***
Вечером этого же дня на дороге, ведущей из Литероса в Дуртарас, появилась одинокая колесница. Колеса подпрыгивали на каменистой дороге, раскачивая ее и убаюкивая полусонного гнома. Правил ей АкХан из клана черной бороды. Гном был одет в походный кожаный костюм без украшений и знаков отличия. Колесница не спеша приблизилась к воротам Дуртараса.
‑ Стой. Кто таков? – Стражник-жандарм схватил за уздечку лошадей и остановил колесницу. – Зачем пожаловал в Дуртарас?
‑ Приветствую вас отважные воины клана белой бороды. – Льстиво ответил гном. – Меня зовут Адонай-АкХан, и прибыл я к вам по заданию моего господина Митр-Ксая из клана черной бороды.
Узнав, что перед ним АкХан, жандарм БенСур немного снизил тон.
‑ Чем обязаны визиту, светлейший?
‑ Торговля, мой друг, торговля.
‑ А где твои товары? – Подошел к колеснице второй жандарм БенСур.
‑ Вот они, мой друг.
Адонай протянул БенСуру руку, в которой лежало несколько золотых. Гном взял их и тут же спрятал в карман.
‑ Ну как, хороший товар?
‑ Да, светлейший, не плохой.
БенСуры отошли от колесницы и махнули простородным гномам открыть ворота. Чернобородый АкХан поблагодарил их, и медленно въехал в город. Дорога сменилась брусчаткой из булыжников, от чего тряска стала еще больше. Адонай отправился в это путешествие в одиночку. Как только Бора не уговаривала его взять ее с собой. Даже пыталась угрожать и шантажировать, но Адонай был не преклонен. Он хотел посетить Дуртарас, но хотел сделать это один. Аркин и Айрек поддержали его, и Бора сдалась, но поклялась, что запомнит это унижение. Адонай пообещал привести ей подарок из столицы, но это было слабым утешением для обиженной Боры. Когда она была в таком состоянии, даже Ману боялся попадать ей на глаза. Но в этот раз ему не повезло. Она заперлась с ним в тренировочном зале и излила на великане всю свою злобу. Адонаю даже стало на секундочку жалко Ману. Но менять свое решение он не хотел. Проехав несколько кварталов, Адонай заметил вывеску ‑ «постоялый двор ‑ Три бочонка сидора» и направился к ней. Как только колесница остановилась у дверей гостиницы, к ней подбежал гном.
‑ Проходите, дорогой гость. – Гном принял поводья и показал АкХану на дверь.
Адонай сунул ему медяк и вошел в предложенные двери. Зайдя, он осмотрелся. Сразу за дверями была таверна. Вдоль стен с факелами, стояло несколько столов. Посетителей было не много. За одним столом сидели два АкХана, за другими несколько БенСуров. Все ели мясо, и попивая сидор, о чем-то беседовали. Увидев вошедшего, они прервали разговоры и уставились на него. Адонай снял капюшон, обнажив голову. Гномы сразу заметили золотые серьги с изумрудами и поняли что перед ними АкХан. Они потеряли к нему интерес и вернулись к своим разговорам. Адонай медленно прошел к барной стойке. За баром был БенСур хозяин гостиницы.
‑ Приветствую вас, светлейший. Чего изволите?
‑ Бочонок сидора и закуски к нему пожирнее. – АкХан положил на стойку бара золотой. – А то от походной жратвы желудок ноет уже.
‑ Будет сделано уважаемый. Присаживайтесь, мы мигом.
Адонай кивнул и пошел к свободному столику, но тут его окликнули.
‑ Светлейший АкХан, просим тебя за наш столик.
Это был один из АкХанов. Он встал и жестом руки показывал Адонаю на свободное место рядом с ним. Отказываться Адонай не стал и, улыбнувшись, прижал правую руку к груди.
‑ Меня зовут Адонай-АкХан. – Присаживаясь, поздоровался чернобородый гном.
‑ Я Гразам-АкХан, а моего соутыльника зовут Шпираль-АкХан. – Наливая сидор новому другу, ответил гном. – За здоровье Гондор-Ксая!
Все гномы в таверне тут же подскочили и, повторив тост Гразам-АкХана, осушили кубки. Встал и Адонай. Он, так же как и остальные пожелал здоровья Гондор-Ксаю и выпил хмельного сидора.
‑ За здоровье Агазон-Ксая, верховного миссира черной бороды! – Провозгласил Адонай, встал и, подняв кубок, внимательно посмотрел на окружавших его гномов.
БенСуры в замешательстве не знали, что им делать, но тут встал Гразам.
‑ За здоровье Агазон-Ксая!
После слов АкХана все БенСуры тоже встали и осушили кубки.
‑ Всем сидор за мой счет!
Адонай бросил золотой бармену и тот согласно кивнул. Через минуту на всех столах стояло по бочонку свежего среднеземного сидора. Перед Адонаем же поставили огромное блюдо с дымящимися свиными рульками, обильно посыпанными сыром. На втором блюде была тушеная капуста с грибами и орехами.
‑ Мм… Какая прелесть!
Вдохнув пряный аромат тушеных свиных ножек, протянул Адонай. Он с жадностью накинулся на них, не обращая внимания на этикет.
‑ Вот это аппетит, мой друг. – Расхохотался Гразам.
‑ Я в пути уже неделю. От сушеного мяса уже сам иссох весь. Так что прошу прощения, друзья.
‑ Набивай желудок, мой друг. В этой таверне лучшие рульки во всем южном Дуртарасе.
Гразам похлопал Адоная по плечу и разлил сидор по кубкам.
‑ Славься! Славься Гондор-Ксай, ты убил Арану! Слышьте все враги его, не угрожайте Гондор-Ксая клану! – Затянул песню Шпираль и ее тут же подхватили все гномы в таверне.
‑ Какими судьбами в Дуртарасе, мой друг? – Закончив петь, спросил Гразам.
‑ Митр-Ксай решил обновить интерьер своего дворца. А где еще, как ни в Дуртарасе продают лучшие шторы?
‑ Это да. Наши благовонные шторы лучшие во всей империи.
‑ За Гондор-Ксая! – Крикнул Шпираль и все, опять подскочив, приложились к кубкам.
Выпив, они опять затянули песню о великой победе Гондор-Ксая над кланом перламутровой бороды. Эта песня очень понравилась Адонаю, несмотря на то, что восхваляла его врага. Вскоре хмель сидора взял верх и Адонай начал подпевать белобородым гномам. Когда гномы в очередной раз спели песню и осушили кубки, к Адонаю подошел гном прислужник.
‑ Ваша светлость, чемоданы отнесены в вашу комнату. Лошади накормлены и напоены.
Довольный и захмелевший Адонай сунул ему уже серебряную монету. Обрадованный щедрости гостя гном глубоко поклонился и исчез, а Шпираль провозгласил новый тост за здоровье Гондор-Ксая. Выпив сидора, уже Адонай запел песню, и АкХаны обнявшись с ним, подхватили ее.
‑ Славься! Славься Гондор-Ксай, ты убил Арану. – Разносилось по всей таверне. – Слышьте все враги его, не угрожайте Гондор-Ксая клану.
‑ А ты мне нравишься, Адонай. – Еле сидящий от изрядной порции выпитого сидора, промямлил Шпираль. – А поехали в северный к Игоше.
‑ Отличная мысль. – Подхватил Гразам. – Хозяин, счет и вызови носильщиков.
‑ Кто такой Игоша?
‑ Это, мой друг, владелец лучшего борделя в северном Дуртарасе. Игоша-Ксай умеет развлекать богатеев как ты. Тебе там понравится.
‑ Ну, тогда за здоровье Гондор-Ксая!
Гномы уже не в состоянии вставать, выпили сидя, а АкХаны затянув полюбившуюся песню и обнявшись, побрели к выходу. У дверей их уже ждали рабы носильщики. Они держали в руках длинные носилки, на которых лежала мягкая пуховая перина. По перине были разбросаны несколько подушек. Пьяные АкХаны, падая и хохоча, заползли на носилки и рабы подняли их на плечи.
‑ Давай к транзитному. – Крикнул Гразам-АкХан погонщику носильщиков БенСуру и тот, поклонившись, щелкнул плетью.
‑ Южный Дуртарас это так, деревня, понимаешь. – Обняв Адоная, бормотал Шпираль. – Северный, вот где царство роскоши. А какие там гномьи. Мм, так слюнки и текут.
‑ Если место АкХанов там? Что вы делали здесь?
‑ А здесь сидор в два раза дешевле. – Расхохотался Гразам и вновь запел их любимую песню.
От качки носильщиков Адоная начало слегка мутить. Он тоже выпил много сидора и был сильно пьян, но еще сохранял самообладание. Он внимательно рассматривал проплывающие мимо дома. Действительно, особым шиком они похвастаться не могли. Простенькие домишки, обычные прозрачные стекла. Никаких витражей и позолот. Даже статуй и фонтанов, и тех не было. Где-то, через полчаса носильщики донесли АкХанов до транзитного острова. За это время Адонай немного протрезвел. Дальше рабам было нельзя, и захмелевшая компания отпустила их, заплатив БенСуру медяк за услуги. Акханы обнявшись и шатаясь по всей дороге, подошли к жандармам.