- О том, что я не больна? Почему же?
- Потому, что никакая ты Виктору не сестра...
- Ты знаешь, что ты похож на ежика, Алекс Крончер?
- Теперь буду знать...
- О чем еще ты должен догадаться ? - лукаво улыбнулась она.
- Что оба вы - работники милиции. У вас говорят - менты.
Она помолчала, как будто ждала, что он что - то скажет или сделает.
- Скажи, - ты когда - нибудь по своей инициативе целуешь женщин ?
- Нет, - ответил он ей на полном серьезе. - Жду, когда они сделают это сами.
- Тогда ты не дождешься...
Она метнулась вбок, к краю тротуара, где замаячил огонек такси.
- Ты большой дурак, капитан Крончер. когда - нибудь ты это поймешь, но будет поздно.
Она резко открыла дверцу остановившегося такси и вместо
прощания бросила:
- Все вы, мужики, - идиоты Где бы не родились и где бы не жили.
Такси рвануло в снежную пыль...
Как и следовало предполагать Чень оказался человеком ре шительным и оперативным: не откладывал на завтра то, что можно сделать сегодня.
На следующий день в полдень Панадис был на улице Горького, у Ченя. Квартира напомнила бакинцу открытый через полстолетия для всеобщего обозрения склад вышедших из употребления старых вещей. Громоздкая мебель, запах перепревшего плюша и бархата, давно не сменявшиеся, словно бы покрытые перхотью обои.
Чень оставил его одного в гостиной и попросил подожлать.
Панадиса не оставляло неприятное чувство будто он тоже находится здесь как некий экспонат: вроде примуса или керо синки, и уже не принадлежит самому себе.
Минут через двадцать в гостиной вместе с Ченем появились еще двое: плотный, с засиывшим неподвижным лицом крепыш - то ли секьюрити, то ли киллер, и, по видимому, местный уголовный авторитет - бледный, с тонким, очень подвижным ртом и острым, свидетельствующим л вспыльчивости взглядом. Он молча посмотрел на Панадиса.
- Доктор и мой партнер! - с усмешкой бросил Чень.
Бледнолицый сдержанно улыбнулся и отвел глаза.
Панадису стало не по себе: ничего худшего нельзя было себе пред ставить. Стать свидетелем "заказа" ?
Оба сели, помощник Ченя прикатил уже накрытый столик на колесах. Закуски, выпивка. Фрукты.
Сделав нескольких глотков, Чень протянул "авторитету" визитную карточку Рындина. Взглянув на адрес и название медицинского центра, тот передал визитку киллеру, который сразу же наморщил лоб: особого восторга заказ у него не вызвал.
- Я знаю эту фирму, - произнес он голосом полным сомнения.
"Авторитет" взглянул на нено с интересом.
- Чья там к р ы ш а?
- Я думаю ментовская. Ну и в префектуре кое-кто...
- Своя Служба Безопасности?
- Не только. У них там еще дистанционная система слежения...
- В Москве делают ? За границей ? А кто здесь ставит ? - деловито осведомился Чень.
- Сейчас это в Москве делают лучше, чем где бы то ни бы ло. Новейшие разработки комитета госбезопасности...- словно не слыша его продолжал киллер.
То ли набивал себе цену, то ли и вправду колебался.
- Что надо, чтобы все выяснить ? - безразлично поинтересовался Чень.
Гость откинулся на спинку кресла, раздумывая.
Но он мало интересовал Панадиса. Тот думал о Чене: вот ведь подставил его ! Теперь они с Рындиным по разные стороны поля, и вокруг свистят пули. С белым флагом не поднимешься: пристрелят..
Он недаром подумал о белом флаге.
- Схему найти... Заплатить частным сыскарям... Чтобы надежно и быстро, - перечислял киллер.
- Это мы и без тебя знаем. Вот как эту схему найти ?
- Какие условия даешь, хозяин ?
Чень перечислил спокойно:
- Двадцать тысяч - три дня. Тридцать - если два...
- Пятьдесят, но завтра.
Он куда-то позвонил по сотовому телефону.
Панадис считал, что знает неплохо знает блатную феню. Но тутже убедился в том, что ошибается.
Он перебросился с кем - то несколькими фразами и Панадис ничего не понял. Потом были еще звонки, и опять все прошло мимо него.
Даже интонации были ему незнакомы. Киллер то ли кого-то о чем -то спрашивал, то ли отдавал указания.
Оба бандита действовали оперативно и нестандартно. Кем они были в прошлой своей жизни - студентами спортивных вузов, военнослужащими ? От обычных преступников они, все же, чем - то неуловимо отличались. Не внешними манерами и поведением, а быстротой и точностью реакции, может быть, - тем внутренним, загнанным в подкорку интеллектом, который надо было оставить, как одежду, когда собираешься в дальний заплыв.
Панадис вспомнил откровения Ченя в ресторане. Теперь граница между законопослушным гражданином и преступником, всегда проходившая вдоль привычных ориентиров морали, стерлась и потеряла свой смысл. Ему пришло в голову, что в смутное время государство сходит с привычных рельс, как поезд, и дозволенным становится все. Выигрывает тот, кто топчет других...
Зазвонил сотовый телефон киллера. Теперь уже его самого разыскивал кто-то из исполнителей. Услышав первую же фразу, он сразу же закивал головой.
- Сейчас узнаем... Перезвоню тебе...
Он дал отбой и, вздохнув больше для понта, повернулся к Ченю.
- Схема есть, но у нее своя цена...
- Сколько ?
- Десять тысяч. Кроме того в о р а м свой процент...
Чень поморщился и, все же, согласился.
- Предоплата семьдесят процентов от суммы. Прямо сейчас...
Чень крикнул пару слов по своему. Тот же молчаливый помощник доставил кожаную внушительных размеров сумку - барсетку.
- Считайте.
Киллер быстро посчмиал доллары, передал "авторитету". И тот, уже проверяя, отсчитал часть купюр и сунул в карман. Остальное вручил крепышу.
Когда деньги были разделены, киллер снова набрал номер на своем телефоне:
- Ну, здесь согласны... А ?
И уже Ченю более бодро:
- Я думаю - завтра. Ночью...
Чень холодно и беззастенчиво прервал его:
- В пять тридцать... Днем... Работа кончится, ночь не наступт...
Самое время... Никто не ждет...
Лицо его по - прежнему оставалось непроницаемым. Умеют же люди носить сейф вместо головы на плечах, уныло подумал про себя Панадис.
Бандиты согласились: прав китаец, так лучше будет...
- Рындина не убивать, но чтобы наука всем и на всю жизнь..
Чень впервые точно сформулировал при Панадисе заказ.
- Я договорюсь с электриками. Надо устроить замыкание, сделать чтобы все сгорело, - почесал висок киллер. Обдумывал, как лучше все сделать.
- Кабель - взорвать ! Собстенной подстанции у них нет, - вставил заказчик, - как - это уже твоя проблема...
- Выроем канаву в нужном месте, - тут же среагировал киллер.
Он напряженно и сосредоточенно думал о чем - то.
- Если есть вентиляционное отверстие, запустим туда газу. Немножко не повредит...
Панадис думал о том, что с такими гросмейстерами криминала ему и сравниться нельзя. И хотя ему самому пришлось прибег нуть к помощи наемного убийцы в Костроме, - он узнал, что Бутрин решил его замочить, чтобы заполучить древний свиток, - он был не бандитом, а маклером, посредником.
У него был принцип: минииум насилия, да и то - арендованного ! Другие методы и, наверное, потому - не те масштабы.
Красивая комбинация, легкий шантаж, подкуп, расчет на продажность одних и слабость других - вот его сфера. Всю свою жизнь он был чистюлей, грязными делами занимались другие. И риск был от этого куда меньший, и люди его окружали другие. Но сейчас - сейчас его закрутило, ввинтило в какой то водоворот и надо было любой ценой из него выбираться.
Он понимал одно: спокойным можно будет быть только, когда Ченя не станет.
Вынырнуть из водоворота можно лишь одним путем: нырнуть, зажав глаза и уши, в самую глубину, чтобы тебя вышвырнуло центростремительной силой вон.
На следующий день в половине восьмого утра трое работяг начали долбить и раскапывать тротуар неподалеку от медицин- ского кооператива "Милосердие-97". В половине десятого электричество в особняке отключилось в первый раз... Вырубились компьютеры, холодильники, факсы. Разом вышли из строя не переведенные на аккумуляторное пита ние системы сканирования и слежения Службы Безопасности.
