Сато последовал за мной и попытался взять мой чемодан, но я была против такого самоволия. После краткой борьбы он сказал:

– Не упрямься, чемодан не легкий, а ты все же девушка. Давай его сюда.

Немного поразмыслив, я все же ему уступила, хоть была и зла на него, но чемодан действительно был тяжелым и нести его не очень хотелось. Передав ему чемодан, я хотела взять в таком случае зонт, но он поднял его повыше, так что я не могла дотянуться, поэтому смирившись, просто шла рядом.

Всю дорогу до станции мы не проронили ни слова. К тому времени, как мы оказались на месте, дождь успел прекратиться, а на небе уже проявлялась радуга на фоне дождевых туч. Поезд прибыл на станцию по расписанию через пятнадцать минут без задержек. Он был практически пуст, за исключением старушки с мальчиком, который скорее всего был ее внуком и молодой пары, кроме нас никого не было. Я села у окна, демонстративно не замечая Сато расположившегося напротив и внимательно меня рассматривающего.

– Знаешь, нам совершенно необязательно ссориться.

– Если кто тут и ссориться, то это ты – сказала я металлическим голосом.

– Хотя мне даже нравится. Ты забавно злишься, похожа на рыбку.

– Я сейчас уйду.

– Куда ты можешь уйти в поезде? В соседний вагон? Я пойду за тобой – сказал он с улыбкой.

– Это минус пассажирского транспорта, с него особо некуда сбегать, если дорожишь костями.

– Ты просто невозможен – сказала я и достав заранее приготовленную книгу принялась читать, чтобы скоротать время и не отвлекаться на раздражающего меня парня. Тот же в свою очередь решил не сдаваться так легко, на моих глазах он трансформировался в белоснежного лисенка и стал прыгать из стороны в сторону, при этом совершая невероятные пируэты всеми девятью хвостами. Я же собрала всю свою волю в кулак и старалась сохранять невозмутимый вид, хотя, признаю, это было крайне трудно сделать.

– Что будешь делать, если кто-нибудь зайдет? – спросила я, изо всех сил стараясь при этом сосредоточиться на тексте книги.

Лис прекратил прыгать и сел, подобрав под себя лапы.

– Ничего. Это будет твоя проблема, ты же едешь в поезде с мифическим существом, а не я – ответил он.

– Вот как – сказала я и погрузилась в чтение, испытывая острое желание огреть его чем-нибудь тяжелым.

Еще какое-то время Сато дразнил меня и пытался привлечь мое внимание, но вскоре ему это надоело, он снова вернулся в человеческую форму и вскоре задремал, что позволило мне получше его рассмотреть, во сне он был куда приятнее подумалось мне, ресницы жутко длинные, словно кукольные и волосы, такие густые и на вид мягкие, что хочется погладить, хорошо сложен и, если бы не его характер он был бы просто безупречен. Не удержавшись, я поддалась возникшему желанию потрогать его волосы, мне было интересно какие они на ощупь и на что похожи, этот парень все же был не совсем человеком, поэтому я протянула руку к его волосам. «Только бы он не проснулся. Только не просыпайся» – думала я. Когда я почти дотронулась до его волос, Сато открыл глаза.

– Пристаешь к беззащитному человеку. И тебе не стыдно?

– Я…я..-в голову не приходило ни одной здравой идеи для объяснения моего поступка. Сама ситуация была комичной, будто сцена из какой-то романтической комедии. Поэтому я решила сказать правду, какой бы странной она ни была.

– У тебя очень красивые волосы, хотела потрогать, вот и все.

– Раз дело только в этом то, пожалуйста, трогай – сказал он и наклонил ко мне голову.

– Серьезно? Правда, можно?

– Ну… я же сказал.

Я неуверенно запустила руку в его волосы, и правда они были похожи на мех, пушистый и мягкий, через несколько минут я вернулась обратно на свое место, удивляясь тому, что он нормально отнесся к моему поступку.

– Странный ты.

– Почему? В этом же нет ничего такого. Хочешь сказать, если я попрошу потрогать твои волосы, ты мне откажешь.

– Ну, не знаю…

– Скоро будем на месте – сказал он, вытягиваясь на сидении.

– Да? Ты уже был в этих местах?

– Нет, пейзаж за окном становится более разнообразным, а это верный знак того, что скоро город, да и едем мы почти три часа. По времени, как раз должны быть в черте города. Какой будет наш план действий по прибытии?

– План действий? Я об этом не думала, просто хотела его расспросить про исследования.

– И ты считаешь, что он нам расскажет? Вот так просто, потому что, мы пришли.

– Думаю да, или во всяком случае надеюсь, ведь эти исследования особо никого не заинтересовали, а любой ученый хочет признания, так что… я думаю, что что-то он нам расскажет, не все конечно, но узнаем мы куда больше, чем из той заметки, что я нашла.

Дом мистера Перильямо находился недалеко от станции и найти его оказалось довольно легко, это было самое высокое сооружение в городе, а если быть совсем точной, то это был даже не дом, а башня и находилась она здесь уже очень давно, судя по следам плесени на камне и тому, как она покосилась немного вправо явно со временем, и от этого появлялось чувство, что еще чуть-чуть и она сейчас упадет и тебя засыплет камнями.

– Оригинальное жилье, знакомство обещает быть запоминающимся-обронил Сато и постучал в дверь. Никто не ответил, он повторил свою попытку. И снова тишина, если в этой башне и был кто-нибудь, то гостеприимством он не отличался.

– Может, его нет дома – предположила я.

– Может, такой возможности я не исключаю – согласился Сато, а еще возможно он нас просто не слышит. Как можно что-то услышать в такой-то башне. Он попробовал открыть дверь, которая с неохотой поддалась и открылась. Оказалось, она была не заперта. С охраной у профессора явно проблемы. Или считает, что красть у него нечего.

Мы осторожно переступили порог, осматриваясь. Внутри не было ничего кроме винтовой лестницы, ведущей наверх и каменных стен, поэтому больше вариантов у нас не было, кроме как пойти вверх по лестнице, что мы и сделали. Поднявшись практически на самый верх, мы обнаружили большое круглое помещение, в котором было что-то вроде лабиринта из стеллажей с книгами, которые служили не только хранителями ценных томов, но и видимо стенами.

Бум! Бум! Бум! – прогрохотало, что-то в глубине. И следом кто-то проворчал – Ну, вот уже десятый чайник на этой неделе! Сколько можно! Сплошное издевательство!!!

Мы с Сато переглянулись и пошли на голос. Возмущавшийся потерей чайника был мужчина в возрасте, со всклоченными волосами и странной конструкцией на голове, представлявшей собой обруч со множеством луп, трубок, гаечных ключей и прочих приспособлений, некоторые из которых были мне неизвестны, прикрепленных к нему. Мужчина производил впечатление весьма странной личности. Неудивительно, что его исследования не принимали всерьез. Доверния он не внушал.

– Извините за беспокойство, вы Мистер Перильямо? Верно?

Мужчина посмотрел на нас рассеянным взглядом, почти мгновенно ставшим цепким и хищным, как у ястреба, создавалось впечатление, что его ничуть не удивляет наше присутствие, наоброт он даже ждал что кто-то придет.

– Да это я – подтвердил он сухо. Кому я интересен? У меня видите ли гости бывают крайне редко. А тут сразу двое. Можно сказать, праздник.

– Я Кэролайн ученый из университета Кольрейна, а это мой помощник Сато. Нас очень заинтересовала тема ваших исследований. Теория о существовании параллельных миров. И мы…

– Думаете это смешно!? – вдруг вспылил он.

– Что простите?

– Думал все уже об этом забыли, но похоже, что нет. Пришли поиздеваться?

– О чем вы? Просто кольцо....

– Кольцо!? Какое еще кольцо?

– Да, вот смотрите – и я протянула ему руку с кольцом вместо каких-либо объяснений.

– Не может быть! – воскликнул он внезапно и приземлился в ближайший стул.

– Откуда оно у Вас? Я считал, что это миф… Сколько я не искал, хоть что-то подтверждающее его существования, все было без толку… А сейчас оно перед моими глазами… Не верю…