ГЛАВА ПЯТАЯ.

   Этим вечером в Серпухове не было пары красивее, чем Василий Михайлович и Маргарита Ивановна. Крылов щеголял в черном атласном фраке с красным галстуком-бабочкой, а Тихая в алом платье, срочно пошитом лучшими городскими портными.

   А началось возвращение звезды на небосвод в торговом павильоне 'Золото'. Крылов заранее сделал заказ, директор Марчук Анна съездила на завод ювелирной фирмы, и доставила к назначенному времени колье, диадему, а также все остальное, что нужно женщине, чтобы выглядеть неотразимой.

   Собрались любопытствующие, подошли директора и продавцы из других ювелирных бутиков Серпухова, в желании если не переманить клиентов, то хотя бы посмотреть на самую значительную покупку драгоценностей в истории города. И, аплодируя Крылову после оплаты чека за проявленную щедрость, зеваки увидели блеск невообразимого количества бриллиантов и ее, прекрасную как никогда, Маргариту, которая вышла на высокое крыльцо перед павильоном, как на подиум показа моды.

   Под восхищенные взгляды пара прошла в Морстон, где стала делать щедрые подарки. Крылов зашел в зал боулинга, бросил несколько шаров, и предложил играть за его счет всем желающим. Маргарита бесплатной раздачей игрушек осчастливила детей и их родителей.

   Почувствовав усталость, наши герои решили отдохнуть, и заняли лучший столик в ресторанном дворике, на открытой веранде возле сцены. На ней готовилась к выступлению популярная в местной среде группа 'Нара', названная в честь еще одной реки, протекающей через город. Послушать музыку собралось много горожан.

   Маргарита с удовольствием увидела в толпе зрителей корреспондентов Серпуховских газет и телевидения. Она помахала им рукой, и получила в ответ вспышки камер. Крылов не преминул улыбнуться своей запоминающейся улыбкой, сочетающей уверенность с редким обаянием. Стажерка Ольга Градская уселась неподалеку от пары и принялась строить Крылову глазки. Маргарита поправила бриллиантовое колье на груди, и, чувствуя уколы ревности, сделала Градской знак рукой, чтобы она исчезла. Ольга показала ей язык и никуда не делась.

   Хотя Крылов и не обращал внимания на стажерку, он очень ее привлекал, она многое отдала бы за возможность поменяться с Маргаритой местами. Недобро глядя на Ольгу, Тихая вдруг поймала себя на мысли, что разница в возрасте не такое уж препятствие для заключения брака.

   Вечерний концерт меж тем набирал обороты. Музыканты уже разогрели благожелательную публику, и лидер группы, худой парень в костюме и очках под 'Битлз', объявил:

   - А теперь друзья мои, хочу сказать вам, что сегодня всеми нами горячо любимая певица Маргарита Тихая представит новую песню! Называется 'О любви к России!' Итак, аплодисменты, и встречаем!

   По сигналу Крылова официантка преподнесла Тихой букет цветов. Маргарита взяла его, улыбнулась Василию Михайловичу в знак благодарности, и поднялась на сцену. Сколько раз она стояла на ней под взглядами зрителей! Однако в прошлом, кажется даже, в другой жизни, не ее. Обычно тогда Тихая была каким-нибудь музыкальным персонажем. В детстве - героем сказки. Во времена Виолы - загадочной женщиной в маске, рыжем парике и фонограммой, страхующей от случайностей. Теперь Маргарита едва ли не впервые вышла на сцену с открытым лицом. Возможная неудача означала не плохое представление, а личный провал ее, как певицы. Она растерялась. Ей показалось, что никогда еще лучи прожекторов не слепили так сильно, а публика не смотрела так пристально.

   В такой напряженный момент Тихая почувствовала, что Крылов обнял ее за талию. Как и всегда от его прикосновения, к ней пришла уверенность в своих силах. А Василий Михайлович спокойно взял со стойки микрофон, только что казавшийся девушке ядовитой змеей, и под аккомпанемент группы 'Нара' начал петь. Так легко, хорошо, естественно, что Маргарита вступила вслед за ним, и даже не заметила, как она это сделала. И с каждой нотой вокал Маргариты усиливался, пока не наполнил зал. Она почувствовала вдохновение, настоящее, не то, за что за него принимают незрелые таланты и неоперившиеся мастера, а подлинное, такое, какое бывает у гениев своего дела в расцвете сил.

   Ее голос дошел до сердца слушателя, и напомнил ему о мире, где царит истинная гармония и совершенство. И каждый понял, что на его глазах происходит редкое событие - рождается властительница дум, которая может позвать свое поколение к вершинам духовного делания и противления злу.

   По задумке Василия Михайловича, исполнение песни завершало их появление на людях.

   Наши герои спустились со сцены, и пошли сквозь толпу расступающихся горожан в сторону лифта. Впервые Маргарита не до конца понимала, что с ними. Они не хлопали, но чувствовалось, что люди объединены в одно целое, и переживают нечто такое, что нельзя выразить словами. Наверное, только родившись русским и впитав опыт тысячелетнего поклонения своего народа Богу, можно было бы влиться в то коллективное сознание величия России, какое испытывал ее благодарный слушатель. Редкие крики ' Браво' не прерывали патриотического настроения.

   Когда прозрачная кабинка лифта поднималась на двадцатый этаж Морстона, в двухместный номер гостиницы, Маргарита смотрела на освещенный луной и уличными фонарями, засыпанный белым снегом родной город.

   То, как она любит Серпухов, несмотря на все его недостатки, она вдруг поняла со всей ясностью. Это русский город с 650-летней историей, и сегодня в нем, как и во многих других городах России, решается, будет ли будущее у ее страны. И от ее, Маргариты, действий, зависит судьба родины. Она твердо решила, что не даст никому уничтожать, что ей так дорого.