Одноклассники озадаченно смотрели на меня.

Я сжала руки в кулаки.

— Тебе не стоит заставлять себя. — вдруг начал Киришима, по-доброму улыбаясь. Я распахнула свои глаза в удивлении. — ты могла вежливо отказаться от приглашения Старателя и попросить его рассказать о том, что он узнал.

«Он ужасный человек.»

— Возможно, ты прав… — я неловко почесала затылок, криво улыбаясь.

Ногти больно впились в кожу ладони. Если бы всё было настолько просто…

— Завтра мой первый день практики. — я поднялась с зелёного дивана. — пожалуй, я лягу немного по-раньше.

Урарака, что сидела напротив меня, провела меня грустным взглядом.

— Спокойной ночи, Шира-тян.

Скрывшись в тени коридоров, я пошагала в сторону своей комнаты.

Мне и вправду нужно лечь спать по-раньше. Впереди ждёт тяжелый день.

***

Мигуки открыла свои зелёные глаза. Девушка бессознательно оглянулась. Мысли, словно в тумане, ненавязчиво тянулись в голове.

Что она вообще здесь делает?..

Воспоминания о последних днях будто сквозь землю провалились.

Девушка свела свои брови, невольно поёживаясь от прознающей боли в районе спины.

Попытка поднять руку пошла крахом. Девушка перевела взгляд на свои ладони, с ужасом замечая, что полностью вся привязана к старому деревянному стулу.

— Уже проснулась, Акро? — рыжеволосая дружелюбно улыбалась, держа руки в замке. — Я уже так хочу поиграть с тобой! Но… Кейдо-сэмпай запретил трогать тебя до тех пор пока не найдёт моих крошек… — она наигранно обиделась. — Зато, у нас появилось так много времени, чтобы узнать друг друга по-лучше!

Она наклонилась над зеленоглазой, хищно улыбаясь.

— Пожалуй, я начну первой. — Мако могла чувствовать её дыхание рядом со своей кожей. — Меня зовут Этно Кабе, приятно познакомиться, Акро.

Акро?

Зеленоглазая лишь ещё больше нахмурилась.

— Где я?

Рыжеволосая обречённо вздохнула.

— Похоже, наш разговор не состоится, предательница. — в красных глазах проскользнул алый огонёк, явно не предвещая ничего хорошего.

— Предательница? — Мигуки не уступая Кабе строгостью во взгляде, вдруг выпалила. — Моё имя — Мако Мигуки и я состою в Альянсе Алого дракона.

— Правда? — на губах Этно заиграла ехидная улыбка. — к сожалению, больше ты никак не относишься к этой лиге. С того момента, как ты отказалась от своей цели, ты стала предательницей, что променяла жажду крови на какое-то идиотское воспоминание. Я ведь права?..

Зелёные глаза распахнулись в ужасе.

— У тебя больше нет права на выбор. Ты потеряла его уже тогда, когда отказалась убивать Канеко. — красноволосая сквозь подступающий смех добавила. — Тебе больше нет прощения!

Мигуки перевела свой опустевший взгляд в пол.

Быть того не может!..

«Ты чертовки не права! Только ты отвечаешь за свою жизнь и никто, ни я, ни Шира, ни Тодороки не виноваты в твоих ошибках!»

Мако отказывалась верить в это…

***

Я остановилась около агентства, распахивая глаза в удивлении.

Старатель стоял и ждал кого-то. И, вдруг заметив мой силуэт направился в мою сторону.

— У нас осталось мало времени. — тот посмотрел на меня сверху вниз.

Я непонимающе смотрела на того в ответ.

— Пройдём в мой офис. — тот развернулся в сторону здания, стремительными шагами направляясь обратно в агенство.

Я заметно напряглась, сжимая в руках кейс с геройским костюмом, побежала вслед за героем.

Как только мы прошли в его кабинет, мужчина, закрыв двери, наконец объяснился.

— Не буду затягивать и перейду сразу к делу. — он прошёл к своему громоздкому столу.

Я застыла возле выхода из помещения, всё так же непонимающе уставилась на героя.

— Я разузнал где находится логово Алого дракона.

Я замерла, не смея шевельнуться. Глаза распахнулись в ужасе.

Логово… Алого дракона?..

— На следующей неделе, мы идём освобождать оттуда Мако Мигуки, пропавшую без вести ученицу из Юэй. — тот подобрал с глянцевой поверхности пару бумажек, возвращая на меня своё внимание.

— Мигуки жива?.. — не веря в его слова, выдавила я.

— Предположительно, она ещё жива. Но это не надолго.

Я поджала свои губы.

— Надевай геройский костюм. — Старатель со строгостью во взгляде взглянул мне в лицо. — Я буду вести твою практику, как и договаривались.

Ноги отказывались двигаться. Я сжалась в страхе, не в состоянии даже сдвинуться с места, смотрела в одну точку.

Заметив моё состояние, мужчина подошёл ко мне, смотря на меня всё с той же строгостью. Его тень нависла надо мной, устрашающе протягиваясь мне за спину.

— Если тебе так страшно, какого чёрта ты полезла в герои? — его слова, будто нож врезались в спину, заставляя ком появиться в горле.

Я чувствовала как бешено колотилось сердце в груди. Слова сами собой вырвались наружу.

— Потому что я хотела отомстить тому, кто убил моих родителей! — я подняла свои, полные неуверенности глаза на героя. Сжала в руках кейс с костюмом. — Но теперь, я просто хочу спокойной жизни со своими друзьями! Я никогда не хотела того, что сейчас происходит!

— Тогда ты не подходишь на роль героя. — мужчина развернулся в сторону выхода из комнаты.

Как только дверь захлопнулась, ноги начали подкашиваться. Я упала на пол, продолжая напуганно смотреть в одну точку.

========== Я — герой ==========

Колени тряслись. Я натянула свой геройский костюм, и заторможено вышла из раздевалки, возвращаясь в основное помещение агентства.

Всё воспринималось будто в тумане: то как я нашла Старателя среди рабочих столов различных героев, то как хмуро он на меня взглянул, и то, как мы вместе покинули здание.

— Так и будешь продолжать ходить с каменным лицом? — раздраженно процедил герой.

Я вздрогнула, вдруг распахнув свои глаза в страхе.

«— Злодеям ровным счётом наплевать на то, что твориться у тебя в голове» — вспомнились слова Эктоплазма. — «Каждый раз когда ты сжимаешь свои кулаки, вспомни почему ты так отчаянно сражаешься.»

Я сжала руки в кулаки.

— Я… в порядке…

Мне было невероятно страшно. Но я боялась вовсе не Мигуки, я ужасалась лишь от мысли о логове Алого дракона. Словно, узнав то, что мне не следовало знать, я боялась неизвестности, что ждала меня, обладающую этой информацией.

— Уже… в порядке… — я похлопала себя ладонями по щекам. — теперь я готова работать.

Нельзя сейчас поддаваться своим эмоциям… ведь… всего один неверный шаг и все кто мне так дороги могут пострадать.

Я напряжённо свела свои брови, перевела свой взгляд полный решимости на Старателя.

Я больше не дам этой чёртовой группировке ранить моих друзей! Я заставлю их заплатить за то, что они сделали!

— Отлично. — его одобрительный взгляд остановился на мне, как вдруг мужчина просто взмыл в воздух, активируя свой супер приём — Пламенные стопы.

Я тут же распахнула свои глаза в удивлении.

Из его ног горел мощный огонь, позволяя ему взлететь над землёй.

— Твоя тренировка будет заключаться в том, что тебе нужно любыми способами догнать меня. — тот поднимался ещё выше. — Если ты всё же сумеешь это сделать, я расскажу абсолютно всё, что знаю об Алом драконе.

С этими словами, мужчина улетел в сторону многоэтажек.

Я перевела свой напряженный взгляд на фонтан с водой, что стоял неподалёку на этой улице, тут же активировала причуду. Я перетянула воду в воздух, тем самым высушила фонтан. Сделав воронку из жидкости, я понеслась в ту же сторону, что и пламенный герой.

Я сжала руки в кулаки, в попытке ускориться.

Герой направлялся прямо в сторону широких дорог и многоэтажек, прекрасно понимая, что там я не смогу его преследовать, ведь мои поступки будут мешать дорожному движению города. Старатель взял во внимание именно этот недостаток моей причуды, вынуждая меня переместиться на крыши зданий.

Я взобралась на высотку всё с помощью той же водной воронки, а после превращая парящую жидкость в ледяные мосты, передвигалась в сторону мужчины.