Нет! Не оставляй меня с этим монстром!

***

Хриплая мольба Ники вонзилась в сердце Винсента как ядовитый кинжал. Ее обычно музыкальный голос был надтреснутым, словно она кричала часами. Этот звук уничтожил остатки рассудка. Не обращая внимания на услышанное, Винсент пронесся мимо оставшихся грузовых ящиков и вылетел на открытое пространство как воплощение самой смерти. Ботинки резко затормозили на пыльном полу.

Никогда еще он не испытывал такой безумной ярости, стремительно заполнявшей каждую клеточку. Винсент был уверен, что даже глаза у него налились кровью. На Нику напали. Снова. Ранили. Сильно. В ее расфокусированном взгляде плескалась боль, а кровь на лице наводила на мысль, что девушка только что порвала кому-то яремную вену.

И этот убийца прикасался к ней. Связав Винсенту руки приставленным к ее голове пистолетом.

С его губ сорвался рев, больше напоминающий звериный.

— Убирайся на хер отсюда! — вскричал Калеб, но голос едва его слушался.

— Ви, назад. Хотя бы на шаг, — спокойно приказал Максим из маленького динамика в ухе.

Винсент попятился.

Стоило увидеть, что он достал «Зиг», Ноллан пригнулся, выставив Нику вперед.

— Знаешь, что? Это хорошо, — прорычал извращенец, стискивая зубы, словно испытывал боль. — Очень хорошо. Теперь мы можем немного позабавиться. Выбор. Посмотрим, кто более ценен.

Слова придурка были лишними. Совершенно бессмысленными. Поэтому Винсент проигнорировал их.

— Отпусти ее. Отпусти и сделай шаг назад. Прямо. Сейчас.

Дуло сильнее вдавилось Нике в висок, вынудив ее поморщиться.

— Я так не думаю. Моя жена там, где ее место. Даже если она неверная шлюха. А теперь на колени, трус, пока я не передумал и не прострелил дырку в ее голове.

Красная точка спустилась с потолка, чтобы не задеть глаза и не спугнуть жертву. Прицел замер на лбу Ноллана еще до того, как Винсент услышал шепот Макса:

— Поймал.

Винсент прищурился. Стоп. Если урод пошевелится хоть немного — Ника выше, Ноллан пригнулся, а значит выстрел...

— Макс! Нет! — вскричал Винсент, когда увидел, что Кевин дернулся сделать этот смертоносный шаг.

— Стреляй.

От слов Габриэля во рту появилась горечь.

— Нет! — заорал Винсент.

И Ноллан пошевелился.

Винсент кинулся вперед, пытаясь преградить путь красной точке, но слишком поздно, она оказалась напротив прекрасного сердца всей его жизни. Краем сознания отметил звук выстрела, но не мог сказать наверняка, потому что продолжал кричать. Его пронзило недоверие, когда по ее белой блузке начало растекаться ярко-алое пятно. Он увидел, как Ника дернулась от удара, услышал потрясенный вскрик боли, смешавшийся с отчаянным воплем ее брата. Ноллан смущенно обернулся, когда его руку с пушкой откинуло в сторону, глаза вспыхнули, а затем погасли. Он упал на пол рядом с Никой, пуля прилетела в его свежевыбритую голову с противоположной от Макса стороны.

— Ник! — кричал Калеб, заглушая скрип стула по полу. — Господи, Ника... нет! Не умирай... Винсент! Развяжи меня, черт подери!

— Нет, малышка, нет. Пожалуйста... — Слова Винсента были наполнены болью. Он шептал, просил, умолял.

«Пожалуйста, не уходи. Я не смогу без тебя жить, Рыжая. Я не могу. Пожалуйста, не уходи. Только не ты».

И только когда опустился на колени рядом с ней, то понял, что не думал об этих словах, а произносил их вслух. Винсент подхватил девушку на руки, наблюдая, как копна огненных волос взметнулась с пола. Нужно осмотреть рану. Остановить кровь. Посмотреть, куда попала пуля. Но он не мог, не когда ее глаза, эти изумрудные глаза, теперь такие тусклые, слишком тусклые, встретились с его.

— Люблю тебя, Винсент. Тоже... не могу без тебя... жить, — прошептала она и обмякла.

— Ни-и-и-ка-а-а! — орал брат, пока Винсент прижимал ее к груди, а вся душевная боль рвалась из горла. Агония утраты.

И понимания, что он остался с этим один на один.

Глава 23

Габриэль посмотрел на Максима. Без сомнения, на их лицах отразился одинаковый ужас, когда ушей достигли горестные вскрики Винсента и Калеба.

— Макс, — начал он.

— Нет. Я… я не мог.

Максим покачал головой и, словно не понимая, что происходит, отполз и уселся на пол. Его оружие отлетело в сторону, а из уха выпал наушник. За почти двадцать лет знакомства Габриэль ни разу не видел этого парня настолько расстроенным.

— Я не мог, — теперь он говорил на русском. — Я целился не в нее. Он сдвинулся... вот дерьмо. Я не отнимал у Винсента его девчонку, Габриэль. Нет.

Габриэль приблизился, схватил парня за подбородок и запрокинул ему голову.

— Эй! Мы пойдем и посмотрим. Прямо сейчас. Ты и я. Иногда все не так плохо, как кажется. Ты же знаешь. — Он выдержал дикий взгляд серебристых глаз, боясь, что если опустит глаза, то навсегда потеряет и без того сильно пострадавшего друга. — Это не твоя вина!

— Проклятье! Что я только что сделал? С Винсентом. С твоей женой. С байкером. Я только что убил невинную девушку.

— Мы этого не знаем, черт подери! — прорычал Габриэль. — Давай спустимся и выясним. Я буду рядом, брат. Давай.

Глаза Максима округлились как у испуганной лошади.

— Не могу. Я не могу...

Он обхватил голову руками, раскачиваясь взад-вперед.

— Максим!

Вдали послышался голос Теган, и Габриэль крикнул в ответ. Они находились на одном из контейнеров.

— В конце контейнеров, Тег. Скорее!

С той стороны раздались шаги еще нескольких пар ног.

Габриэль взял друга под руку.

— Макс.

— Иди.

— Киров.

— Иди! Я скоро буду... просто уходи.

Произнесенная шепотом мольба заставила Габриэля пойти против здравого смысла. Он перемахнул через борт контейнера и приземлился на грязный пол, молясь, чтобы все оказалось не так, как виделось со стороны.

***

Доктор Теган Манкузо мчалась по импровизированному коридору, рядом бежали Василий и Алек. Сначала она заметила байкера, его лицо превратилось в ужасное кровавое месиво. Медленно подползая к сестре и Винсенту, он так отчаянно боролся с путами, что на запястьях выступила кровь. Остро жалея его, она махнула Алеку, чтобы он развязал обезумевшего парня, прежде чем тот окончательно искалечит себя.

Теган проследила за взглядом Калеба туда, где над Никой склонился Винсент. Он прижимал девушку к себе и бормотал, умолял бога не забирать ее. Горло обожгли слезы. Теган присоединилась к нему, погладила по мощному бедру друга и скомандовала:

— Пусти меня, Винни. — Он не обратил на нее внимание. — Винсент! Пусти. Я могу помочь.

От обращенного на нее взгляда стыла кровь. Дикий, готовый убивать. Смертоносный хищник, яростно защищающий свою пару. Но было и нечто большее. Под этой дикой темнотой скрывалось непостижимое чувство утраты.

Встревоженная, Теган медленно протянула руку и нежно провела ею по щеке Винсента.

— Дай мне посмотреть, вдруг я еще могу помочь, Ви. Пожалуйста.

На полные муки глаза навернулись слезы.

— Пожалуйста, Тег, не позволяй ему забрать ее у меня.

Василий опустил ладонь на плечо Винсента, и Теган поклялась:

— Я сделаю все возможное, милый. А теперь дай мне посмотреть.

Наконец, он ослабил хватку и положил девушку на спину. Увидев кровь, Теган немедленно разорвала спереди тонкую блузку Ники и издала тихий вздох облегчения. Во-первых: будь задета артерия, кровь хлестала бы фонтаном. Во-вторых, рана находилась в стороне, так что пуля не могла попасть в сердце.

— Она должна поправиться, Вин.

Должна, потому что никто не знает наверняка. Но пора приступать к работе. Теган открыла сумку и достала упаковку стерильных пластырей. Разорвала ее и прижала один спереди, а другой со спины, облегченно вздохнув при виде выходного отверстия.