- Руки коротки, - смело проговорил парень, глядя в упор на пьяных друзей Валентина.

- Ах, ты таак... - протянул тот и быстро сунул мину в ствол миномета.

Раздался грохот и вода с ревом обрушилась в новое русло.

- Ура! - закричали рабочие, швыряя вверх фуражки.

- Ну, вот и дождались! - радостно обнял Сотникова Шестопалов.

- Погодите радоваться... - посеревшими губами пробормотал Николай.

- А что такое? - удивленно посмотрела на него Юля.

- Война... - глухо проговорил Есин и опустил голову.

Несколько минут в комнате царила тишина. Потом Косталевский вздохнул, подошел к Егору и опустил на его плечо свою тяжелую руку:

- Ладно. Не расстраивайся. В жизни еще не то бывает.

- Конечно, - поддержал его Ашот, поправляя очки. - Если из-за каждого пустяка так убиваться, тогда и жить-то не надо.

- Жизнь - штука суровая, - пробормотал в усы дед Викентий. - Ее, сынок, перемочь надо. А не переможешь - так она тебя, как соломинку, переломит. Тот, кто жизнь перемог - в памяти людской увековечился. А такому человеку и море по колено.

- Верно! - выпрямился Котька, и в молодых глазах его заблестели слезы.