– Знаете, я хочу попробывать один ритуал…задать некоторые вопросы Мирозданию! Особенно касательно нашей миссии!? – и все согласно кивнули головами…– Да и не надо забывать, что сейчас Сочельник! Магический перелом года!?
– Ладно, ребята, пора готовится к Новому Году! Все хорош! – Светлана подала голос после продолжительного молчания..
– Согласен! Надо готовится! – поддержал её Антон – Но только надо сначала отоспаться! А то после Нового года, после полуночи ещё долго гужевать будем!
Все согласно кивнули и попарно потянулись в опочивальни, и никто не видел, как тихо скрипнула входная дверь и внутрь скользнула Тень. Да, да! Тот самый «дядя Вася», которого мы опрашивали накануне! Призрак халявы, бесплатной наживы поманил аборигена на криминал! Ведь собаки, зная его, пропустили без всякого лая, а вот Ифрит, подарок старого Магистра, который обретался в камине, но мы же ничего не знали об этом до поры, до времени, тот – не пропустил!
И тать сразу же с ним познакомился! То–то развлечение старому ифриту, когда он захомутал «дядю Васю» он был просто на самом верху блаженства! А вот тому похоже – не особенно! Он сменился с лица, побелел, как свежепобеленная стенка! И ополз по дверному косяку…Но он не упал, стукнувшись головой о пол, его подхватил под белы ручки наш магический Страж! И естественно, уволок его в свой магический закуток…
Никто больше его не видел! И потому по северным поселкам пошел гулять новый миф об исчезновении старого гуляки накануне Нового Года! А Валентина долго потом нас расспрашивала о нем…Что, да как!? Не видели ли мы его? Но мы ведь по-настоящему его не видели?! И потому мы честно говорили об этом! Но когда она нашла где–то рваный кусочек его армяка, то затаила на нас подозрение! Сильное…
– Итак, ритуал нужен, Други мои! Нравится нам или нет! И он построен на Магии Крови! Моей крови…Так что от вас – только молчание и только молчание! Может присутствовать или нет…разницы для меня никакой! Хотя не знаю…честно! Может и влияет, вон, Кланом мы стали только все вместе! Так что наверное – лучше вместе! – и посмотрел на Другов и сделал шаг в сторону псевдокамина…
Все мои коллеги смотрят на меня с надеждой, подойдя к очагу…я начертил мелом круг, внутри слово – Вопросы?, встал в него и негромко стукнул Рунным Посохом о пол…Раз, два три!
Внезапно круг вспыхнул зеленоватым призрачным светом. И возле меня появилась колыхающаяся Тень! Глухой, низкий бесплотный голос произнес – Здрав будь, Новый Магистр! Тебя приветствует Мирхи, ифрит–привратник Врат! Чего изволишь? – и знаете, меня прошибла догадка и побелевшими губами, чтобы не слышали мои Други, я выдохнул – Назови свой идентификационный номер, Ифрит и свое имя! – на что тот ответил, как–то уважительно хмыкнув – Хм! А ты не промах, новый Магистр! Сразу раскусил что к чему…– и уже безжизненным голосом – Мой идентифицированный номер 342-453-306! Имя – Варингейм – 6А!…
– Волны Разума гасят ветер Хаоса! – сказал я ифриту – Пароль доступа! Все остальное – побоку! Твой ответ – Стругацкий или Стругацкие! Это автор произведения! Принял – ну тогда окей!…
– Твой вопрос Магистр? – произнес ифрит…
– Зачем я и мои Други здесь? – на что ифрит громогласно захохотал – Да…ты прав! Твое имя скоро станет нарицательным во многих Вратах, о Хранитель Миров! И ты задал самый короткий вопрос из всех, который я ожидал услышать! Ответ внутри тебя, мой новый Хозяин! И если это последний вопрос – я ухожу! Это моя привилегия уходить без спроса…– и снова захохотав так, что задрожали камни в кладке камина, исчез!
Постояв пару минут в охренном охреневании, я сделал ход назад и оказался снова в своем мире и вот что меня поразило – люди стояли застывшие! Словно я вернулся вновь в тоже самое время, как и ушел! И только моя ступня коснулась пола, время вновь вернуло свою скорость течения – веки у Наташи пошли вниз, смаргивая, квадратная челюсть Антона шевельнулась, пережовывая жвачку! Девоньки перекидываясь взглядом, синхронно вскинули ресницами! И звук, раздавшийся со стороны портала псевдокамина, заставил их всех разом вскинуть глаза и они уставились на меня…
Стоя к ним спиной, я тем не менее чувствовал, как их глаза сверлят мой загривок!? Разворачиваюсь, взгляд в упор, ребят передергивает явно от страха! Что-что, а вот эманации страха я с недавних пор стал очень даже хорошо чуять!
– Что? У меня рога? Хвост? Или я мутировал? Отвечать! – рявкнул я, понимая, что по- хорошему видать не получится!
Знаете, было такое ощущение, что их стебанули бичом! Наталья дернулась, сминая краешек свитера в руках…– Сашенька, знаешь…Ты какой–то другой стал, ты…того, изменился! Как? Не знаю…но чую на уровне пятой точки! Объясни нам, что там произошло!? Ты после заклинания или что ты там сказал, ты окутался дымом и исчез! Тебя не было почти час! И вдруг, с диким грохотом и молнией ты возник снова в той же позе, как и ушел! Что ТАМ было такого, что от тебя за версту несет дикой, сумашедшей СИЛОЙ? Как от первобытного Зверя!?…– картина маслом!
–Так-к! Понятно! Теперь Горбатый! Я сказал – горбатый! – и я выразительно посмотрел на Антона…
– А че я? Чуть что, Горбатый! Ха! – рассмеялся нервным голосом Антон, подобрался как медведь перед прыжком!
– А по серьезному? Так твоя половина правильно все охарактеризовала…Добавить–то и нечего! Так что колись, Великий Магистр, твою мать!..– и чего говорить–то?
Ладно, надо инфу выдавать порционно! И я залил им легенду про ифрита, привратника Врат и разговор, опуская подробности…Все офигели, такое они только в фантастических рассказах читали! А меня – стали точить крамольные мысли – нужна разведка боем!
И видать эти мысли были начертаны на моем челе белой краской 50–го шрифта! Так как, все обратили внимание, что после рассказа я был сам не свой! Молчал…И это молчание хуже всего напрягало ребят! И чтобы осуществить мою задумку, я придумал одну беду…
– Народ! У меня есть одна идея! Вы готовы…ладно! Короче, мне нужен Портал размера под размеры наших машин! Разведка боем! В бой идут одни старики! Дамы остаются здесь! Без вариантов и…Михалыч тоже! Не возражай! Кто будет держать портал открытым!? И прикрывать нашу задницу в случае отхода! Антон, ты волен выбрать со мной или нет? – я уставился на них, готовый услышать любое мнение!
– Слышь, ящерица облезлая! Ты совсем берега потерял!? И ты кому это говоришь? Забыл, склеротик…Никто, кроме нас! Да у меня это на шкуре нарисовано! Ты понимаешь? Морпехов бывших не бывает, понимаешь, Брат!? Ты сейчас, старая задница, обидел! И потому, чтобы загладить вину–называй, что нужно для твоей спецоперации? – и услышав всхлипывание Людмилы, притянул её к себе и тихо прорычал – Ну понимашь, я должен! Я не могу бросить этого сумашедшего воина! Мы – Побратимы по Крови! Помнишь…Он и твой сюзерен! Так что…Мой долг – быть рядом! Считай это ещё одной командировкой в точку!? Ладушки! Не плачь! Я тебя люблю! – и он еле отодрал Люду от своей груди…
– Саш…Это правда, нужно? Черт с ним с этим Мирозданием, не уходи, пожалуйста! Не уходи! – бесцветным голосом прошептала Наташа…
– Черт! Черт! Черт! Но без этого нельзя! Понимаешь!? Никак! И только я! Никто кроме меня! Я единственный среди вас Верховный маг, а это не только фенечки, но и ответственность, которую я несу за вас и вообще за ВСЕ вокруг! Я же Хранитель Миров, лапуня! Читай по слогам: Х-р-а-н-и-т-е-л-ь! И это МОЙ Крест! Так что…не ломай меня! Я и так тебя безумно Люблю, ты моя супруга, без дураков! Так что прости меня и не злись! – черт, как на душе противно!
А тем временем, Антон и Михалыч, уже волокли во двор, засыпанный снегом по самые помидоры, бревна…Мотки веревок. И прочие запасные части и инструмент из машин!
– Народ, помните, после призрачных рыцарей остались мечи и приблуды в виде дисков с драгоценными камнями? Так вот – их взять всем и пока я с Антоном в Зазеркалье, не снимать! Как одеть? Два очень просто! Прикладываете на грудь и хлоп по камню, ну а дальше – терпеть и не снимать руку с кристалла! Остальное увидите сами…– и я взял свой Рунный Посох, оглянулся назад, нашел взглядом Наташу…и шагнул внутрь…
