Тишина. Ни единого шума. Толпа смотрит волком.

– Твою мать Фэнз… – синхронно произнесли Митра с Хотэем.

– Бей нелюдь! Они нашего славного старосту к праотцам отправили! – заверещал говоривший.

– Так вы были против него, дебилы! – возмутился Фэнз.

В ход пошли камни, палки. Таких бомжей было больше сотни. Щиты на скафах выдерживали и не такие снаряды, но толпа стала сужать кольцо.

– Что делать будем?! – спросила Митра, увернувшись от камня.

Хотэй вытащил пистолет и стрельнул в воздух. Пуля, вылетевшая из ствола тяжелого пистолета, продырявила трубу над головами. Из отверстия со свистом стал выходить под давлением пар.

– Хотэй, ты издеваешься?! Я столько часов угрохал на починку! – опять возмутился Фэнз.

– Ходу! – крикнул Хотэй, окружив себя сферой щита и разогнавшись на толпу. Остальные падальщики мгновенно последовали за временным лидером.

Три сферы, словно три шара боулинга столкнулась с толпой. При контакте они раскидали толпу из бомжей, стараясь как можно меньше причинить вреда нападающим.

– Бей пришлых!

– Они стреляют! Не простим!

– Гони босяков!

– Догнать мразей! – крикнул тот самый вожак. Его голос перекрывал гул толпы. Колоритный тип.

На такое высказывание Фэнз остановился и обернулся. Применив навык прыгающего пистолета, он громко спросил:

– Да вы братцы вообще охренели! – он нацелил пистолет на толпу.

Ему не нравилось это слово. До того, как попасть в распоряжение Паракса в Форт Кибодэ, он долгое время бомжевал. Лауреты смотря на него часто произносили это слово.

Хвост Хотэя обхватил руку Фэнза с пистолетом и резко направил его наверх. Прозвучал еще один выстрел.

– Фэнз, прошу! Бежим! – его талию схватила Митра и потянула в сторону.

Пуля на этот раз прошла рикошетом, мгновенно выводя из строя пяток струб.

– Ааа! Сука! – зашипел горха. Увидев, что его действия больше ломают, чем приносят пользы он сдался и побежал вместе с Хотэем и Митрой.

Близ поселения Вестел. Группа Миоса.  

Продвижение шло медленно. Снега за время нашей миссии за провиантом намело немало. Каждый шаг, мы проваливались по колено. Силы у нашего гида хватало, но за время отсидки, его навык управления упал. Приходилось вспоминать на ходу. Его концентрация часто падала, из‑за отсутствия нормального скафандра. Потоки холода хлестали его лицо, болезненно касаясь вырванной половины нижней челюсти. Несколько раз, я замечал, как он дергает щекой, явно реакция на холод. Наскоро обмотав шкурами, мы пустили криоманта в бой.

Для облегчения работы риула, я убрал миньонов. Шли молча, оглядываясь на тени ползучих рядом монстров. В частности – снежных варанов. Эти десятиметровые рептилии плевали на мороз и бурю. Они тупо лежали на снегу, поджидая добычу. Тут нам помогал скан Чезы. Ее навык передавал на нашу телеметрию силуэты спрятавшихся под снегом чудищ. Потому, несколько раз мы меняли маршрут, обходя этих хищников. В целом жить можно, но всегда есть но.

Проблемы начались, когда мимо нас проходил прайд снежных ленивцев. В отличии от земных животных, эти твари могли передвигаться очень быстро. Мы почуяли неладное, когда заметили сквозь пелену бури силуэт монстра. Он не был гигантом, всего два метра ростом. Опасность представляли его длинные когти. Монстр остановился, поднялся на задние лапы и стал принюхиваться.

Я сжал свой карабин, и прицелился в голову твари. Поймав голову в перекрестие прицела, стал ожидать дальнейших действий.

Групповой чат.

Мирвит: Откуда запах? Он демаскирует нас!

Торэл: Кто‑то обгадился! Хыхы!

Миос: Ничего не чувствую. Чеза?

Чеза: Что Чеза? У меня скаф.

Дрог: У всех скаф.

Миос: Кроме Мирвита! Чеза, вбей в поиск источник запаха, осмотри группу! Живо!

Чеза: Секунду.

Чеза: Миос… запах мочи, исходит от тебя.

Торэл: Командир, я говорила же, в туалет идем на отдыхе! Нельзя потерпеть было?

Дрог: Всыплю! Кунг никогда не идет в туалет!

Миос: Заткнитесь! Походу я знаю кто в ответе. Щенок Мабари сходил на меня. У кого бесшумная атака, убейте ленивца!

Мирвит: Быстрее! Если они нападут, несдобровать!

Чеза: Чего это ты раскомандовался?! Стреляю.

Выстрел был четкий. Прямо в глаз, с вылетом из затылка. Беда оказалась в другом. Пробив черепушку насквозь, пуля задела кого‑то из мегапитеков. Снежный человек не стерпел обиды и побежал дубасить ленивцев. Пошла старая добрая стенка на стенку. Прайд ленивцев против толпы снежных людей, вооруженных дубинками.

Миос: Умница! Зачет. Валим по‑тихому, пока крупняк не подошел!

Мы, пригибаясь засеменили по снегу, оставляя глубокие колеи. Разборка была в самом разгаре, сквозь пелену метели мы слышали какофонию битвы. Счет шел равный, но к драке присоединились новые действующие лица.

Один из мегапитеков ухнул по‑молодецки, и зарядил по бегающему ленивцу дубинкой. Колоссальная сила, вложенная в удар, отправила в полет бедолагу. Словно в замедленной съемке, я наблюдаю, как тело, сломанной куклой пронзает барьер. Но и ни это главное – в массовой битве пропажу в снегу одного тела не заметят. Полнейшая «пятая точка» началась, когда это тело смело нашего криоманта. Метель мгновенно утихла, неподдерживаемая навыком. Как назло, вышло солнце. Погода была ясной.

Мы оказались в центре действия. Наше появление не осталось без внимания. Бой прекратился. На нас смотрели удивленные монстры. Их морды, когти и дубинки были заляпаны кровью.

Торэл: Сука, а так хорошо началось.

Миос: Никому не двигаться. Мирвит, кастуй маскировку родимый!

Дрог: Он без сознания.

Чеза: У него была одна работа…

Миос: Торэл, будь наготове, против такой толпы понадобится твой временный робот.

Торэл: Есть.

Нервы шалили. Мы словно стрелки на диком западе, ждали какого‑то момента. Мы смотрели на монстров. Монстры удивленно на нас.

– Аууууууу! – донеслось из моей перевязки.

Миос: Твою мать…

Щенок мабари решил скрасить эту, несомненно, скучную обстановку своей песней. Однако, аудитория не оценила такого жеста. Вместо оваций, округу заполнило рычание.

– Огонь! Огонь! Огонь! – заорал я.

Мой мозг перешел в фазу наивысшей нагрузки. Призыв миньонов. Призыв баррикады. Запуск бластов. Выстрелы из карабина. Ко мне присоединился Дрог. Детрикс схватив Мирвита из‑под трупа ленивца, скачком двинул ко мне. Вокруг нас мгновенно выросли каменные стены, наподобие моей баррикады. Тут же наша телеметрия раскрасилась силуэтами монстров. Чеза подсобила. Спустя мгновение, раздался рев пулеметов Торэл. Ее немаленькое тело обволокло призрачным остовом боевого робота. Механизированная боевая единица несколько отличалась от предыдущего призыва. Подняв уровень, девушка детрикс сменила один из пулеметов на роторный, наподобие пулемета Гатлинга.

Вновь завопили монстры. Как ни крути, пули и экипировка сильно нивелируют разницу в уровнях. Разогнанные снаряды проходили сквозь мех, шерсть и прочные пластины. Мои миньоны были сожраны и растоптаны превосходящими силами. Несмотря на их характеристики, их порвали словно кукол. Я не стал призывать их вновь. Просто потрачу ксирсса.

Снег перекрасился в кроваво красный. Количество трупов росло с каждым мгновением. Мы держались лишь благодаря убойной силе Торэл. Для нее тут было раздолье. Монстры не могут подойти, ты их отстреливаешь, качаешь очки химер и опыт.

– Опа! Десяточка! Поднимаю навык! Прикройте! – Робот замер.