Дальше ехали без приключений. Мы с Наткой болтали обо всём и ни о чём, не обращая внимания на входящих и выходящих пассажиров. Народу было немного - как я и сказал, все стремились сесть ближе к началу поезда. А перед последней станцией в вагоне остались только мы с Наткой и Ксюха со своим Славиком. Очередное предупреждение о закрывающихся дверях, гул летящего по тоннелю поезда, опять гаснет свет...

  В то, что случилось дальше, я бы сам никогда не поверил, если бы не видел своими глазами. Когда свет зажёгся, Ксюхи и Славика не было. А на их месте сидели девчонка и мальчишка лет двенадцати. В руках у девчонки была Ксюхина сумочка, да и одета она была точно как Ксюха, только платье и босоножки были на несколько размеров меньше. От неожиданности я свалился с сиденья на пол. Тут же вскочил, подбежал к этим двоим и встал, не зная, что сказать.

  - Чего уставился? - сердито рыкнула на меня девчонка. - Первый раз видишь, что ли?

  Голос был почти Ксюхин, только более девчачий, что ли...

  - К... Ксеня? - оторопело икнул я.

  - Нет, блин! Тень отца Гамлета! Серый, тебя укачало, что ли?

  - Меня - нет, не укачало. А тебя... Ты на себя посмотри!

  В это время поезд уже вынырнул из тоннеля, и разглядеть в окне собственное отражение стало трудно. Ксюха спешно полезла в сумочку за зеркальцем, но краем глаза увидела сидящего рядом пацана. Который тоже догадался посмотреть на Ксюху.

  - Славик? - прошептала Ксюха. Тот оторопело кивнул. Ксеня начала лихорадочно копаться в недрах сумки, но тут в открывшихся дверях возникла тётка в форме работника метро:

  - Дети! Вы что, не слышите? Конечная! Выходим из вагона!

  - Дети? - шепотом переспросила Ксюха.

  - Конечно, дети! Не задерживай, девочка, выходи из вагона! И друзей своих забирай! Ездят тут, без взрослых!..

  - Девочка? - снова переспросила Ксюха, не замечая покатившихся по щекам слез.

  - Ну, не мальчик же! - заорала тётка. - Кому говорят, покиньте вагон! Пока полицию не вызвала! К тебе тоже относится! А ну, марш все на улицу!

  Последние слова были адресованы вертевшемуся на перроне мальчишке. Кого-то он мне смутно напомнил, но в тот момент было не до него.

  Я отчаянно пытался сообразить, что делать. Но первым пришёл в себя Славик. Он крепко обнял Ксюху за плечи и, что-то шепча на ухо, повёл в сторону эскалатора. Мы с Наткой выкатились следом, не дожидаясь отдельного приглашения. Надо сказать, что и в уменьшенном варианте Славик был выше нас всех почти на голову. Как будто нам всем по двенадцать, а ему четырнадцать. Наверное, поэтому он сумел довести Ксюху до выхода. Неподалёку от вестибюля станции был небольшой скверик с беседкой, туда мы и направились. Благо, все спешили сразу пройти к центральному входу парка, и в беседке никого не было. Там Славик усадил плачущую Ксюху на скамейку, сам сел рядом.

  - Ксень... - осторожно позвал я.

  - Чего?

  - Может, за мороженкой сходить?

  И тут Ксению прорвало.

  - Мороженкой? За мороженкой?! Ты совсем идиот, что ли?! Как я теперь домой покажусь?! Уехала почти студенткой, а вернулась школьницей прыщавой?! Опять всё сначала?! Куклы, дочки-матери, косички с бантиками?! И кому я нужна теперь?!

  - Мне, - отозвался Славик.

  - Чего? - всхлипнула Ксюха.

  - Мне нужна.

  - Да ну тебя, дурак! Нашёл время!

  - Самое подходящее время. Я ведь ровно в таком же положении, не находишь?

  Ксения смущённо засопела, кулаком размазывая слёзы по щекам. Потом спохватилась и полезла в сумочку за носовым платком. Славик вдруг хлопнул себя по карману джинсовой рубашки, вздохнул облегчённо:

  - Деньги на месте! - Выудил сложенную купюру и протянул мне. - Сгоняй за мороженым, пожалуйста. Тут на всех должно хватить. Или тебе не брать? - снова повернулся он к Ксюхе. Та только отмахнулась сердито.

  - Слав, тебе какое брать?

  Славик пожал плечами.

  - Да какое себе купишь, такое и мне возьми.

  - Ладно! Натка, ты со мной?

  - Ага! - тряхнула каштановой челкой Натка.

  Я уже собрался выскочить из беседки, как меня окликнула Ксюха:

  - Серый!

  - Что?

  - Мне сахарную трубочку возьми...

  За мороженым мы бегали минут десять. Хоть павильонов с лакомствами было много, но у каждого стояла длинная очередь. В конце концов, мы нашли маленький ларёк на неприметной боковой аллее, где почти не было покупателей. Взяли четыре сахарных трубочки, бутылку газировки и помчались обратно к беседке. Но Славик и успокоившаяся Ксюха встретили нас на подходе к скверику.

  - Пойдёмте отсюда.

  - Почему?

  - Да там припёрлись какие-то, - поморщился Славик. - С пивом, с воблой... Не драться же с ними.

  - И куда мы теперь? - спросила Натка.

  - Пошли в парк, - предложил Славик. - Не зря же ехали.