Мы сидели на заднем сиденье, и Дэн взял меня за руку. Это было так трогательно. Взрослый мужчина и боится высоты больше, чем я. Такси высадило нас на большой парковке с туристическими автобусами. Мы растерянно смотрели по сторонам и решали, в какой из монастырей отправиться. И тут, и там, словно крошечные шляпки грибов на гигантских ножках были видны красные черепичные крыши монастырских построек.

– Какие глыбы! Невероятно! А монастыри и, правда, словно парят в небесах! – Дэн ошеломленно оглядывался по сторонам – Как?! Как они это сделали?! Как подняли материалы?!

И хотя я здесь уже бывала, испытывала не меньший трепет и тоже задавалась таким вопросом.

– Да, это потрясает каждый раз! Эти скалы! А монастыри – это ж десятые – четырнадцатые века! Мы можем сначала, пока мы не выбились из сил, подняться в Великий Метеор, потом зайти в монастырь Святого Стефана, вон он, – я указала, – к этой скале с соседнего холма мост ведет.

Туристы толпились на площадке и делали снимки на фоне скал и монастырей. Пробиться к парапету было сложно.

– Смотри! – Дэн наконец протиснулся. – Смотри! Монах поднимается в сетке!

– Надо же! Надеюсь, это уже какой-то усовершенствованный механизм! Я слышала, раньше часто бывали несчастные случаи. Поднимали вручную, ветер раскачивал сетку над пропастью, бил об отвесную скалу, иногда веревка рвалась.

Было уже довольно жарко и подьем к Великому Метеору по каменным ступенькам, выдолбленным в песчанике скал, дался непросто. Меня мучала одышка, подкашивались ноги. Дэн был пободрее. Не зря монахи до сих пор пользовались подьемным механизмом, хотя были ступени. Раньше же их отсутствие надежно защищало монастыри от набегов.

Из десятков монастырей действовали и были открыты только шесть, в том числе монастырь Великий Метеор. В наше время на смену многочисленной братии пришла пустота, но не запустение, потому что жизнь в нем все еще поддерживали семеро монахов. С одним из них Дэн о чем-то долго разговаривал, стоя в сторонке. Потом получил благословение и подошел ко мне. Мы несколько раз заходили в церкви и монастыри, но о вере и о религии не разговаривали. Дэн лишь иногда чем-то интересовался. Греки же народ очень религиозный, и семья моей мамы не была исключением. Все эти обряды-ритуалы сопровождали меня с детства.

Стоя на площадке, у самого края бездны, на трехсотметровой высоте, мы любовались панорамой окружающих гор и растянувшимися в долине поселками Каламбака и Кастраки. Ветер ожесточенно трепал платок и юбку, накинутые у входа в монастырь, у меня немного кружилась голова. Я искоса посмотрела на Дэна. Ему явно ему было не по себе, но он старался не показывать вида.

В который раз я поражалась силе духа и силе веры тех, кто жил до нас. Но что поделать, мир изменился, монастыри обезлюдили, превратились в выставочные витрины для показа исторических древностей. В Метеоры сейчас больше иностранные туристы ездят.

Солнце уже клонилось к закату, по небу протянулись розовые полосы, когда мы спустились в поселок и зашли на террасу кафе «Панорама», недалеко от которого оставили на парковке машину. Когда стемнело, рядом с кафе включили большой прожектор, который освещал окружающие скалы, придавая им атмосферу мистичности. Меня не покидало чувство нереальности обстановки. Я смотрела в телефоне снимки, которые сделала за день.

– Наблюдаю за отдыхающими и делаю вывод, что мы разучились жить. Так, чтобы вдохнуть полной грудью сиюминутные ощущения и насладиться ими. Здесь и сейчас, и только для себя! Все эти фотосессии, соцсети.. не люблю я все это! – сказал Дэн.

– Я тоже не очень люблю, но таков современный мир, мы же не в средние века живем. А это – для себя, на память! Ну вот, ты везде отворачиваешься или закрываешь лицо, – с досадой сказала я.

Выйдя из кафе, мы направились к машине. Стоянка была метрах в ста по этой же стороне улицы. Мы шли, о чем-то болтали и прошли половину пути, когда я обратила внимание на оживленный разговор на другой стороне улицы. И тут меня словно молния ударила посреди тротуара! Гоги! На другой стороне улицы буквально в десяти метрах от нас в толпе людей стоял Гоги и сильно жестикулируя, о чем-то спорил. Я схватила Дэна за руку и пошла быстрым шагом.

– Гоги! Не оборачивайся! Бежим!

Мы прошли быстрым шагом мимо этого сборища, я боялась даже глянуть в их сторону. Когда подбежали к машине, меня трясло от страха. Мне казалось, я слышу, как вся толпа во главе с Гоги ринулась за нами.

Дэн быстро завел машину и стремительно вырулил со стоянки в направлении на выезд из деревни. Толпа навстречу нам не попалась, за нами никто не гнался.

– Ты уверена? Темно уже, ты могла перепутать. Да и что ему тут делать-то?

– Его лицо и живот я точно не забуду! И голос! Это был он! Они нас нашли! – у меня начиналась паника. – Это грузинка Нина из Нафплио! Она разболтала! Кто еще?! Что делать-то?! Они схватят меня раньше, чем их найдет Интерпол! А все моя рыжая шевелюра! – сокрушалась я.

– Так, успокойся! – Дэн взял мою руку. – Во-первых, он нас, скорее всего, не заметил. Уже темно. Во-вторых, их активно ищут, дана полная наводка. Думаю, в ближайшее время их должны задержать.

Мы уже неслись по горному серпантину в направлении портового города Игуменица, от которого рукой подать до Парги.

– Ты не против, если я включу свой плейлист? Честно говоря, этот заунывный греческий фольклор уже достал, – Дэн правой рукой копался в телефоне.

– Я не против, если это не хард-рок, не хочется сейчас такое слушать.

Заиграла песня U2 – With or Without You. С тобой или без тебя.. С тобой или без тебя..

*****

Вот и указатель на Игуменицу, дорога заняла часа два. Немного покружив по небольшому горному серпантину, мы остановились у отеля с подсвеченной вывеской «Панорама». Нас встретили владельцы отеля – приятная семейная пара Яннис и Магда. Они жили здесь большой семьей круглый год. Во всей обстановке чувствовалась заботливая рука хозяев и хороший вкус.

Ночью я долго не могла уснуть, но на этот раз не из-за мыслей о Дэне, а из-за бандитов. С ума сойти! Гоги был так близко! Это не могло быть совпадением! Меня ищут, точно!

Утром, в ожидании завтрака на открытой террасе отеля с видом на море, я изучала поверхность стола, покрытую мозаикой с сицилийским орнаментом: яркие лимоны на белом фоне с витиеватыми зелеными и синими узорами. За спиной слегка шелестели листочки декоративных апельсиновых деревьев в глиняных кадушках.

Я снова погрузилась в мысли о вчерашнем происшествии. Если Нина рассказала Гоги о встреченных туристах из Лутраки и девушке с рыжей шевелюрой, то она могла сказать, что посоветовала нам поехать в Паргу.

– Дэн, – обратилась я к Дэну, он работал за ноутбуком и мне не хотелось его отвлекать, но меня мучила тревога. – Может мы зря сюда приехали? Нина ведь могла сказать Гоги, что она в Паргу нам посоветовала отправиться?

Дэн поднял голову и посмотрел на меня.

– Возможно, и сказала. Но, думаю, Гоги нас не заметил. Иначе была бы погоня. А может он вообще в Кастраки по своим делам был? – предположил он.

– Ага, покаяться в монастырь приехал, – хмыкнула я.

Раздались спешные шаги – Яннис нес нам завтрак: свежеиспеченный воздушный хлеб, горный чай и мед, домашнее варенье и масло, сыры и крепкий греческий кофе.

– Ладно, хватит волноваться, все хорошо, давай завтракать, – он отставил ноутбук и налил мне кофе.

Я вдохнула кофейный аромат и сделала пару глотков. Вот если бы на необитаемый остров можно было взять одну вещь, я бы взяла кофе. И еще здорово было бы оказаться там с Дэном! Он и я! И никакой его девушки!

За вкусным завтраком в компании Дэна тревога ушла, я зажмурилась от переполнявшего меня ощущения счастья, здесь и сейчас, в эту минуту, казалось, нет человека довольнее меня. А делить его с Дэном было приятнее.

– Может еще кофе? – он прервал мои размышления.

– Да, с удовольствием.

Я была ему благодарна. Уходить с террасы совсем не хотелось.