<p>
День рождения</p>
За окном кафе тихо хлюпал дождем сентябрьский вечер. Я медленно водил ложечкой в металлической чашке с полурастаявшим мороженым и задумчиво глядел, как загораются огни в окнах дома напротив. Наверное, зря я отказался пойти с Андрюшкой к нему домой - сидели бы сейчас за столом, праздновали наш день рождения...
За спиной скрипнула дверь, тут же из-за стойки подала голос кассирша:
- Мужчина, мы скоро закрываемся!
- А вы разве не до восьми работаете?
Я оглянулся на голос - старый высокий дядька, видимо, довольно толстый, но фигуру скрывал широкий серый плащ. Чего человеку дома не сидится?.. Я опять отвернулся к окну.
- До восьми, до восьми... - пробурчала кассирша. - Народу вон один мальчишка, сиди тут из-за него...
И тут я лишний...
- Ну, вы уж потерпите еще полчасика.
- Что есть будете, гражданин?
Стукнули о поднос тарелки, автоматной очередью протрещала касса, выбивая чек.
- Гражданин, поищите три рубля, у меня уже касса сдана, сдачи не наберу.
- Не нужно сдачи, это вам за беспокойство.
Голос кассирши сразу стал льстиво-подобострастным:
- Ой, да ну что вы... Даже неловко...
- Это мне неловко, что вас задерживаю.
- Ой, да сидите, сколько хотите! Я только входную дверь закрою, чтобы уж... Вы не против?
- Не против. Да, у вас коньяк есть?
- Нет, у нас же кафе-мороженое, спиртным не торгуем... Но я мигом организую!
Кассирша исчезла за дверью с табличкой "Служебное помещение". Старик взял свой поднос, подошел к моему столику, глянул вопросительно:
- Не возражаешь, если я к тебе присяду?
Я повел плечом - садитесь, мол...
- Спасибо.
Я опять шевельнул плечом.
Старик поставил поднос, снял плащ и небрежно бросил его на спинку стула. Вместо ожидаемого костюма под плащом оказалась вязаная шерстяная безрукавка, надетая поверх клетчатой рубахи и джинсы. Стиляга какой-то...
Некоторое время мы сидели молча. Я смотрел в окно, лениво размешивая мороженое, старик неторопливо, но с аппетитом ел.
- Что, невкусное мороженое?
Я отвел глаза от окна.
- Да нет...
- А что ж тогда не ешь?
- Не хочется.
- Странно. Мне казалось, что в твоем возрасте мороженого хочется всегда.
Я вздохнул.
- Неприятности?
- Не знаю... Просто грустно.
- А, понимаю. Представь, мне тоже было грустно. Опротивело, понимаешь, одному дома сидеть, пошел гулять, да проголодался, а тут это кафе. Вот и решил устроить себе небольшой праздничный ужин.
- А разве сегодня праздник?
- В какой-то степени. Видишь ли, у меня сегодня день рождения.
От удивления я выпустил ложку и она звякнула о край чашки.
- Правда???
- Ну да. А почему, собственно, тебя это удивляет? У всех нас когда-то бывает день рождения, у меня вот сегодня.
- У меня тоже.
Старик от удивления так забавно приоткрыл рот, что я не выдержал и фыркнул от смеха.
- Надо же... В Ленинграде почти четыре миллиона жителей, а меня угораздило встретить тебя именно сегодня, в мой... Извини, в наш день рождения! Фантастика!
К столу стремительно подошла кассирша, поставила на стол открытую бутылку с этикеткой "Белый аист" и пустой стакан. Старик поманил ее к себе, что-то зашептал на ухо, одновременно вкладывая ей в ладонь сложенную купюру. Та понимающе улыбнулась и снова исчезла.
- Ну, раз мы с тобой родились в один день, то давай знакомиться. Меня зовут Сергей Сергеевич, а тебя как?
- Слава. - Я пожал протяную через стол руку с длинным, от костяшек пальцев до края рукава, шрамом. С войны, наверное, пуля или осколок...
- Очень приятно. А скажи, друг мой Слава, почему ты сидишь один в этом кафе, а не празднуешь свой день рождения дома с друзьями?
- Вы вот тоже не дома...
- Хм... Справедливое замечание, но ведь мне сегодня исполнилось семьдесят, а в этом возрасте люди частенько бывают одиноки. А тебе ведь... Кстати, сколько тебе стукнуло?
- Десять.
- О, значит, мы сегодня оба юбиляры! Так вот, в десять лет человек не должен быть один.
