столешницу.

Гномы ведь тем и отличаются от людей, что, родившись, они сразу же почти как взрослые, только наивные и неопытные. Зато уж сунуть свой курносый красный нос во всё вокруг – это у гномов главное качество с момента появления на свет из котла матушки Муори.

–Ух ты! Смотри-ка!

Картио с удивлением глядел на то, что написано в книге. И поразило его не собственно текст – он как-раз-таки был совсем обычным, навроде «Хочу новый планшет!», «Пусть Йоулупукки принесет мне новые ленты и красивое платье» или «В Новом году я хочу-хочу-хочу учиться только на «пятерки» и чтобы учительница больше не говорила маме, что я не делаю уроки». И прочее такое – наивное, непосредственное, честное, какими могут быть только детские мечты. Рядом с каждым таким желанием значилось имя ребёнка, который, засыпая этой ночью, шептал свою заветную мечту. И только одна запись будто мигала, то становясь ярче, то бледнея, и с каждым разом стиралась всё сильнее – Картио еле успел прочесть, пока она совсем не исчезла.

«Пусть папа выздоровеет…»

Имя мальчика напротив гаснущей строки показалось Картио чудным и странным. Тёма. Где это вы видали в Суоми мальчиков с такими именами?

Прямо на глазах гнома строка в книге исчезла, последний раз мигнула и больше не появилась. И необычное имя пропало, и чуть видное ранее лицо мальчонки лет семи. Будто и не было ничего.

–Что же делать? Что же делать? – Картио не знал, почему его зацепило это происшествие. Ведь из книги Йоулупукки за день по многу раз в день исчезают мечты – дети растут и перестают верить в чудеса, волшебство и новогодние желания озвучивают сразу своим родителям, а не Рождественскому Деду. Может, потому что он был ещё совсем молодым гномом, не прожившим и часа после превращения из еловой шишки, может, потому что стёршаяся их книги мечта была очень серьёзной, не про пятёрки и не про новый смартфон, а про здоровье близкого человека…

– Надо разбудить дедушку Йоулупукки! – решил Картио и, пыхтя, полез вниз со стола на лавку, а оттуда на пол. – Дедушка! Матушка Муори! Помогите!

Маленькими ножками много не набегаешь, но всё равно понадобилось не более нескольких минут, чтобы гномик выяснил, что в тереме, кроме него, никого нет. На дворе не было саней Рождественского деда, только снегом заметало след от полозьев. Собратья-гномики продолжали зреть в котле под пледом, и с этой стороны помощи ждать нечего.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.