–-Спасибо, дома прочитаю. – Сказал путешественник своему другу. –Ну, где ты припарковал свою машину?

У Михаила не было своей машины, поэтому Фёдор постоянно подвозил Мишу до дома после очередного путешествия.

–-Она там. – Федя указал на свою красную Ладу, стоящую на пригорке.

Вскоре они загрузили вещи в багажник и поехали. Во время поездки Миша всё время думал о письме. Кто его прислал? С чем оно связано? Но Михаил не стал его открывать, так как он и его жена, Наташа, всегда открывали свои письма вместе.

Уже дома Михаила с широкой улыбкой на лице ждала Наташа. Они жили в частном домике около реки вдали от города. У них не было никаких домашних животных кроме их пятилетнего сына, Лёши, который постоянно попадал в неприятности, как и его отец в детстве. Михаил надеялся, что сын пойдёт по его стопам.

Как только Михаил вышел из машины, жена кинулась обнимать и целовать своего мужа. Они попрощались с Федей, зашли в дом, обсуждая поездку Михаила, и сели за стол обедать. Прошёл час. Вдруг разговор зашёл о том, все ли вещи Миша забрал из машины. И вдруг Михаил вспомнил про письмо…

–-Да тянуть меня за ногу! – Воскликнул Михаил. – Письмо! Оно осталось у Феди!

–-Что такое, дорогой? Какое письмо? – Непонимающе сказала Наташа.

–-Это очень важное письмо! Где телефон?!

Наташа с недоумением на лице дала мужу телефон, и тот начал быстро набирать номер Феди.

–-Алло, Федя? Я у тебя в машине то письмо забыл. Можешь сейчас приехать?

–-Прости, не получится. – раздался голос Феди из телефона. – у меня клиент. Я могу оставить его у себя в почтовом ящике, ты приедешь и заберёшь.

–-Хорошо, спасибо. Пока.

–-Удачи!

Через пять минут Михаил уже вышел из дома.

Глава 3

Дом Меликовых располагался довольно далеко от автобусной остановки, и Михаилу приходилось идти до неё полчаса. Именно поэтому его обычно подвозил Федя. Но этот день у путешественника не заладился ещё с самого утра. Вот и сейчас всё пошло не по плану, и он, спотыкаясь, бежал по полю в сторону остановки. Будучи любителем приключений, Михаил не уставал от таких пробежек, но всё же пробираться через колосья было затруднительно. Вскоре он был уже около столба, который обозначал остановку. Вокруг никого не было.

Тишина. Вот за что Михаил любил своё место жительства. Соседей крайне мало, машины здесь не ездят, никакого лая собак, кукареканья петухов и прочих звуков деревенской живности, мешающих уснуть… Красота. И пускай поговорить вокруг не с кем, Миша не был одинок, ведь дома его всегда ждала жена, с удовольствием слушавшая рассказы обо всех его путешествиях. И хотя он не рассказывал ей о приключениях наподобие Индианы Джонса, и в его историях было мало интересного, Наташа всё равно не отвлекалась от его россказней ни на секунду. Ей просто нравилось то, с какой энергией и голосом он ей всё рассказывает… Да, она могла слушать его истории бесконечно.

Михаил ещё часа два стоял и ждал автобус, но тот всё-таки приехал, и Миша сел в него. Уже начало темнеть. Через час путешественник приехал к дому Фёдора и… вспомнил, что забыл ключи от его подъезда у себя дома. Это был явно не его день.

Уже наступила ночь, поэтому ждать, когда кто-нибудь будет заходить в подъезд или выходить из него, бессмысленно. Склада в доме нет. Тогда Михаил решился на рисковый шаг. Забраться через окно. Оно находилось высоко, поэтому он не мог запрыгнуть туда с асфальта. Нужно что-то, на что можно встать. Что-то высокое… Лестница? Но её рядом не было. Стул? Ну да, кто-то ведь мог оставить его на улице. Лавочка? Но она слишком далеко от окна. Да и окно закрыто. Разбить окно камнем? Не вариант. Остаётся только одно… Ждать утра.

Михаил лёг на лавочку в ожидании сновидений. В былые времена ему приходилось спать и не в таких условиях. Но сегодня ему просто не спалось. Его мысли занимало письмо, способное изменить его будущее… А ведь в последнее время он уже отчаялся, и вдруг появилась новая надежда. Совсем как в «Звёздных Войнах». Миша обратил внимание на яркие звёзды в тёмном небе. В последнее время Михаил стал задумываться о путешествии среди звёзд и планет. Он бы с удовольствием отправился на ракете исследовать Вселенную в поисках разумной жизни или полезных ископаемых, а может, и того, и другого. Но, к сожалению, у него не было ни образования, ни опыта работы на космических станциях.

Друзья и знакомые неоднократно говорили ему: «У тебя есть любящая жена, сын, дом вдали от города, друзья. Чего тебе ещё не хватает?». А Михаил просто не может так жить. Ему постоянно нужно быть в движении, и он не может существовать без путешествий. Ему всегда нужно расследовать неизведанные места, где ещё никогда не ступала нога человека. И ему это нужно не для славы, а для себя. Поэтому ему приходилось постоянно уезжать из дома, и хотя он знал, что жена ненавидит сидеть дома и ждать его, Михаил просто не мог иначе, потому что после каждого бессмысленного путешествия был неутешен. Наташа это прекрасно понимала, поэтому через день после каждого приезда мужа провожала его к Фединой машине. Конечно, можно купить дом на колёсах и путешествовать всей семьёй, но Михаил не мог подвергать родных опасности. Со всеми этими размышлениями Миша, наконец, заснул.

Уже утром Михаила разбудила пожилая женщина.

–-Молодой человек, у вас всё хорошо? Вам не нужна помощь? – спросила она.

–-А? Что? – Михаил не сразу понял, что происходит, но вскоре вспомнил, что произошло вчера. – А… Д-да. Всё нормально. Извините, а вы случайно не в этом подъезде живёте? – Он указал пальцем на Федин подъезд.

–-Да, в этом. А вам зачем? – Женщина недоверчиво посмотрела на него.

–-Просто у меня здесь друг живёт, и я у него письмо должен забрать…

–-А что же вы не позвоните ему?

–-Он сейчас не дома.

–-И где же он?

–-Просто скажите, вы откроете дверь или нет?

–-А почему вы сразу наезжаете на меня?

Михаил ничего не стал говорить. Он просто вздохнул и набрал рандомный номер на домофоне. После пяти неудачных наборов ему, наконец, открыли дверь. Всё это время на него с подозрением смотрела женщина. Михаил же просто подошёл к Фединому почтовому ящику, достал письмо и ушёл под всё таким же пристальным взглядом наблюдательницы.

Через 2 часа долгого ожидания и поездки на автобусе Михаил приехал домой. Никакого настроения читать письмо у него не было. Он просто лёг на диван и пролежал, тупо пялясь в потолок, где-то 10 минут. Наташа не понимала, что же происходит с её мужем.

Но вскоре она не выдержала и сделала то, что и должна делать жена. Поддержала своего любимого:

–-Так! Я не могу смотреть на тебя в таком состоянии! А ну, живо рассказывай мне, что с тобой произошло! Тебя целую ночь не было! Ты хотя бы представляешь, как я волновалась?!

Михаил промолчал.

–-Ладно, если ты не хочешь мне ничего рассказывать, то хотя бы прочитай письмо, за которым ты ехал в такую даль!

Михаил продолжал молчать. Он слышал её, но не слушал. Наташа не выдержала и, впервые за долгое время, сильно разозлилась на своего мужа.

–-Ну, хорошо! Тогда я сама его прочитаю! – Она разорвала обёртку и после прочтения застыла на месте. Вся злость тут же испарилась с её лица, на нём остался лишь шок. Михаил заметил это:

–-Что случилось?

В ответ Наташа лишь молча протянула ему письмо. Миша взял его и начал читать:

Многоуважаемый Меликов Михаил,

Я собираюсь предложить вам участие в испытании моего нового проекта под названием «Виртуальный Остров». Это аттракцион, позволяющий изучить остров вдоль и поперёк! Локации на нём постоянно меняются, так что каждое исследование на нём станет отдельным приключением со своими трудностями и препятствиями! Специально для вас! Адрес, по которому надо приехать, вы можете увидеть ниже. Приезжайте как можно скорее! Предложение ограничено!

С глубочайшим почтением, Иванов Анатолий»

После прочтения Михаил просто замер на месте.