– Давайте ваши желания, – проговорил Сеня, плюхнувшись на диван.

– Желания, говоришь… – Никитос помедлил. – Хочу еще одну такую! – он тихонько щелкнул пальцем по бутылке, отозвавшейся звонким «дзынь».

– И мне! – Сега закивал. – Такую же хочу! А то вдруг первая разобьётся!

Никитос, улыбаясь, кивнул, глядя на Сегу – как гласит древневавилонская мудрость, умные люди мыслят одинаково. Хотя, тут актуальнее была бы старая добрая пословица, утверждающая, что у дураков мысли сходятся. Очевидно, наши предки и вавилоняне имели в виду одно и то же, правда, строители самой высокой башни предпочитали мягкую вежливость острой правде, которая, как известно, режет глаза, а посему безапелляционно идет на хрен.

Сеня мысленно представил ещё пару бутылок на столе. Снова в его голове раздался громкий звон, нестерпимо громкий! И… ничего не изменилось. На столе по-прежнему стояла пара бутылок, а оба пьяницы подобострастно смотрели на исполнителя желаний, ожидая новое чудо. Сеня моргнул… и тут на столе появились новые пузыри.

«Синяки» захлопали в ладоши, радостно матюгаясь. «Исполнитель желаний» раскланялся.

– Сеня, ты – Сатана, да? – осторожно спросил Сега, прикладываясь к своей второй бутылке.

– Не, я, скажем так, его торговый представитель.

– Как это?

– Долго объяснять…

Души пьяниц совершенно не интересовали в отличие от бутылок, в которых никогда не кончалось сорокаградусное «топливо». Оба подписали контракты, сверкнувшие красным светом в тот момент, когда на них появились автографы продавцов. Завершив сделку, Никитос решил обмыть продажу собственной души, чокнувшись со своим отражением в зеркале, а Сега побежал наполнять ванну горькой, желая почувствовать себя аристократом, купающимся в шампанском. Конечно, водка будет покрепче, ну так и наши мужики не пальцем деланы! А Сеня, пошатываясь, поскорее убрался из убогой квартиры. Придя домой, он рухнул спать, не раздеваясь, и захрапел, пуская слюни на мягкую подушечку.

Глава 5.

Сеня ехал верхом на ишаке, который громко кричал кричал: «Иа-иа-иа!», недовольно махая хвостом. Он посмотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит, и не увидел ничего, кроме величественного замка, возвышавшегося позади. Далеко впереди маячила черная точка.

– Что за ерунда? – проговорил всадник, прищурившись от яркого солнца. – Это какое-то бесконечно поле, заросшее клевером… А там – что?…

Чёрная точка чуть увеличилась в размерах, однако разглядеть её всё равно не представлялось никакой возможности, если только смотревший не обладал орлиным зрением, а у нашего всадника и обычное-то человеческое зрение слегка расфокусировалось от тяжкого похмелья.

– Иа-иа-иа! – снова заорал осёл.

Сеня саданул ногами по бокам несчастной животины и крикнул:

– А-ну заткнись!

Осёл и не думал затыкаться. Животное заорало ещё громче, качая головой, словно дразнило ездока противным криком. Всадник попытался слезть с парнокопытного транспорта, однако не тут-то было – неведомая сила удерживала Сеню, который окончательно пришёл в себя и теперь понял, что с ним не так и откуда такая резкая вонь…

– И остался только он – избранный герой! – раздался голос Люцифера откуда-то сверху.

Сеня задрал голову, прищурившись от яркого солнца, ожидая увидеть князя Преисподней. Вместо темного властелина он увидел лишь чистое небо и солнце, казавшееся неестественно большим.

– Последняя надежда королевства, – пафосно вещал Люцифер, подражая бардам из второсортного фэнтезийного кино. – Гроза северных земель, убийца чудовищ, доблестный рыцарь, сразивший добрую сотню драконов…

Откровенно говоря, князь тьмы несколько преувеличивал – Сеня, по-крайней мере прямо сейчас, нисколечко не напоминал рыцаря. Ни тебе сияющих доспехов, ни коня, ни оружия, сокрушающего врагов… Его тело было покрыто толстым слоем дегтя, смешанного с перьями. Вместо стального клинка или огромной острой пики… В общем, Сеня ехал верхом на хромом ишаке, вооружившись какашкой в пакетике. Тот ещё лыцарь получился.

«Сука! Неужели опять началось?!» – подумал Сеня, знатно выругавшись.

– И вот пришло время продолжить череду славных подвигов, – продолжал Люцифер, – и спасти королевство от новой напасти!

Тем временем черная точка стала гораздо ближе, и Сеня разглядел огромные крылья, а еще через несколько мгновений и рогатую голову на длинной шее, изрыгающую языки пламени. Осёл побежал быстрее, неся всадника навстречу судьбе. «Последняя надежда королевства», матерясь, попытался слезть с ишака, однако не смог даже пошевелить ногами – нижнюю часть тела будто парализовало.

– Да твою мать, блин! – Сеня, затряс рукой, пытаясь выбросить самое одиозное оружие из всех когда-либо существовавших в истории рыцарства, но пальцы сжимали пакетик железной хваткой.

Драконий рев раздался совсем близко! Осёл закричал, что было мочи: «Иа-иа-иа-иа!», Сеня завопил:

– Люцифер, морда козья…!

Доблестный рыцарь не успел выкрикнуть все «лестные» эпитеты, предназначавшиеся князю тьмы. Пламя, вырвавшееся из пасти дракона, накрыло и ездока, и несчастного ишака, который только и успел прокричать «Иа-иа!», качая головой. Через мгновение от них осталась лишь куча пепла, а огнедышащее чудовище полетело дальше, смачно рыгнув на прощание.

Впрочем, быстрая, но на редкость мучительная смерть, не помешала Сене тут же очнуться на «троне» в пыточной камере. Рядом стоял Люцифер, хохотавший от души, а если и не от души, то от того, что было вместо неё. Позади раздалось ехидное хихиканье Стикса, который, судя по всему, имел возможность воочию наблюдать очередную сатанинскую шуточку.

«Очень смешно, придурки!» – подумал Сеня, все еще чувствуя кожей обжигающее пламя, вырвавшееся из пасти крылатого чудовища.

– Погибель драконов! – пафосно произнёс Люцифер, с трудом подавив истерический смех. – Сир Семен Алексеевич Пружинкин, кавалер ордена какашки в пакетике, рыцарь говеного стола… Ха-ха-ха-ха!!!

– Мы же вроде договаривались! – возмутился «рыцарь». – Какого хрена?!

– Ну не удержался, ну что со мной поделаешь, – Люцифер развел руками. – Я теперь с неделю смеяться буду! Ха-ха! Умора!

– Может, о делах поговорим? – раздраженно Сеня, нетерпеливо ёрзая на своём троне.

– Да чего тут говорить, – Люцифер перестал смеяться над хохмой собственного сочинения. – Стикс уже обо всём доложил, – тут в его руках появились две стеклянные бутылки, наполненные прозрачной жидкостью, в которой плавали мерцающие огоньки, испускающие лучики яркого света, – посмотри!

– Что это?

– Души, которые ты купил для меня, Семен Алексеевич. Двое твоих недавних друзей.

– Никакие они мне не друзья! – Сеня возмутился. – Мрази, один хуже другого! Настоящие козлы!

– Точно, – Люцифер довольно улыбнулся, разглядывая души, – всё, как я просил, молодец! – с этими словами он швырнул обе бутылки о каменную стену.

Раздался звук бьющегося стекла, да такой громкий, что у Сени аж уши заложило! Несколько осколков попали ему в лицо, поцарапав правую щёку. Души медленно и плавно, словно перышки, опустились на пол и провалились между прутьями железной решетки, под которой бушевало адское пламя.