– И это все вино. – Спросил он, считая количество бочек.

– Да. Все это вино с наших виноградников. Урожая восемнадцатого и девятнадцатого годов.

– С ума сойти. – Все что смог ответить Глеб.

– Давайте начнем пробовать. Что предпочитаете, помоложе или постарше?

Аэлита посмотрела на Глеба, тот в ответ развел руками, оставляя право выбора за девушкой. В ответ она подмигнула.

– Давайте постарше. – Был ее ответ.

Максим повел их за собой.

– Здесь у нас Санджовезе и он в бочках уже полтора года. – Максим сверился с информационной табличкой, написанной от руки, что висела на бочке.

Он сходил за бокалами, прикатил их на небольшом столике. После чего поднося их к крану внизу бочки, наполнил понемногу, рубиновой жидкостью.

– Пробуйте и наслаждайтесь той легкостью, что дарит вам это вино.

Теперь движения дегустатора получались у Глеба лучше, вино в бокале при вращении создавало почти ровные круги. Это было не то терпкое и весьма прямолинейное вино, что они пробовали у Вадима. Здесь даже Глеб распробовал целую палитру ароматов.

– Чувствуете, как бочка придала ему свою специфику. Это не французский дуб, который дубит вино при выдержке. Здесь очень большой объем вина и при выдержке в этих Ботти, оно становится лишь сочнее, ярче и насыщеннее.

– Я не прочь провести сиесту в сопровождении такого бокальчика. – Аэлита была довольна. – Вы разлили уже это вино по бутылкам?

– К сожалению пока что нет.

– В таком случае я буду вынуждена вас огорчить, у вас останется на одну бочку меньше, потому что я куплю у вас ее вместе с вином. – Всех рассмешила шутка Аэлиты.

– Мне очень приятно это слышать. Давайте перейдем к вину помоложе. Вот эта бочка, тоже с Санджовезе, она была залита шесть месяцев назад. Давайте пробовать и смотреть на разницу, между этими винами.

Максим наклонился, чтобы налить вина в бокал. Повернул кран, но, ни чего не полилось. Он попробовал снова, опять ни одной капли.

– Что такое! – Он встал и посмотрел вверх на бочку.

– Проблема? – Спросила Анна.

– Да, не хочет литься. Возможно, что-то закрыло кран изнутри, возможно выпавший винный камень. Сейчас попрошу немного взболтать вино.

Он вышел из зала, а когда вернулся, вместе с ним шел рабочий, несший деревянную палку, похожую на швабру. Мужчина поднялся по лесенке на дорожку, что была подвешена над бочками.

– Заодно посмотрите, как примерно проводится пижаж.

– Что? – Не понял Глеб.

– Пижаж, процедура притопления шапки из жмыха, что образуется в процессе ферментации. – Пояснила ему Анна.

– Да, только сейчас мы будем использовать инструмент для пижажа, чтобы прочистить кран от скопившегося осадка.

Рабочий тем временем подошел к бочке, спустился на ее крышку и открыл люк, закрывающий содержимое. Он погрузил длинную палку в вино и начал ей там орудовать.

– Ни чего не получается, крикнул он сверху. Там как будто что-то тяжелое.

– Что за ерунда! Кто наполнял эту бочку? – Максим не понимал, что делать и из-за чего такое могло произойти, что попало в бочку. – Может принести пожарный гарпун?

– Давайте попробуем.

Максим снова ушел в коридор, взял с ближайшего пожарного щита, висевший там гарпун и полез на бочки. Когда он подошел к рабочему, они соединили гарпун с той шваброй, что была у рабочего и Максим сам начал орудовать получившимся инструментов.

Он опускал палку все глубже, в направлении крана, пока та не уперлась во что-то твердое. Он попробовал пару раз ударить, но палка странно себя повела, она не отскочила как от дерева, а мягко с амортизировала. Когда он начал поднимать свой инструмент, он за что-то зацепился, но поднять его было возможно. Максим попросил рабочего помочь ему, так как тянуть было нелегко.

Еще совсем немного и гарпун покажется из воды, вместе со своим уловом. Что же там такое. Но увиденное, привело Максима и помогавшего ему рабочего в ужас. Их глаза раскрылись, и они не могли ни чего сказать, стоявшим внизу и смотревшим на них людям.

– Что там такое? – Не выдержав любопытства, спросила Анна.

– Рука. – Ответил ей Максим и, отпустив гарпун, попятился назад.

4

Услышав ответ Максима, Аэлита прижала дочь к себе и прикрыла ей глаза рукой. Мало ли как все это повлияет на подростка. Она даже не успела заметить, как Глеб, буквально в несколько шагов, взлетел вверх по лестнице и уже стоял на бочке, рядом с Максимом. Анна, так и стояла не двигаясь.

Глеб успел поймать самый конец ручки гарпуна, которая уже почти скрылась в вине и начал тянуть обратно. В самом деле, когда показался металл наконечника гарпуна, на его изгибе висела очень сильно распухшая ладонь, напоровшаяся на гарпун запястьем.

Позади Глеба раздался грохот, это потерял сознание рабочий.

– Лучше вернем все это обратно. – Сказал Глеб. – Иначе тут все попадают в обморок, да и тело сохраннее будет.

– Что делать?– Максим не отводя глаз, смотрел на погружающуюся в вино руку.

– Сейчас все решим.

Глеб достал из кармана телефон.

– Сеня. – Начал он в трубку, года в ней раздался голос собеседника. – Глебов, беспокоит.

– Оооо! Глеб Глебыч, сколько лет, сколько зим. – Обрадовался собеседник.

– Потом календари считать будем. Я к тебе по работе звоню.

– О как! Что стряслось?

– У нас здесь труп.

– Так. – Голос в трубке растерял прежнюю расслабленность. – Где?

– Какой у вас здесь адрес. – Глеб повернулся к Максиму, все еще смотревшему на поверхность вина в бочке. И начал диктовать в трубку. – Варваровка, улица Калинина, двести пять.

– Какая Варваровка?

– Под Анапой.

Собеседник в трубке замолчал.

– Слушай, Глеб, а чего ты сразу ко мне, я же в краевом управлении. Сейчас районным сообщу.

– Нет, Семен. Здесь ваш клиент. Он в бочке с вином плавает.

Собеседник присвистнул в трубку.

– Давно плавает?

– Полгода уже.

– Понял, тогда ты по адресу. Заодно и повидаемся. Жди. – В трубке раздались гудки.

Глеб посмотрел на Максима, который помогал рабочему подняться, и на стоявших внизу девушке.

– Так, мы с вами ожидаем приезда специалистов, так что, пока можем покинуть это помещение. И чтобы сюда ни кто не входил.

– Понял. – Ответил ему Максим.

Они все вшестером вышли из зала. Максим закрыл дверь и запер ее на ключ, который был на связке у него в кармане.

– Это ключи от всех помещений винодельни, они только у меня и замов. – Пояснил он. – Так что сюда, без нашего ведома, ни кто не войдет.

– Хорошо. На сколько, я помню, нам обещали здесь обед. Думаю, у нас достаточно времени, чтобы перекусить.

– Конечно, идемте. – Максим повел их в столовую. – Не знаю как вы, но у меня после увиденного, нет аппетита.

Он привел гостей в соседнее здание, где уже был накрыт стол. Все сели за стол, но в помещении царила тишина.

– Такого у меня еще не случалось. – Начала Анна. – Десять лет я вожу людей по краю, но так, чтобы во время экскурсии произошли подобные события. Нет, конечно, были случаи, когда людям солнце напекало. Но чтобы так.

Максим ходил вдоль стола.

– Да, Ань, представь, что ждет нас, если вся эта история просочится в СМИ! Это конец. Кто захочет покупать вино, в котором плавал мертвец!

– Смерть на предприятии, это еще не крест на нем. – Глеб отхлебнул налитый в графин яблочный сок. – Я позвонил человек, который не допустит разглашения этой информации. А вы постращайте своих сотрудников, чтобы не распространялись дома. Даже, чтобы вообще родственникам ни слова, о том при каких обстоятельствах и где он был найден.

– Вань, ты понял? – Максим посмотрел на сидящего под кондиционером работника, вытащившего из бочки этот «подарок».

– Глеб, а кем выработаете, если вот так можете взять и вызвать определенного человека из полиции, набрав лично ему? – Аэлита была в шоке от происходящего, а Стела спокойно ела, она как будто не заметила, что произошло.

Глеб залез в свой рюкзак и достал из кармана красное удостоверение, с двуглавым орлом на обложке.