- Не пиратом, а рейдером! - Слов-то каких она нахваталась! - Надо захватывать японские торговые суда, в условиях войны это законная добыча.
- Это для официальных властей, и организованных ими сил законная добыча...
- Это уже детали! - Белла не дает мне даже закончить. - А с властями всегда можно договориться, если знать нужных людей!
Вот теперь все стало окончательно ясно, мадам Куркова позавидовала доходам Ваня, и мечтает прибрать к рукам половину от моей следующей добычи.
- Но если мне и удастся захватить сейчас японский корабль, то денег с него все равно надо будет ждать столько же, что и сейчас.
- Если поставить дело так, как нужно, все можно обделать гораздо быстрее!
Понятно, что ей нужна новая добыча, даже если денег с нее ждать столько же, то половина их достанется ей. Но у меня есть две причины для отказа, и обе для меня одинаково важные. Во-вторых, у меня больше нет чудесного компаса, и ничего захватить я просто не в состоянии. А во-первых...
- Нет, заниматься морскими грабежами я не буду, это не мое.
Белла целых полчаса кипятится, бегая по потолку, пытаясь убедить меня в необходимости пиратствовать, пока на шум из спальни не выходит Диана.
Она молча стоит в дверях спальни, сверля злобным взглядом Беллу, и та сникает.
- Хорошо, я поговорю еще с Луизой, думаю, баронесса будет очень недовольна Вашим упрямством. - Грозит она напоследок, и уходит.
Зараза, а денег я от нее так и не получил, и просить не стал, наперед зная ответ: заработай, ты знаешь, как.
- Чего хотела эта дура? - В неприязни к Белле мы с Дианой едины.
- Хочет, чтобы я грабил корабли.
- Вот сука! - Я настолько согласен с Дианой в этой характеристике, что не хочу делать ей замечания. - А ты не мог ее послать?
- Нет, сейчас уже нет, это же не первый день, сейчас мы ей кое-чем обязаны, например, этой квартирой.
- И красивой коровой, у которой ты сегодня ночевал! - Не преминула вставить Диана. - А так-то грабить корабли очень выгодно!
Вечером я ждал визита дам, и нового выяснения отношений. Но время шло, подбиралась ночь, и я уже совсем было решил, что Белла дает мне время подумать над моим неразумным поведением и раскаяться, как в дверь постучали.
Ага, приперлись все-таки, хоть и поздновато уже, но решили на завтра недосказанностей не оставлять. Однако за открытой дверью оказался китаец, знакомый или нет, трудно сказать, для меня они все на одно лицо. Узкоглазый шикал и цикал что-то на своем языке, кланяясь и суя мне в руки небольшой сверток, после чего растворился в темноте.
Я пожал плечами, и на ходу разворачивая сверток, пошел к спальному дивану. В свертке оказался компас, почти такой, что я потерял, только исполненный побогаче, корпус красного дерева, а стекло крепится к нему золоченой каемкой. Не иначе, Вань послал обещанный подарок, да, но только как он узнал наш новый адрес, ведь я сдуру не позаботился о том, чтобы оставить в той ночлежке записку. Проходя мимо дивана к столику, на который собирался положить прибор, я тяжело вздохнул, вспомнив о замечательных свойствах его предшественника, и замер, с полными воздухом легкими.
Стрелка компаса, до того банально дребезжащая, метнулась к норду, и намертво встала на нем. Кинг-Конг жив! Я бросился к столику, и сев на стул, уставился на компас, разочарование было жестоким. Стрелка прибора тряслась, и мелко подрагивая искала природный север. Зараза, неужели мне от сверхжелания все это померещилось? Потряхиваю и кручу компас, бесполезно. Встав, выключаю свет, помня, что в один момент подозревал, что он работает только в темноте. Нет, стрелка и значки циферблата светились, фосфорицируя, но демонстрировать интеллект отказывались. Надо повторить путь из коридорчика передней сюда, может быть... Иду назад к входной двери, и посередине комнаты стрелка прилипает к норду. Стою и счастливый, пялюсь на компас, вот же, есть!
Осторожно пячусь к столу, и стрелка немедленно сходит с ума, опять норовя показать мне северный магнитный полюс. Шаг к середине комнаты, и прибор сразу умнеет. Топчусь по комнате, пытаясь установить закономерность поведения компаса, и обнаруживаю, что аномальная зона идет узкой полосой, упираясь с одной стороны в стену, а другим концом уходя в приоткрытую дверь спальни Дианы.
Вон оно в чем дело, все мне ясно стало теперь. Полтергейст в большинстве случаев, если не всегда, связан с подростками. Вот и тут тоже, сам прибор только инструмент, через который со мной бессознательно общается психика Дианы. Я и раньше это подозревал, а теперь точно убедился в этом, все дело в ней. Сейчас ее нога торчит из-под одеяла, и компас умнеет в пределах ее прямой видимости. Стоит его завести в сторону, как только нога перестает быть видна, прибор теряет весь свой интеллект. Дело не в ноге, конечно, но если дверь в спальню закрыть, вся гостиная окажется в мертвой зоне. Зато компас отлично работает во всей спальне Дианы, и в этом я легко убеждаюсь. Все на сегодня, кладу прибор на столик, и счастливый, заваливаюсь спать.
Проснувшись утром, спешу в спальню Дианы, проверить пришедшую ночью в голову идею. Кладу компас на столик, подсовываю под него чистый лист бумаги и пишу по кругу буквы, после чего, косясь на спящую девчонку, шепчу прибору:
- Привет!
Умная хреновина моментально ухватывает мою мысль, стрелка мечется по циферблату, замирая возле букв, и я складываю из них ответ:
- Привет.
Все, двусторонняя связь установлена!
- Кто ты?
- Жюс...
Стук в дверь прерывает необычный диалог, на цыпочках, чтобы не разбудить Диану, иду открывать. Пришла кухарка, и чего-то от меня хочет, спускаюсь вниз, ага, мешок с углем для кухонной печи, ну, этот бункеринг меня не напрягает. Помогаю кухарке поднять его наверх, а в голове вертится странное "жюс". Что бы это могло быть, Битлджюс, Урфин-Джюс? Хрень какая-то, ничего путного в голову не лезет. Разобравшись с помощью кухарке, спешу назад.
