Подойдя к воротам, Валькирия начала долбить ногой в калитку, через какое-то время со двора раздался сердитый бас: — Кого там принесло?! Щас выйду и ноги вырву!

Калитка отворилась, и перед нами предстал мужчина лет пятидесяти, но вполне крепкого телосложения, с короткими седыми волосами и шрамом через весь лоб.

— Здравствуй, Ромт, — скинув капюшон, поздоровалась вампирша.

— Лира Виола! — как-то наигранно изобразил он удивление. — Приветствую вас! Проходите, располагайтесь. Комнаты всегда готовы. Сейчас жена с дочкой приготовят перекусить, а сына пошлю на рынок и за дополнительной обслугой.

Кроме вампирши все остальные тут были впервые, даже Умарт никогда не посещал это место, поэтому все последовали за ней. Войдя в дом, она начала раздавать распоряжения и распределять комнаты. Умарта и меня она поселила на втором этаже в одном помещении. Плюхнувшись на дальнюю кровать, я поинтересовался у него: — Умарт, а почему мужик, который открыл нам калитку, сказал — ЛИРА Виола?

— Ну в нашем мире…

— Умарт! — перебил его я: — Давай, чтобы я не слышал больше никаких намёков, что я из другого мира! А если кто-то посторонний услышит, то мы все полную задницу проблем хапнем?! Если я чего-то не догоняю, то просто объясни!

— Я понял! — виновато признал он. — Высшие вампиры приравниваются к аристократам, примерно, к уровню графа. В империи обращаясь к благородному, к имени прибавляют приставку — Лир к мужчинами и Лира к женщинам.

— А простые истинные вампиры на каком уровне прослойки общества находятся в империи? — поинтересовался я.

— Илвус, ты иногда так заумно вопросы задаёшь, что хочется тебя послать в… в общем далеко. К нам истинным отношение неоднозначное. Люди аристократической крови, видя, что перед ним обычный вампир-боец, могут и просто по имени обратиться, но в основном они избегают общения с нами, а простые граждане всегда прибавляют приставку Лир ко всем представителям нашей расы, они очень боятся неуважительным обращением разозлить нас.

— Слушай, Умарт, а при каких обстоятельствах тебя обратили в вампиры? Но если не хочешь, то не рассказывай! — мне действительно было интересно, мы с ним не только сдружились, но теперь он сам для себя решил, что будет везде следовать и охранять мой драгоценный зад от любой опасности, и раз так повернулась ситуация, то следовало бы знать о нём всю информацию, дабы избежать недомолвок и неожиданностей от него. Но ответить он не успел, без стука вошла моя жена, конечно ещё не догадывающаяся об этом, и приказала переодеваться и спускаться на задний двор для тренировки. На мои возражения, что мы только что с дороги и небольшой отдых не помешает, она ответила, что если вдруг сейчас внезапно на нас нападут плохие и злые дяди с длинными ножиками, то я им могу поплакаться, что устал, и чтобы они убирались и приходили лучше после ужина. Мой новоявленный телохранитель хихикнул, на что я решил тут же ему отомстить и попросил Виолу разрешить Умарту участвовать в наших плясках с клинками, и она не только разрешила, но и одобрила мою идею, на что мой клыкастый товарищ начал не очень лестно высказываться в мою сторону, мол я самый коварный демон во всей вселенной и, вообще, он больше за такую подставу на одном поле со мной даже гадить не присядет, ну и всё в таком духе.

Тренировка, по мнению Виолы, прошла неплохо, это с учётом, что мы с Умартом, со множеством полученных порезов, еле доползли до комнаты, зато я испытал новые клинки, взятые в замке рода дэ Тор. По качеству они не уступали подаренным мне вампиршей, но на них не было нанесённых рун, хотя там были изделия гномьей ковки, многие мне очень понравились, но ни одна пара не подошла под мою руку, а соединять пару из отдельных мечей я наотрез отказался. Я ещё не достиг того уровня, чтобы махать клинками разной ковки и балансировки.

Когда мы привели себя в порядок, нас позвали вниз за стол подкрепиться. Валькирия отпустила одну боевую тройку до утра развлечься, вторая тройка могла покинуть нас с той же целью после прихода предыдущей. На стол было подано небольшое количество блюд, но очень вкусных: каша с мясом; свежий хлеб, наверняка, только что купленный; салат из мелко нарубленного овоща, похожего на нашу редьку; ну и уже охлажденный морс; хотя позже я заметил, что в кружках вампиров вместо морса — кровь. Интересно, они что горожан для этих целей режут?!

Иргарт, видимо, не дождавшись остальных, сидел с довольным сытым видом и ковырялся в зубах какой-то щепкой.

— Сегодня отдыхаем, завтра сходим на местный рынок и продадим болотных выдр, иначе они стухнут, — поставила нас перед фактом Валькирия.

Я же, быстро слопав свою порцию каши, после тренировки не почувствовал насыщения и поинтересовался: — У кого можно попросить добавки?

— Ромт, одну порцию добавки! — крикнула вампирша.

— И мне! — быстро доедая, попросил Умарт.

— Ромт, две порции!

Из двери под лестницей выскочила девчонка лет десяти … одиннадцати и ловко поставила две глиняных тарелки с кашей.

Я, не обращая ни на кого внимания, продолжил набивать живот, а Умарт полюбопытствовал: — Виола, а кто этот Ромт?

— Его и его жену спас от смерти наш клан, там какая-то мутная история, я не очень вдавалась в подробности, тогда же он и заработал своё украшение на лбу. Он из благородных! — удивила нас она, отпивая из кружки, продолжила: — Уже больше двадцати циклов он здесь управляющий и иногда выполняет для нас мелкие и не очень законные поручения. В городе он пользуется уважением и связями, все, зная на кого он работает, боятся и пальцем тронуть его и его семью. За все двадцать циклов он ни разу нас не подвёл.

— Виола, а давай сходим вечером в таверну? — спросил один из бойцов тройки.

Я, услышав предложение, тоже поддержал его, очень уж хотелось посмотреть на местный кабак, да и пивка здешнего попробовать. Умарт тоже состряпал жалостливый вид, уж он-то точно не мог пройти мимо хорошей попойки. Только маг, молча, держал нейтралитет. Вампирша, сначала упёрлась, но минут через пять всё же сдалась под нашим натиском. Как говорится — «Если пьянку нельзя предотвратить, то надо её возглавить!» Но предупредила, что если из-за меня мы вляпаемся в какую-нибудь историю, то она мне палец отчекрыжит ложкой, мол, заодно и проверим — отрастёт он или нет. Я машинально спрятал руки под стол, но, надеясь на лучшее, кивнул.

Когда начало темнеть, мы все, кроме убывшей тройки клыкастых, вновь собрались внизу и во главе Валькирии, уже отдохнувшие, отправились по ночному городу в местный "клубешник". По дороге нас один раз остановила стража, но, опознав вампиров, тут же отпустила.

Минут через десять мы подошли к дверям двухэтажного дома, зайдя внутрь, сразу ощутили атмосферу увеселительного заведения — воздух был сжатым, и в нём витали запахи алкоголя и готовящейся пищи. Единственное, чем он отличался от таких питейных моего родного мира, так это тем, что не было клубов сигаретного дыма. Половина столов была занята, и, как я успел заметить по одежде, посетители по социальному статусу были выше, чем обычные граждане и работяги.

Мы заняли один из боковых столов побольше размером, я же уселся на место с другой стороны в углу подальше от моей жены, я её сейчас опасался на интуитивном уровне. К нам подбежала милая официантка лет двадцати пяти, и все сделали заказ, в который входило: легкое вино для Виолы; креплённое для Иргарта и Умарта; недожаренное мясо с кровью, пивом и какими-то колбасками для тройки бойцов; ну и всякие нехитрые закуски. Я тоже заказал себе пиво, к нему решил сначала попробовать уже заказанное. Всё принесли довольно-таки быстро, чему я удивился, и мы молча начали утолять голод, запивая спиртным. От пива я был просто в восторге, если сравнивать с родной "Балтикой", то последнюю можно отнести в разряд ослиной мочи, разбавленной водой.

Когда утолили первый голод, начали обсуждать завтрашний поход на рынок.

— А как называется этот городок? — спросил я, вспомнив, что ни разу никто не обмолвился об этом.