– А облака, бело-крылые лошадки, – напевала песенку Саша, сидевшим у неё на коленях детям. Когда-то очень давно она услышала её от Алекса, грезившего полётами на дирижаблях.

Вокруг стремительно летевшего маго-лёта, раскинулся воздушный океан, а далеко внизу игралось волнами Танарийское море.

Высокая скорость полёта завораживала детей, смотревших в иллюминаторы, но по сравнению с той, которую развивал Алекс, когда брал всё управление на себя и устраивался в носу казалось, что они еле тащатся.

– Сашка скалы, – крикнула Верана, которая и занимала сейчас место брата.

Все, кто мог посмотреть вперёд, сделали это – вдалеке и правда, стали вырисовываться очертания берега.

Загалдели радостно дети. Саша, хотела присоединиться к общему веселью, но её скрутило от "Боли". На доли секунды, она даже потеряла сознание.

Также внезапно, как появилась – боль исчезла, оставив после себя лишь странное ощущение в районе шеи. Девушка быстро составила магему диагностики, но та ничего не обнаружила. Состояние тела, было в полном порядке.

– Алекс, – догадалась девушка, ведь она всегда чувствовала его состояние, как и он её. По её просьбе брат приглушил связь, но слишком сильные ощущения всё равно пробивались. Она попробовала позвать его мысленно, но сколько ни старалась, ответа так и не получила.

– Что случилось, – спросила Луиза заметив, что с девушкой не всё в порядке.

– Не могу связаться с братом! – ответила Саша.

Конечно Луиза знала о возможности близнецов, разговаривать друг с другом, на любом расстоянии.

– Плохо, – прокомментировала и дала совет, – Веране не говори пока, будем надеяться на лучшее, может опять в коме.

Когда-то Алекс провёл пять лет без сознания, тогда Саша тоже не могла с ним разговаривать мысленно.

– Надеюсь, а ещё может быть в храме Танатора удастся, что-нибудь узнать, – погрузившись в не самые весёлые мысли, молодая девушка продолжила полёт. Во время разговора она не забывала выставлять и поворачивать воздушные щиты, регулируя высоту и направление.

***

Третий день, организованная толпа шла на юг, разослав вперёд и по сторонам отряды разведки. Почти все в этой разношёрстной, разновозрастной куче народа были магами и магинями, поэтому неудобств по пути никто не испытывал.

Кроме разведки, несколько небольших групп отправились на охоту. Передвигаться с комфортом, по заснеженной степи помогало заклинание, придуманное когда-то давно лордом Алексом, для игры в салочки на снегу. Стихийный щит под ноги и перед собой через вербалку, а потом запускается воздушный поток со спины.

Скорость регулировалась силой ветра, а управление вербальным способом.

В Массар-Крэйн магинь воздуха хватало, вода и воздух – вот две основные стихии клана. Ещё присутствовала "жизнь", характерная для выходцев из Массар.

– Леди Агнесса, – подлетела к главе, магиня одной из разведгрупп, отправленной на юго-запад, – в пятнадцати километрах стоит замок, а за ним небольшой городок.

Толпа остановилась, а главы стали совещаться. Было решено дождаться остальные отряды и тогда принимать решение. Клан стал разбивать временный лагерь.

– Деметра, – обратилась Агни к архивариусу, – ты определила где мы находимся?

– Примерно, ваша светлость, – ответила та, – но думаю, как только мы узнаем, что за город перед нами, сразу станет ясно куда мы попали.

– Хм, это я и без тебя знаю, – ответила глава и обратилась к тётке:

– Как думаешь поступить, с боем или мирно?

– Да чего там думать, мирно пригрозим всех на ноль помножить и дружить начнём, – усмехнулась Мегана.

– Всё бы тебе грозить, можно же по хорошему, – укорила главу безопасности Катрин, занявшая место Мелиссы, в совете клана.

– Чего гадать, завтра всё решим, примерный план такой: детей с охраной оставляем, идём под стены, захватываем ворота, а потом договариваемся, – Мегана быстро придумала, самое простое решение проблемы. Остальные кивнули, выразив своё предварительное согласие.

***

Баронесса Кори де' Цузар, неохотно открыла глаза, назойливо впивался в уши, рёв сигнальной трубы.

– Что ещё там могло случиться, – пробурчала женщина, вставая и накидывая на плечи тёплый халат.

– Спи мой сладенький, – сказала она, показавшемуся из-под одеяла молоденькому юноше, скрасившего ей холодную зимнюю ночь.

На юге Ардии было намного теплей чем на севере, но эти ветра и постоянные ледяные дожди раздражали. Хорошо, что зимы осталось совсем немного, уже сейчас если выглядывало солнышко, чувствовался скорый приход весны.

– Ваша милость, – раздался голос слуги, – к вам начальница стражи и глава безопасности.

– Пусть войдут и принеси мне "порато" (напиток), с рогаликами, – приказала де' Цезар и молодой служка убежал на кухню.

В спальню баронессы вошли две женщины, одетые в лёгкий доспех. Того же возраста, что и их госпожа, то есть где-то от сорока до ста. Одна из них не удержалась и шлёпнула "служку" по попке, что выпирала из обтягивающих лосин, весёленькой жёлтой расцветки.

– Чего там за шум, почему не заткнули, – набросилась на них с претензиями Кори, – меня разбудили и сладкого лишили. Она с сожалением посмотрела на свою кровать, укрытую розовым балдахином.

– Ты обалдела спать, – глава безопасности и её лучшая подруга, Мисин де' Журди укорила баронессу, – нас уже почти захватили, а она дрыхнет.

– Как! Кто? – вскричала де' Цезар.

– Кто не знаю, а как? Очень просто, – Мисин усмехнулась, – с утра посольство из Булыгана (соседнее баронство) выезжало, едва ворота открыли и собрались выходить, ворвались неизвестные, – де' Журди перевела дух, ехидно посмотрев на главную стражницу.

– Я говорила, что твоя стража мхом поросла, только торгашей на базаре трясти может, – вошедшая с ней воительница возмутилась.

– Да кто бы говорил, кто угрозу проспал!!! – магиня набрала в грудь побольше воздуха, собираясь продолжить "отбрёхиваться", но её перебила баронесса:

– Хватит собачиться, Мисин рассказывай дальше!

– Дальше захватили ворота, а сейчас – наверное, уже и весь замок, донжон ещё держится, но это ненадолго, слишком внезапной оказалась атака, – безопасница понимала, что они расслабились, считая, что у себя дома им ничего не грозит.

В дверь постучали.

– Наконец-то мой "порато", – нервно сказала Кори.

Внутрь, шевеля своими ножками, – въехал "служка". Слабенький одарённый, лет тридцати, трепыхался в руке огромной женщины, что держала его за шиворот.

"Служка-шлюшка", – так ещё называли таких мужчинок. Во второй её руке была чашка, из которой та прихлёбывала.

– Тут это, – сказала эта громадина, – смотрю этот стоит и что-то пьёт, не порядок.

– Вы кто? – спросила Кори де' Цузар.

– Я то, – рука отпустила шиворот, и мужичонка упав на ковёр, лежавший на полу, не растерялся и быстро уполз куда-то в сторону. Освободившейся рукой, большая магиня, почесала свой затылок и продолжила отвечать:

– Я Мегана, мы тут немного ваш замок захватили, вы не против?

Баронесса и её подчинённые, на время потеряли дар речи. Они были сильными и опытными магинями класса "А", но именно поэтому возмущаться не стали. Нутром ощущая большую опасность, исходившую от гостьи.

– А, нам можно быть против? – спросила баронесса.

– Можно, но молча и осторожно. Мы мирно захватили ваш замок и сейчас добровольно принимаем вассалитет, – Мегана задумалась, отхлебнула "порато", почесала опять свою "репу", – чего-то я запуталась? Или вы добровольно даёте клятву?

– А можно не давать? – Мисин тоже было интересно узнать, что их ожидает.

– Можно, – обрадовалась Мегана, в её руке из ниоткуда, возник клинок, – двое ваших магинь воспользовались этим правом, мы их отпустили, но без голов, кто из вас желает к ним присоединиться?

Повисло напряжённое молчание.

– Кому мы должны принести клятву? – наконец подала голос баронесса.