Умарт мне обрадовался и, не здороваясь, затараторил: — О, Илвус, а я хотел сам тебя искать! Слушай, говорят, что вы скоро отправитесь охотиться на волколака?
Я подтвердил информацию, умолчав, что это лишь повод держать меня подальше от ушастых.
— Слушай, а ты не мог бы поговорить с Лугатом, чтобы и меня взяли в команду? — спросил он, при этом сделав жалобный вид голодного котёнка.
Если б я не знал его ремесло, наверное, захотелось бы ему дать монетку на пропитание.
— Тебе-то это зачем? — удивлённо поинтересовался я.
— Понимаешь, волколаков очень давно никто не видел. Говорят, что они решили поохотиться в лесу эльфов, а те жутко обиделись и демонстративно всех вырезали, чтобы и другим неповадно было. Так вот, очень хочется посмотреть на этих существ изнутри, интересно же, как перестраиваются внутренние органы, когда они из человека в волка оборачиваются.
Я очередной раз посмотрел на него, как на психа, но его взгляд никак не выдавал в нём маньяка-потрошителя.
— А почему сам не спросишь?
Он замялся, задумался, а потом с ноткой смущения промямлил: — Он точно не поймёт моих мотивов. Тебя он послушает, из всего клана только ты и Валькирия позволяете себе ему перечить и высказываться при нём, как вам вздумается. Он хоть и бывший, но всё-таки лорд. Вообще, в клане поговаривают, что ты его внебрачный сын полукровка, у нашей расы конечно такого не бывает, но всегда есть исключения. Все думают, что твоя мать суккуба, — видя моё непонимание, объяснил: — Это демонесса похоти и разврата, во время любовных утех они выпивают жизненную силу из любовника и делают это до состояния трупа. А Лугат как-то выжил, а суккуба, родив тебя, отдала ему на воспитание.
Мда уж, вот это история, наверняка женская часть клана слухи распускает, мужской половине, вообще, до одного места — чей я сын, они признают только силу. Хотя если бы узнали, кто мой внебрачный папочка, то меня бы сразу в изгои записали, всё-таки пасынок бога, это вам не деревенский мальчик-выскочка и лишний раз такого лучше стороной обойти.
— Хорошо, я поговорю с Лугатом, — заверил его я.
Он притащил нехитрую снедь и, перекусив второй раз за утро, мы с ним проболтали почти до полудня, а потом вместе отправились на шоу в тренировочный зал.
Как оказалось, тут собрались все члены клана, кто был в данный момент свободен от каких-либо обязанностей. А это, без малого, около пятиста клыкастых, естественно, это был только костяк, сколько ещё задействовано на разных рода заданиях вне территории вампиров, я даже не представлял. Не успев раствориться в толпе, меня дёрнул Лугат и потащил за собой, мы дошли до определённого места, где было сравнительно свободно, и я заметил, что это пространство специально для бывшего лорда обеспечивали три боевых тройки, оттесняя толпу. Я взглянул на балкон, на котором было всё руководство клана. Это были истинные высшие, некоторых я даже в лицо не знал.
— Лугат, а почему ты не на балконе, все старшие же там? — озвучил я вопрос, ощущая неправильность его поведения.
— А я тут я из-за тебя! — увидев непонимание на моём лице, поспешил объяснить: — Если Виола победит в обоих боях, то она вызовет тебя. Весь клан только и судачит, как ты её лапал, пока она была без сознания, а она такое не прощает. Не переживай, тебя она демонстративно погоняет тренировочными мечами, но просила забрать у тебя амулет, чтобы тебя обезвредить, если ты случайно выпустишь демона, а то устроишь тут бойню.
Я стоял с открытым ртом! Такой подставы я никак не ожидал! И сказанул первое, что пришло в голову: — А отказаться можно?
Бывший лорд грозно на меня взглянул: — Илвус, ты уже не мальчик, зарабатывай авторитет в клане. Если ей проиграют две боевые тройки, то тебе уж точно незазорно будет… Тебя и так каждый раз уносят в бессознательном состоянии после тренировки с ней, так что ничего для тебя нового не произойдёт.
По рядам ходила пятёрка вампиров и собирала денежные ставки, такие представления тут редкость, поэтому из него выжимали максимум. Я разглядывал толпу и в моей голове созревал план.
— Хорошо, я отдам амулет! — согласился я, видя, как с облегчением выдохнул Лугат.
Тут к нему подошёл местный букмейкер, и Лорд озвучил, что ставит по тысяче золотом на обе победы Виолы. Его ставку записали, видимо, расчёт монетой будет после.
В центр зала вышла первая тройка. Двое держали по клинку и кинжалу, у третьего, вместо кинжала был небольшой металлический щит, раза в полтора больше обычной плоской тарелки, это был самый оптимальный вес для быстроты движений. Следом появилась Валькирия, её клинки были в ножнах за спиной. Она грациозной походкой дошла до своих "обидчиков" и в расслабленном состоянии остановилась метрах в трёх перед ними. Толпа успокоилась, конечно полной тишины не было, но сразу почувствовалось напряжение зрителей.
Прозвучал удар по специальному подвешенному металлическому кругу, который означал начало поединка. Но участники зрелища не спешили нападать, Валькирия даже не притронулась к оружию. Тройка обступила её с трёх сторон. Что произошло в следующую секунду, я даже не успел рассмотреть. Заметил лишь, как вампирша метнулась между двумя противниками, которые были правее неё. Один оказался на полу, держась за плечо, а у второго был порез ноги, и он, прихрамывая, стал отступать и остановился, когда его третий товарищ подошёл и поравнялся с ним. Виола не стала тянуть время и напала первой, теперь зазвучала сталь, клинки мелькали и было трудно что-либо понять, но я и моргнуть не успел, как она расправилась с ранее подрезанным противником, тот лежал и корчился на полу. Куда она его ранила — было не понять, он сложился в позу эмбриона. С последним, который был со щитом, она провозилась чуть дольше, но в итоге тот лишился оружия и тоже оказался на полу с остриём одного клинка у шеи, другого у сердца. Победа была всухую, Валькирию даже ни разу не задели.
Пострадавших напоили кровью и минуты через три они полностью восстановились и присоединились к зрителям, для вампиров это были несерьёзные раны. Хоть они и проиграли, но их искренне поздравляли. Видимо, о мастерстве Виолы знали все не понаслышке, и, действительно, это было незазорно проиграть такому профессиональному бойцу.
Вышла вторая тройка, я увидел Голдаса, он вышел так же с двумя клинками, как и ещё один из бойцов. Третий держал во второй руке кинжал. Два двуруких — это очень серьёзные соперники! Вампирша не убирала своё оружие, стояла в расслабленной позе и ждала противников.
Этот бой сильно отличался от предыдущего. Как только раздался сигнал, засверкала сталь. Я смотрел, как под гипнозом! Первый раз я увидел Валькирию, пусть и не в реальном бою, но приближённым к этому. Это была богиня войны!
Тройка Голдаса действовала очень грамотно, они одновременно наседали с трёх сторон, но при этом не мешали друг другу, было видно, что их действия согласованы и отточены тренировками. В какой-то момент я не смог рассмотреть Виолу. Это был сплошной вихрь из стали. Звон прекратился, противники отстранились, но на полу, схватившись за лицо, остался один из тройки. Его тут же оттащили, из-под ладоней, которыми он закрывался, хлестала кровь, и его уволокли реанимировать. Остался Голдас и второй двурукий. На вампирше было множество порезов и тоже сочилась кровь, понимая, что теряет силы, она атаковала. Я смог разобрать, что она сделала обманный выпад, показывая, что намеревается напасть на товарища Голдаса, но по немыслимой траектории изменила линию атаки и один из клинков воткнула лидеру тройки в плечо. Не вытаскивая его, она тут же накинулась на последнего соперника, но один на один, даже имея преимущество второго клинка, ей он был не ровня, и, нанеся множество неглубоких порезов, Валькирия подловила, когда тот открылся и чиркнула по шее кончиком острия, отскочив, сообщила тому, что он труп и может уже падать. Голдас сидел на коленях, опираясь рукой об пол, клинок так и торчал из плеча. Последний боец просто плюхнулся рядом на заднюю точку и воткнул клинки рядом, одна Валькирия осталась гордо стоять. И тут весь зал просто "взорвался", кричали, свистели, улюлюкали и поздравляли всех!
